当天下午, 云安和林不羡商议,就赎买花魁作为人才储备的问题;是暂缓进行还是趁热打铁。
林不羡思索片刻,给出了答案, 她认为:虽然云安此举有些张扬,但有些时候越是高调行事, 往往越不容易被人怀疑。
既然已经在缥缈楼撒了不少银子, 不如一鼓作气,将计就计,把事情一次都办完了。
云安则表示, 这么做太过张扬, 担心会被旁人看出端倪。
林不羡笑着答道:“你只管去做便是, 其他的事情无需担心, 我会帮你维护周全的。”
云安好奇心大盛, 往林不羡那边凑了凑, 追问道:“你打算怎么做?”
林不羡沉默须臾, 答道:“虽然你大肆赎买花魁的事情有些刺眼, 细细思量, 反倒很好处理,只要稍加运作,将这件事归结到你在林府受了气, 无处发泄,便拿着林府的银子到烟花巷去泄愤,便说的通了。左不过是几日的张狂,一个人真被『逼』到了气头上,什么事情做不出来呢?这件事若是你徐徐图之,反而不太好解释。毕竟林府在洛城也算是有些名望的门第,不可能放任不管的。所以, 不如快刀斩『乱』麻,还合理一些。”
云安点了点头,觉得林不羡说的有道理,而且在旁人看来自己只是一个不懂礼节的乞丐,一朝飞上枝头变了凤凰,做些离谱的事情也很正常。
可云安的心中不免还有些担忧,她看着林不羡,问道:“你们这里,有没有七出之条?”
林不羡的眼中划过一丝意外,瞬间便领悟了云安话中的含义,眼底涌动着柔软。
在燕国,夫妻之间想结束一段亲事,也分两种,一种名为:和离;指的是夫妻双方采用比较平和的方式结束夫妻关系,或过错主要在男方身上,便可和离。和离对女子的名声有一定的保护作用,女方他日再行嫁人也容易一些。
另一种名为:休妻,男子若想休妻,便涉及到了云安口中所言的“七出之条”在云安所谓的“七出”中,有一大半都是不平等条约,但在这个时代,女子若犯了七出,夫家就有权力休妻。
同样都是结束一段婚姻,和离和休妻最大的区别就是:和离后,女子可以保留男方给的聘礼,休妻的话聘礼要退回,而且被休以后的女子很难再嫁。
林不羡勾起嘴角,用半开玩笑的口吻说道:“你若是想休我,按照律例你要把聘礼退给我,包括母亲在敬茶那天给你封的红包也要算上,你还剩下多少?”
云安面上一赧,『揉』了『揉』鼻子,讪笑道:“我、我不是这个意思,我才没有说要休了你,只是担心旁人说你善妒,坏了你的名声。”开玩笑,林不羡母亲给的银子云安自己花了一点儿,剩下的都搭到李元这个销金窟上去了,还没够用呢!
“只要林府能平安过度,我的这点名声又算的了什么呢?再说,早在我踏出府门,抛头『露』面那一日起,我的名声就『荡』然无存了,如今……”林不羡注视着云安的眸子,继续说道:“也就只有你,还会把我当成大家闺秀一样顾及着,哪怕是在父亲母亲的心目中……我也是一个有瑕疵的女子了。这几年,无论是父亲还是母亲,对我都存着诸多迁就,不过是心中有愧,他们始终觉得是他们膝下无儿,才不得已将我推出深闺,败了女儿家的名声。”
云安叹了一声,万千话语终无言。
其实她一直都觉得林不羡出生在这样一个时代很可惜,如果她生在蓝星,一定会有一番作为,而且生活也要比现在丰富多彩的多了。
只是,这些话在云安看来并无意义,林不羡属于这里,自己也不可能带她离开,说一些奇奇怪怪,对方理解不了的话又有什么用呢?
林不羡见云安不语,说道:“天『色』不早了,快去吧。”
“嗯。”云安慢吞吞地起了身,又说道:“那我去啦?”
“对了。”
“嗯?”
“如果可以的话,尽量不要弄那么大的排场了。”林不羡说。
“……我知道了。”
云安出了府门,牵着马走出林府一箭之地,跨上马背直往猫儿胡同去了,见了李元。
李元面『色』不善,显然带着几分怒意,却又不好发作。
云安佯装无事,拉着李元向外走:“陪我出去一趟。”
二人来到街上,行至僻静之地,李元终于忍不住了,问道:“云兄,有句话不知当讲不当讲?”
