郑员外对坐着沉思的楚慧兰说道：“慧兰，你在想什么呢？”
“爹，我再想湘竹妹妹，生气说你不是她亲爹时，姨母的反应为什么会那么大，莫非湘竹妹妹真的不是爹爹的女儿，湘竹妹妹的爹爹莫非真是湘竹妹妹所说的那个刘叔叔。”楚慧兰一边说，一边看着郑员外的脸色越变越难看，心想，她爹一定对郑湘竹和柳如烟产生怀疑了。
“不许胡说，慧兰，你回你的房间吧，一会儿饭熟了，我让吴妈给你端到房间。”郑员外觉得头疼，他怎么才能验出郑湘竹是不是他的亲生女儿呢？
郑员外想啊想，他这村有个好朋友，还是大夫，他可以问问这个好朋友去，他这朋友应该知道怎么办？
郑员外刚想出去，吴妈和丫鬟春花就回来了。
“吴妈，我出去一下，等饭做熟了，你把饭菜给慧兰端她屋子里去。”郑员外嘱咐。
“老爷，给湘竹小姐送饭吗？”吴妈询问。
“不必了，有如烟在，饿不到她。”郑员外说完就走了。
郑员外来到他的朋友沈大夫家里。
沈大夫一家人还没有吃饭，桌上刚摆上饭菜，只有沈大夫一人坐在桌边。
“郑兄，你怎么来了，吃饭没有，没吃就在这吃点，咋俩喝点小酒。”沈大夫起身热情的招呼郑员外。
沈大夫大约三十三四岁，长得一般，身穿黑色棉布衣服。
“沈贤弟，我是有事问你，你和我出去说。”郑员外不想让沈大夫以外的人知道他要说的事。
“怎么神神秘秘的，好吧，去后院说。”沈大夫很疑惑。
郑员外随着沈大夫来到了后院，二人在葫芦架前站定。
“郑兄，这里没人，说吧，什么事啊！”沈大夫问道。
“沈贤弟，这件事情我真是难以启齿。”郑员外很为难，他怀疑郑湘竹不是他亲生女儿的事还真的难以启齿。
“郑兄，说吧，咱们哥俩谁跟谁呀！有什么不好说的，我也不会告诉别人的，难道郑兄是看上了哪个美娇娘了，想娶美娇娘，又怕嫂夫人不同意你纳妾，嫂夫人也真是的，郑兄家大业大的，要是纳几房妾也是正常的。”沈大夫见郑员外不说，他着急着说出了心中猜测。
“沈贤弟，你说哪里话，我不是纳妾的事，我是怀疑湘竹不是我的女儿，我问问你有什么办法可以测测湘竹是不是我的女儿。”郑员外无奈的说道。
“有办法，当然有办法，滴血认亲呀，明天我帮郑兄滴血认亲。”沈大夫热心的说道，他其实是有私心，如果郑湘竹不是郑员外的女儿，郑员外一定会不待见柳如烟的，要是郑湘然再不是郑员外的儿子，郑员外一定会休了柳如烟的，到时他就把他二十八岁的妹妹嫁给郑员外。