老皇帝眉梢轻抬,终于转过头来眼神慢慢得打量自己的儿子。
那样的眼神,看似很随意,却犹如铺天盖地的威压逼近而来。
沐清风没有退缩,迎上他的目光继续道:“左问青入狱时搜过身,除了一身囚服没有任何别的东西,大牢里也撤去所有明火,今日上午余蕊蕊去牢里见过左问青之后,不到一个时辰他就**了,儿臣认为此事与余蕊蕊脱不了干系。”
“那你可知道,是谁让余蕊蕊去见左问青的?”老皇帝又问。
“是父皇。”
沐清风脱口而出。
老皇帝若有所思得点了点头,“所以你进宫了,怀疑是朕派余蕊蕊去逼迫左问青**,那么朕想问问你,老九,你可有任何证据能证明你的猜测?”
“……”
沐清风袖下的拳头又紧了紧,“儿臣冲进火场时,曾闻到类似大蒜的气味,这是白磷燃烧时释放的味道,但大理寺里根本没有白磷,更不可能会出现在大牢!”
老皇帝没有再说话,将头扭到一侧,看着棋盘上焦灼紧张的局势,好半天,才突然意味不明得嗤笑一声。
“几年前,朕想安排你进翰林院跟着秦太傅学习,你告诉朕想去大理寺,跟着朱大人查案审案,这是你母妃死后,你第一次向朕提要求。朕准了,起初以为你只是一时兴起,没想到你越来越认真投入,忙起来连为皇室开枝散叶的责任也抛到脑后去了,还好,现在看到你和诺儿夫妻恩爱,朕想抱孙子的心愿应该也快实现了吧。”
“儿臣不明白父皇的意思。”沐清风皱紧眉头。
老皇帝手搭在桌边,指尖有一下没一下得叩击着桌面,慢吞吞道:“朕最近一直在考虑立储之事,朝廷里的声音越来越多,朕不能再继续忽视下去,你和老七是朕的子女中唯二长大的两个孩子,也各有所长,铎儿勇敢果断,打起仗来就像猛虎下山,颇有几分靖太祖年轻时的气魄和风范。
而你心细沉稳,更像一只盘旋天空的老鹰。老鹰看起来并不是百兽之王的劲敌,但你不飞下来,就没人知道你的爪子有多么狠多么锋利。
你和诺儿成婚这半年多,朕看到你为了保护她几次亮处爪子,如雷霆霹雳,迅猛果决,朕感到很欣慰,朕的儿子怎么会平庸呢,果然你没有让朕失望。
但你也令朕感到了不安,老九,你到底还有多少秘密隐瞒着朕?你的锋芒还有多少,你到底有什么本事能把你的本事都藏得滴水不漏?朕摸不清楚。所以在你们俩之间,朕始终难以抉择。”
“……”
沐清风低着头,一时没有接话。
伴君如伴虎,这是每一个皇子比臣子更有切身体会的道理。
这是老皇帝第一次在沐清风面前提及立储的想法,他语速平缓,表情松弛,谈及这个足以震颤一个国家的话题,就像是父亲在和儿子唠家常一样。
但在这样的语速和表情之下,却像一个危险且黑暗至极的陷阱,沐清风接下来开口的每一个字,要么会成为他脚下的垫脚石,要么……
会成为他头顶的悬梁刀。
“父皇……”好半天,他才终于开口。