“我知道你想说什么,事情不是你想的那样,今日纤纤姑娘的确是去林府了,不过我昨夜太累,回府去跪了一上午的祠堂,回房就直接睡了,纤纤姑娘来的时候我正在睡觉,是我家娘子亲自接待的。”
听到是林不羡亲自接待,李元脸上的阴云一扫而空,歉意地说道:“对不住,这件事牵连你了。不过我今日在客栈用饭的时候,客人们都在议论,昨夜竞拍花魁的事情,还有人说纤纤去林府寻你了,流言说的有鼻子有眼的,我匆匆赶回来,纤纤又不在,问起家丁,也是一问三不知,所以我才……”李元站直身体,对云安行了一礼,说道:“适才失礼,给云兄道歉了,还望云兄别放在心上。”
“没关系,你也是关心则『乱』。不过我家娘子听说了纤纤姑娘的事情以后,看在你的面子上,将林府的一座别院赠给了纤纤姑娘作为府邸,她已经搬过去了,宅子里伺候的都是些丫鬟,护院和家丁都在外院巡视,没有命令不能擅闯,空谷兄尽管放心。”
“真的?”李元有些不敢相信。
“我家娘子亲自和我说的,还能有假吗?”
“这……四妹妹的恩情,我李元铭记于心,他日若有空,我做东宴请答谢你们夫『妇』。”
“这个不忙,来日方长,等以后你飞黄腾达了再好好答谢我家娘子吧,希望你到时候别忘了她就好。”
“绝对不会,我与云兄患难相交,怎能轻弃?”
云安想了想又对李元说:“空谷,有些事……我得和你说说,赵金的事情才过去多久呢?你也是亲眼见证的,应该知道流言蜚语有多伤人,你今后定是要在官场上行走的人,防微杜渐总是好的。应该知道,坊间流言不过是茶余饭后消遣的谈资,不能信的。”
李元面『露』愧疚,虚心说道:“云兄教训的是,今后我会更谨慎些的。”
“好了,不说这些,你陪我去办点事。”
“好。”
云安先让李元带她去买了一处清净的宅子,点了现银当场到官府签字画押,宅子就归了云安了。
李元问云安:“你怎么突然置办起外宅来了?是不是想通了,准备给自己留条后路?”
“什么后路?”云安疑『惑』了。
李元“啧”了一声,伏在云安的身边低声道:“就是我上次和你说的,脱商籍入农籍啊,字你已经认识的差不多了,凭你的悟『性』和才华,只要肯用心,三五年之内必能博得功名……等到那个时候,你若是对林四妹妹还有情,再明媒正娶也未为不可啊。”
云安白了李元一眼,她已经充分了解到这个时代的一些固有观念,不是轻易就能扭转的,她也不想和李元掰扯,答道:“我没觉得现在有什么不好的,我也不觉得我需要什么后路,这个宅子自有妙用,一会儿你就知道了。”
之后,云安带着李元来到了烟花巷,云安告诉李元她打算将这条街上,有些才情,学问的花魁挑几名赎回去放到宅子里,问李元有没有推荐。
李元当即傻眼,还以为自己听错了,但见云安坚持,李元便将规劝的话咽了回去,并保证道:“你放心,此事……我会为你保密的。”
云安笑了笑,不置可否。
李元看云安的眼神却变了,今天李元在客栈吃饭的时候,就听邻桌的客人绘声绘『色』地讲着:听说林府的赘婿是个吃不饱的主儿,林四小姐美则美矣,可惜没什么情趣,夜里头和一根木头似的。
这不……二人成亲才多久呢,林府的赘婿就迫不及待地养了外宅了。
起初听到这话,李元只是暗笑一声,并不当真。
可眼下,他亲自陪着云安置办了外宅,又听云安要挑好几位花魁,替她们赎身,顿时觉得……有时候,流言这东西也并非全无道理。
这次,没有了昨夜竞价大会的排场,倒是省了不少时间,在李元的推荐下,云安一共走了七八家青楼,最后从里面赎出了五位姑娘,其中四位是才貌双全的花魁,一位是其貌不扬的丫鬟,是伺候在某一位花魁身边的,不过云安并没有看上那位花魁,反而花了一百两买走了花魁身边的丫鬟。
……
云安将五人的卖身契贴身收好,几位花魁谁都没想到除了自己,云安居然还赎买了别人,五人挤在一辆马车中,沉默共处,谁也不知道之后的命运如何。
她们中虽然有四位是风光一时的花魁,可一朝入了贱籍,生死便都由一张薄薄的纸来决定,即便有再多悲哀,也无济于事。
云安并没有让她们担忧太久,到了宅子以后,云安便将五人分别安置到了房间内,并告诉她们先委屈一夜,明日一早,就会有专门的丫鬟和家丁来照顾她们的饮食起居。
办完这些事情,云安算是基本完成了“小林府”计划的准备阶段,心中的一颗大石落了地。
云安又告诉了李元玉纤纤的住址,叮嘱李元想要见人要提前递上拜帖,不得作出任何逾越之举,其他的事情她不会干涉。
与李元辞别,云安骑马回了林府。
……
回到卧房,林不羡还在等着云安。
“还没睡啊?”云安问。
“嗯,事情进展如何?”
