裴越起身为谷梁斟酒,思忖片刻之后,不疾不徐地说道:“岳丈,你认为从古到今的诸多王朝,为何鲜有国祚超过三百年的例子?”
谷梁沉吟道:“如果从史书上的记载来看,王朝覆灭大抵有两个原因,其一是君上任性妄为以至于民怨沸腾,野心之辈趁势而起。其二便是外强中干军力失衡,藩镇割据导致朝廷渐失权柄。”
裴越不置可否,又问道:“或者换一个说法,那些人为何要造反?不论是军阀崛起还是匪患丛生,如果一个人幼有所育老有所养,生活安定不缺吃穿,他还会选择造反吗?”
谷梁点点头道:“不会。”
裴越尽可能用直白的语言解释道:“当然,我不排除岳丈所说的那些野心家存在,可是造反总需要人,如果大家都能好好地活着,愿意将脑袋别在裤腰带上的人又有多少?因此我觉得,如果能让百姓吃饱穿暖生活富足,那么再多的野心家都无法成事,纵有一时之患也不会动摇根基。”
他轻叹道:“王朝的根基不是朝堂上的官老爷们,而是芸芸众生贩夫走卒。”
谷梁凝眸道:“经世济民不是一件简单的事情。”
裴越正色道:“这是一件极难的事。”
谷梁问道:“如何做?”
裴越答道:“士、农、工、商。简而言之,士者,读书人也,只可惜从古到今读书人只看经史子集,对于俗世的常识和道理缺乏了解,像洛执政这样熟知民生的官吏太少。想要改变这一点,必须对科举进行一定程度的改革,暂时不动读书人赖以生存的根本,逐渐加入更实用的门类。”
“继续。”
“农者,耕种也,这是历朝历代都极为重视的根本。但是在我看来,很多方面都可以改进,并且形成系统化的流程。让土地变得更肥沃,让种子变得更高产,粮食的收成越高,百姓的生活便会越安定。与之相对的是,大梁工匠的地位太低,几与贱户无异,可是如果没有趁手的工具,很多事情我们都无法做成。”
他感慨万千地道:“举个简单的例子,岳丈也见过我做出来的蜂窝煤,可是如果没有匹配的炉子,蜂窝煤便没有任何用处。”
谷梁点头道:“的确如此。”
裴越缓缓道:“至于商贾之道,其实远比我们想象得更加重要。如果说大梁各地就像面积不同的湖泊,那么商贾便是连接它们的支流。只有商贸足够发达,各地才能变成富有生机的活水,否则迟早会成为死水微澜。”
谷梁沉思良久,感叹道:“难怪当初洛季玉一心想将你变成文臣,你今日所言虽然笼统,却已经是一整套改良之法的雏形。越哥儿,想要做成这些可不容易。”
裴越从容地道:“我明白,因为我们所有人头顶都笼罩着皇权的威严,生死皆操于皇帝之手。”
谷梁定定地望着他,轻声道:“你不想做皇帝,你是希望这世间没有皇帝。”
裴越摇摇头,坚定地道:“岳丈误会了,我只是想让皇权更理智一些,律法更严谨一些。用一个更为直接的词来概括,那便是开明的帝制。”
“开明的帝制……”
沉吟良久,谷梁逐渐领悟到这五个字的精髓,眼中掩不住激赏之色,郑重地道:“从今往后,一切以你的决断为准。”
裴越长身而起,躬身一礼。
(本章完)