视线往下移了移，在南炕旁的角落里看见了盏灯笼，这灯笼和养心殿常用的宫灯不，分明简朴得。再细细打量，下端角居然还写着安乐堂字……
颐行迟疑了下，安乐堂的灯笼怎么会在这儿？正纳闷，见南窗外皇帝带着随行的太监回来了，忙站起身到门前相迎。
因满福早就通禀的缘故，皇帝见了她也并不显得意外，随意地瞥，沉声道：“这么早就赶了来，想必有什么要事吧？”
颐行应了是，吞吞吐吐道：“就是因着前儿那块寿山石……”
皇帝嗯了声，“怎么？修补好了么？”
“奴才手艺不佳……”她讪笑了下道，“昨儿在寝宫雕琢了半天，也没能把镇尺雕琢好。”
皇帝皱了皱眉，“这么来，这镇尺是有无回了？”
“倒也不是。”她眨巴了两下眼睛，『摸』了『摸』袖子，“就是……奴才想了好些办法，想把它雕得不辜负万岁爷，不辜负这养心殿，可惜自己能耐不够，只好愧主子了。”
皇帝听，倒觉得尚可，只要有心补救，不拘手艺怎么，都是值得夸赞的。
“朕的初衷，是想让你懂得担负责任，朕富有天下，难道还在乎这方镇尺么。”他带着点鼓励的口吻怂恿她，“来，拿出来让朕过目。手艺不佳没什么，谁也不是出娘胎就都会的。”
既然他这么，颐行也就放心了，便鼓足勇气掏了袖子，里掏出了那镇尺，搁在了皇帝的御案上。
……这是什么？皇帝打眼看，险些口气上不来。
边上的怀恩探瞧了瞧，忙偏过，冲着门外憋住了笑。
颐行也有些不好意思，扭着手绢道：“我原想雕卧佛的，可惜雕脖子的时候给凿断了……”
“所你……”皇帝拿手指着这寸来长的东西，“给朕雕了根茄子？朕还能拿它当镇尺吗？”
颐行终于红了脸，“我不是了自己手艺不好嘛，您偏让我雕！我如今是把吃『奶』的劲儿也出来了，就做成这么东西，我也嫌自己笨，可又有什么办法，它就是雕成了这嘛。”
所错处还在他身上，是他勉强她干了不擅长的活儿？
皇帝气不打处来，撑着腰在地心转了两圈，然后停在南窗前望着窗外直匀气儿。可是细想想，也是他强人所难了，虽然她还回来的东西和他预想了差了大截，但终归也是人家刀刀雕下来的。
走近了瞧瞧，茄子上有把儿，茄身上了显示光亮，还凿出条小沟来，明并不是敷衍了事，人家确实是用了心的。
皇帝长叹了口气，“算了，茄子就茄子吧，横竖弄成这，再也补救不回来了。”
颐行毕竟还是有些愧他的，“要不然……那块寿山石值少银子，我的月例银子里扣，我点儿点儿还给您，成吗？”
皇帝回瞧了她眼，“能上御前的东西，你猜值少银子？恐怕你不吃不喝三，也还不清。”
那就得再斟酌斟酌了，颐行悄悄嘟囔，“三都还不清，可见不是寿山石太贵，是嫔位的月例银子太低了。”
这话分明就是有意让他听见的，皇帝偏道：“什么？你还有脸嫌月例银子少？”
这下她可不敢嘀咕了，赔着笑脸道：“是您听岔了，我可没这么。奴才如今到这位分，全是万岁爷恩赏，哪儿还敢挑肥拣瘦呢。”面，面壮胆儿搀着他的胳膊往南炕上引，，“皇上您请坐，我还有件事想和您商量商量。”
皇帝虽心存怀疑，但见她如此殷情，心里到底还是受用的。待在南炕上坐定，方端严道：“什么事儿，只管罢，朕还有政务要忙，没那些闲工夫和你周旋。”
颐行站在脚踏前忸怩了下，“奴才先前上永和宫给贵妃娘娘请安，后宫主儿们聚在块儿，再过程子就是太后寿诞了，纷纷商议自己送什么寿礼。奴才如今虽晋了嫔位，可手里没积攒，也不知道该孝敬太后什么。所奴才想着，是不是找万岁爷商议下，您和太后最贴心的，定知道太后喜欢什么。”
皇帝侧目看她，她脸上带着虔诚的笑，真是点儿都不见外。
所谓的商议下，之前什么还要阐明手上没什么积攒？这是诚心要商议的态度么？打他继位起，就没有哪后宫嫔妃跑来和他讨过这种主意，也只有这老姑『奶』『奶』，仗着自己已经混得脸熟，不拿自己当外人。
皇帝没好气道：“打听这有什么用，所剩不到半月了，你又不会书画，绣活儿又拿不出手，能太后准备什么寿礼？”
颐行被他得挺扫脸，讪讪道：“您也别这么，我可学下厨，给太后怹老人家下碗寿面。”
可惜很快被皇帝否决了，“朕怕太后吃了你的寿面，回闹胃疼。”
上下打量她眼，可真是肩不能担担，手不能提篮的宝贝疙瘩啊，姑娘家该会的她不会，身家又不富裕，到送礼就犯难。得亏她脑子好，知道找他来商量，皇帝无奈地：“罢了，这件事你不用『操』心了，朕来替你预备就是了。”
颐行等的就是这句话，听之下大喜，“真的？您没哄我吧？”
皇帝的目光在她脸上转了圈，又闲闲调开了，“你觉得朕有这闲情来哄你么？”
颐行立时眉花眼笑，自然不会的，“万岁爷是金口玉言，怎么能来哄奴才呢。既这么，那就言定，等您踅『摸』着了好东西，记着送到永寿宫来，等太后万寿节那天，我好借您的东风挣脸。”完冲他肃了肃，“万岁爷政务如山，那我就不叨扰您啦，这就回永寿宫，等您的好信儿。”
她就那么走了，皇帝看了看桌上的茄子，又想想刚才应准她的话，发现自己真是亏到姥姥家了。
朝外望眼，天上下着蒙蒙细雨，南窗斜看出，映着赤红的抱柱，能看出雨丝的走势。
怀恩将人送到廊庑下，含珍打起伞，主仆两相携着走进了烟雨『迷』蒙的世界。红墙、黄伞、美人，倒像副精美的仕女画。
皇帝叹着气，捏起那只茄子，收进了炕桌的抽屉里。
门外脚步声传来，怀恩打起门帘进了暖阁，呵腰道：“万岁爷，奴才想起上回部敬献了座白玉仙山，料子好，雕工寓意也好，拿来给皇太后做寿礼正合适。”
皇帝沉『吟』了下，觉得不妥，“纯嫔穷得底儿掉，太值钱的东西不像她的手笔。还是上库里找找吧，让她自己挑……”
怀恩道：“纯嫔娘娘这会儿上慈宁宫花园了，那奴才把她追回来？”
皇帝听，心道好啊，把难题扔给了他，自儿上御花园捞蛤/蟆了。气恼之下站起身不必，“朕倒要看看，她是如何玩儿得不顾身份体统的。”罢拂袍角，追出了养心殿。