“喏,给你。”云安将六张卖身契,连同玉纤纤的一同交给林不羡,说道:“这是她们的卖身契,你收好。”
林不羡看了看上面的名字,问道:“为什么选她们?”
云安坐到林不羡对面,答道:“五位花魁,一位其貌不扬的丫鬟,这五个人有一个共同的特点,就是家中已经什么人了。要么是为了安排双亲后事自愿入了青楼,要么是被人牙子拐卖,卖到了青楼。从道理上来说,相对安全一些,免去了日后被亲情所左右。”
“那你为什么选了一个丫鬟,此人可有过人之处?”
云安解释道:“其实我本来就不想要太漂亮的女子,这样的女子太显眼,很容易引人注意,不过……时间紧迫,也容不得我挑挑拣拣,至少这五位花魁都能断文识字,而且平日里接触过诸多达官贵人,眼界是有的。至于我为什么为选择她……”云安指了指那名丫鬟的卖身契,说道:“她其实也是一位家道中落的小姐,读过书,还写了一手好字,论起能力来未必比花魁差,只是没有生出一副好皮囊才做了丫鬟。况且……这位姑娘的个子是几位姑娘里最高挑的,肩膀略宽,眉宇间带着一股男子气,今后还要委派她们许多事情,总要有个‘男子’撑门面才好,所以……”
林不羡明白了,云安这是想故技重施,再找一个女扮男装的出来,她不禁在云安的胸口扫了一眼,却并不认为能有人比云安扮男子扮的更像,光是云安举手投足间那不拘小节的洒脱之感,就是一般女子难以模仿的。
云安喝了口水,问道:“说说你吧,这么晚了你连外衣都没有脱,肯定是有要紧事要和我说,怎么了?”
林不羡想了想答道:“今天午后,钟萧廷来了。”
“又来?做什么?”
“无非是听到了些市井流言,到府中探听虚实罢了。”
云安面『露』不屑,说道:“我看是献殷勤吧?我不在家,他没有为难你吧?”
林不羡摇了摇头,答道:“你不在,我自然不会『露』面见他的,称病推过去了,他命人传话来说:他从京城带了些上好的『药』材回来,明日差人送过来给我。是父亲出面招待的,之后我与父亲谈了一会儿,他说……”
云安不觉坐直了身体,有些紧张地问道:“你爹说什么?”
“父亲说,虽然不知道你的计划,既然此事我已经同意,他便不追究了。不过这件事闹的这么大,想必整个洛城都传遍了,林府也并非铁桶一块,不能一点反应都没有,所以……”
“什么?”
林不羡看了看云安,继续说道:“我们可能要分房睡一段日子,至少也要做做样子给旁人看,你今夜又赎了几人,我总不能一点反应都没有,即便我能忍,父亲和母亲那边也不会置之不理。之前我也在想要如何在你我之间制造一些矛盾来给外人看,我觉得这样也好,你看呢?”
云安的心中没由来地失落了一阵,却仍点头说道:“也好,就这样吧。”
“那……厢房已经为你打扫出来了,你今夜就搬过去吧。”
“……哦。”
“我送你。”
“好。”
……
林不羡将云安送到了厢房,临走前对云安说:她每夜都会到书房去,那里是林府的禁地,被监视的可能不大。如果云安最近这几天要找她,可以到书房去。