【原文】
唐史纪：吴元济反淮西②，宪宗命发兵讨之。是时诸道节度使及宰相李逢吉③，皆与元济交通，多请罢兵，惟裴度力主讨贼之议。上曰：“吾用度一人，足破此贼。”遂以度为相。师累岁无功，度请自诣行营，上许之。度陛辞，言曰：“臣若灭贼，则朝天有期，贼在，则归阙无日。”上为之流涕，解通天御带以赐之。度至淮西，身自督战。由是诸将效力。李愬夜袭蔡
州④，擒元济，淮西遂平。韩愈奉诏撰平淮西碑曰⑤：凡此蔡功，惟断乃成。
【解】
唐史上记，淮西节度使吴元济造反，宪宗命将发兵去征剿他。当时诸道节度使，多有元济的党羽。朝中宰相李逢吉，也与元济交通，多替他游说，奏请罢兵。惟有御史中丞裴度，晓得淮西决然可取，力劝宪宗讨贼。宪宗说：“我只消用裴度一人，就足以破此贼，决不罢兵。”遂用裴度做宰相
，讨贼甚急。出兵已经二年，还未见成功。裴度自愿亲往淮西营里督战。宪宗大喜，就命他充淮西宣慰招讨使。裴度临行辞朝，面奏说：“臣此去若能灭贼，才有回来朝见之期。若此贼不灭，臣义在必死，终无归阙之日矣！”宪宗听说，不觉为他流涕。因解自家束的通天犀带一条赐他，以宠其行。裴度既到淮西，宣谕朝廷的威令，催诸将进兵讨贼。于是，诸将人人效力，每战有
功，遂擒元济。淮西用兵，凡累年而不克。群臣请罢兵者甚众。若非宪宗之明，独断于上，裴度之忠，力赞于下，则淮西几无成功矣！所以韩愈奉诏，撰平淮西碑文纪功，其词有云：凡此蔡功，惟断乃成。
盖美宪宗之能断而成功也。然则人君欲定大事，建大功，岂可以不断哉！
【注释】
①本则出自《资治通鉴》卷二百四十。
②吴元济：淮西节度使吴少阳之子。元和九年
自领军务，割据蔡州，后被李愬攻破，被俘，斩于长安。
③李逢吉：元和年间任给事中，后拜门下侍郎，同中书门下平章事。与吴元济私自沟通，宪宗恶之，贬为剑南东川节度使。
④李愬：字元直，元和九年上表自请参加平叛吴元济，元和十二年冬乘雪夜突袭蔡州，俘获吴元济。
⑤韩愈：唐代著名文学家，后被归为“唐宋八大家”，贞元年间进士。元和十二年，随裴度平定淮西。