大阿哥被除去职务，回家闭门思过的消息，很快让朝堂上动荡再起。明珠作为大千岁的鼎力支持者，自然开始在朝堂中造势，一面又在皇帝面前力挽狂澜。而索额图哪里还能消停，率领着一众太子党开始了与大千岁党经年累月的扯皮。
扯皮从卯时一吵就吵到巳时初刻，在酷暑三伏天进行了半月有余，来来回回的拉锯归根结底只有两句话：
“臣等认为太子爷包藏祸心，实不堪太子之位。”
“滚蛋，臣等还以为大千岁莽撞粗鲁，不能委以重任呢。”
即便他们不热，标榜“夏不开窗不解衣”的康熙帝也躁得满头大汗。最终，皇帝一拍龙案，撂下句“秉性躁急愚钝，胤褆岂可与太子相提并语？！”砸蒙了朝堂下面的明珠等人。
而立于下方的雍正爷身体巨震，险些没有抬头直视天颜——这分明是康熙四十七年，十八弟胤祄去时，皇父给大哥下得判语啊。不过……仔细一想，这件事的恶劣程度并不比胤祄那次事故差到哪里去，唯一的区别就在于胤祥与胤禩重伤，而胤祄离世而已。更何况，这个年岁，自己的皇父还极端重视兄弟间的谦恭友爱。
于是雍正爷敏锐地意识到，这一世世事变迁，自己的皇父怕是从策妄阿拉布坦江南官场受贿偷税军营走水儿子受伤诸事中提早嗅出了端倪。即便康熙帝酷爱平衡制衡，也断没到让儿子们为争天下而乱朝纲的地步。更何况——他目今正值壮年，身体康健，自己两个最为器重的儿子就已经坐不住了？
遂皇父的中年危机怕是提前爆发，考虑到他尚在与太子哥哥的“热恋期”中，可怜的大哥就成了出气筒……
这一番筹谋下来，雍正爷不仅达到了先前的目的，更可谓是超额完成目标，但他却完全开心不起来。
原因无他，是十三的腿不大好了。
虽然胤禩当时施救及时，可是找到十三的时候他已经失血不少，后来又被烟尘呛到，更是在酷夏少药的草原上出的事，所以等到帝辇回京，十三的腿已经开始化脓发炎，修养了月余依旧还是反反复复，七岁的孩子缠绵病榻痛苦不堪，险些没有烧傻了。
以后有没有后遗症姑且不论，单单是遭得这份罪也让雍正爷于心不忍。
他何曾想到这一番连环计下来，成功算计倒了大哥，最后承担后果的却是十三弟？上辈子他就没能对十三的圈禁施予援手，莫非……这辈子还要重蹈覆辙？他能够返生一世，除却大清的海晏河清，起初不也是想要力保这位兄弟安稳一世的？
看着倒卧在病榻上，容颜顑颔的胤祥。雍正爷心头禁不住便有些后悔，第一次对自己的某些决定产生了些许质疑。
而彼时尚且四岁的小胤祯攥紧了他的衣角：“四哥，十三还能起来陪我玩的，对吧？”奶声奶气的童音，却已隐约带上了日后大将军王虎头虎脑的憨气。
雍正爷一时间无言以对。
却在这时，一个柔和的声音传了过来：“会好的。”胤禩微微倚在胤祥卧室的门框之上，瞅着屋内的三人笑，随后慢悠悠地踱进来，蹲下身，拍了拍十四的光脑门：“会好的，十四这样在乎哥哥，胤祥一定会好起来的。”
胤禩的身体也才将将痊愈，右半边的身体至今尚不大利索。雍正爷忍不住上前伸手扶了把弟弟，那句“在乎兄弟”之言语，却仿佛镂金石一般，一字一句地錾在了他的心房……
他不是铁石心肠之人，亦非没心没肺，五年的朝夕相处，更有近来的两情相悦，他何尝又能够不在乎眼前的小八？
还有十三十四老九老十……
