唐朝末年的时候,因为大唐内部虚弱,吐蕃趁此攻打凉州,而后凉州被纳入吐蕃辖地。
到了五代十国之时,凉州当地的大族不满吐蕃的统治,所以直接将吐蕃兵马赶出凉州,自行推举牧守,再度改称为西凉府。
随着时间的发展,这西凉形成了一个混杂之地,有当年唐朝戍边兵卒的后裔,也有当地部落或者吐蕃迁徙过来的部落,最后,从吐蕃迁徙过来的六谷部成为了这里最大的势力,并且开始统治西凉府。
这六谷部虽然出身吐蕃,但是与吐蕃之间的关系并不亲近,反而是敌对的关系。相反,他们对于中原大宋有着极大的好感,再加上想要借助大宋的力量与吐蕃抗衡,因此,这六谷部世代向宋朝朝贡,并且宣称西凉府归属大宋管辖之地。
而且,每一代族长上任,都会前往大宋请封。
大宋朝廷则是册封六谷部族长一系,世袭西凉府知府之位。
后来这一代的党项人在李继迁的统治下逐渐崛起,李继迁觊觎西凉府重地,因此,不断派兵袭扰。六谷部向宋朝求援,请求大宋出兵相助守护西凉府。
大宋朝廷经过考虑后,只是派出了小股兵马,并且任命在西凉贩马的丁惟清为西凉府长官,帮助六谷部抵御党项。
丁惟清不堪大用,数年后,李继迁攻破西凉府,丁惟清身死,六谷部族长诈降,并且趁着李继迁放松了警惕反戈一击,使得李继迁身死。
一年后,六谷部族长见到李继迁身死,党项内部不稳,因此遣其兄不远千里到大宋开封上表,并称准备率部众以及回纥族精锐攻打党项人,并且请大宋出兵一同攻打党项。
然而,大宋觉得党项统领李继迁新丧,此时出兵有违礼制,因此,拒绝了六谷部的请求。
没过多久,六谷部内部被党项人挑唆内乱,六谷部族长身死,党项趁机重新夺取西凉府,而大宋也失去了对此地掌控的最佳时机。
后来大宋也想借助六谷部残部继续夺回西凉府,甚至册封六谷部残部首领为灵州西面沿边都大巡检使、西凉府六谷大首领等等,只是李元昊已经崛起,并且逐渐稳定了对西凉府的统治,因此,大宋的谋划自然再难成功。
最后,李元昊建立大夏,并且将西凉府重地设为陪都,从此以后,西凉府成为了党项人的大后方。
在这座西凉古城中,沈堂同样游览了两日,不过,并没有太多的感慨。历史车轮滚滚、朝代更迭,中原王朝对于西凉府的占据也不断往复,现在虽然已经失去了很久,但是,说不定用不了多少年,这座古城便会继续回到中原王朝的辖制之内。
而有了西凉府这一代,大宋足以蓄养战马,并再度将目光看向更北方了,这也是沈堂不愿意让党项现在产生内乱的缘故。
因为,这西凉府早就是沈堂的囊中物,一旦被金人先行占据,在想要拿回来就变得更为不容易了。
在西凉府停留三日,使团再度出城,而后沿着长城先行奔东南,朝着零渡山一带而行。