雍正爷定了定神，最终闭了下眼睛。
后来步出了荣妃的宫殿，雍正爷拉住了与他同行的胤禩：“小八，陪四哥喝一杯，可好？”
◆ ◆ ◆ ◆
其实胤禩的心情亦不是很好。
乾东二所的房里头，屏退下人，桌子上只摆了几碟子吃食，与一坛十五年的汾酒。雍正爷拖来两只海碗，本想给胤禩的杯子里头倒上茶，胤禩却伸手掩住了杯口，笑道：“四哥当我是外人么？”
雍正爷被他一句话噎了回去，心里乍暖还寒，到底没能错过小八眼底的阴郁，没有阻拦。他自己是因素日的理念与现世的情感在脑内激撞，才想要喝它几个海碗。而小八……
于是他在仰脖干了第三杯后，还是按住了正要跟着他往下喝的胤禩的手：“身体还没好透，别这样。”
胤禩笑了下。
“可是因为惠妃娘娘？”雍正爷心里一动，他月前为了不想让胤褆与胤禩交往过密，没细想就向皇上进言胤禩救弟有功。未曾料到太子落井下石，大哥被一撸到底，卫贵人却在节骨眼上升为良嫔。虽然也让胤禩迅速地剥离了大千岁圈，但这过程，怕是害得小八不太好过。
若是上辈子如此这般，他心一硬也就过去了，保不齐还得哼哼两句“卫氏升嫔你就偷着乐吧”，但目今……看着胤禩尚且苍白的脸色，再联想起十三的境况，雍正爷到底是觉得心里愧疚。挪到了胤禩身边，捱着他坐下：“可是惠妃娘娘给你……”
胤禩却伸手按在了他的唇上止了话头，又想拿酒，雍正爷这次没阻拦，因为他知道，男儿有时候不就点酒，话，出不了口。
后来，胤禩到底断断续续地说出了只言片语。
并非什么大事，只是他们扈从回宫以后，卫贵人就升了嫔位，惠妃虽然表面更加柔和，但胤禩不是笨蛋，怎也是担心引起娘娘忌惮，平日处事愈发小心应对。但今个儿大哥被皇上彻底训斥以后，惠妃看着他的眼神，明显怪异了起来。
是一种不得不笼络，却又包涵了猜忌与别扭的眼神……令他不觉浑身汗毛倒数。
雍正爷心里一动，竟恍恍惚惚中有了某种预感——他本来已想一力将几位弟弟在他荣登大宝之前，撇离纷争，却其实，他们依旧谁也逃不了么？
小十三不能，他不能，胤禩亦也不能。
但雍正爷却偏偏又是天下第一弄性尚气之人，明知山有虎，偏向虎山行，明知江山弟弟不可兼得，却还是想要兼收并蓄！在内心纠结了半晌，最终还是将身侧的胤禩拉入怀中，贴在了他的额角印下一吻：“大丈夫相时而动，趋吉避凶者君子也，四哥觉得，小八还是远离纷争的比较好。”
胤禩在唇角弯起了一抹似少年又非少年的温润笑意，没有说话。
那天晚上，他们都有些醉了。雍正爷拉着他的八弟倒在了榻上，手不规矩地直至将弟弟尽数扒光。
胤禩本还想酸几句，临到了却崩不住了。两个人似有似无地都想要证明什么似的。从少年天然便带有了蓬勃生机的躯壳之中，寻找到一点能够勾勒出未来希望的温暖，像是某种惺惺相惜的避风港。于是雍正爷吻住了那柔软淡粉的唇瓣，噬咬叼吮，缱绻逗弄，继而上手搓玩。
逗得胤禩最后不得不软了腰，依在他肩上，与他头挨着头，呼吸交织，欸乃旖旎。然后他亦报复性地伸手也握住了他的，两个人靠在了一起慢慢地厮磨起来……
房间里弥漫上了一股子男孩特有的气息，让人莫名心安。
一番相互动作之后，雍正爷忍不住心头绵软，拉过胤禩凑在他耳边缓缓低语：“小八若不负四哥，四哥定不负你。”