“不，不是……”蒋红旗想说，我是来找四梅的，这会儿没时间跟您老人家墨迹，但老人无形中给他一种压力，让他甚至无法说出拒绝老人的话来，只对着院子里说了一句，“四梅，等下我来找你有事儿！”说完，就跟着老人进了他的院门。
程四梅站在院子里，跟长在院子里的一棵树似的，久久没动弹。
蒋红旗再没回来，只瘸五给程四梅送来了一张纸条，纸条笔迹龙飞凤舞，程四梅认识，是蒋红旗写的，只一句话，我回去处理好一切就来娶你，等我……
程四梅看了，低下头，喃喃道，“五叔……我……”
“四梅，这事儿你就甭管了，这小子看起来有股子猛劲儿，兴许跟他那娘不同，他跟我保证了，如果不能处理好他家里的事儿，他绝对不会再来打扰你的，他的保证算数……”这话透露了五叔其实是信任蒋红旗的。
程四梅心里有点乱，她想说，五叔，他是这样说的，但我……还真是没准备好！
至于要准备什么，她也不知道，就是觉得蒋红旗这来势太猛烈，跟一团午夜里凭空而来的绚丽流星似的，她尽管向往，却有些手足无措，不知道怎么去迎接他！
“丫头，我看得出来，你喜欢那小子，只是因为他的身份比咱们高不少，你才不敢向前的。行了，这次你呢，也甭多想，就等着吧，他有信儿来，你就不要犹豫，嫁他，等不来信儿呢，你也不用难受，那证明你俩之间无缘！”瘸五语气意味深长，看了程四梅一眼，转而走了。
经过程老蔫跟前，他拽了老蔫一把，老蔫领会，跟着他出去了。
时间不长程老蔫回来，潘老太眼巴巴望着他，“她爹，五弟咋说的？”
“他说那小子是个可以信赖的主儿，剩下的就看咱们老天的安排了。成，是咱闺女有福气，不成，是他们俩无缘，等着吧！”
程老蔫望着程四梅，“四梅，你跟爹说实话，你到底对那小子……”
“爹，他是个好人……”程四梅低下头，比起前一世她再嫁李路生，蒋红旗的条件的确好太多。
“我就怕他是一时的兴头，万一过了这阵儿再对你们娘俩不好，那个时候，咱们再后悔就晚了！倒是那个李家的后生，他人实在，是个值得托付的主儿……”
程老蔫的话马上就召来潘老太的不满，“那后生好有啥用？他娘却不是个善朴的，闺女带着妮子嫁过去，妮子就是他们的眼中钉，恐怕到时候为了护妮子，四梅是要遭罪的！”“唉，这也不成，那也不是，到底咋办？那老程家人还在盯着咱们妮子呢，四梅不再婚，妮子就有可能保不住，好赖咱们总得看中一个吧？”程老蔫的话让四梅娘俩都无言了。
过了两日，没等来蒋红旗的消息，倒是高家后村的那位卖鸡蛋的老人托人捎信来，说是让程四梅去一趟。
程四梅心下纳罕，不知道老人找自己有什么事儿，但还是去了。
依旧是高家后村的那片小树林的后头，那栋小茅草房里，她见着了老人。
“大爷，您这是咋啦？”老人是躺在炕上的，面容清瘦，肤色蜡黄，一看就是病了好些日子。听到声音，老人强打精神睁开了眼睛，盯着程四梅看了好一会儿，这才声音哆嗦着说道，“闺女，你……你来了啊？”
“大爷，大娘呢？”上一次她来，是被老人从集市上带回来的，那时候老人的老伴儿还躺在炕上。
“唉，走了，解脱了……我……咳咳……我跟她说好了……咳咳……让她先走一步，我……我后头就来，到了那……那阴间，我们……我们俩还做夫妻……咳咳咳……”老人的咳嗽愈发剧烈，一时竟憋得脸色发紫，眼神呆滞，似乎眼见着就要回不过气来了。
这可把程四梅吓着了，一叠声地喊着，“大爷，大爷……”她给老人敲打着后背，试图让老人能把咳嗽压下去。
总算老人的咳嗽停住了。
程四梅被吓得出了一声冷汗。
“闺女，你……你也看见了，我……我是要走的人了……叫你来，就是想……想把我们老两口唯一的念想托付给你……”
“大爷，您别这样说，您一定会好起来的……”程四梅眼圈红了。
看着家徒四壁的老房子，再看看苟延残喘的老人，真是可怜哪！
“闺女，你甭……宽慰我……我跟老太婆说好的……她还在去阴间的路上等着呢……咳咳，我……我不能耽搁太久，老太婆怕黑，那边一定到处都黑黢黢的，我……我得赶紧走，去给她壮胆！”老人说着，就指了指炕边的拐杖。
程四梅拿过拐杖，递给老人，看着老人极其瘦弱的样子，她说，“大爷，您想要啥，我拿给您……”
“闺女，你……你跟我来……咳咳……”老人挣扎着起身，拄着拐杖的手都在发抖，他在程四梅的搀扶下，一步一趔趄地朝着屋外走去。
在小树林深处，程四梅看到了一处围起来的空地，空地上正跑着四五只鸡，看到老人来了，那几只鸡都很兴奋地跑过来，跟在老人脚边。
老人蹲下，手抚摸其中一只鸡的羽毛，“小黑哪，这是你的新主人，你们到了新主人家里可要听话，多……多捉虫子吃，多……多下蛋……咳咳……”老人说着，脚下一软，整个人就跌坐在地上了。
“大爷，这可不成，我咋能要您的宝贝呢！”程四梅急忙拒绝。
“闺女，你……你若是不把它们收留了，那……那它们很快就会成为村里那些混小子的……下酒菜了！我……我想来想去，还是把它们交给你……最合适，老太婆临走前，也……也是这样交代的，她说……闺女是个好的，也一定能对这几个小东西……好……”老人很费劲地说了这一长串的话，恍惚气力都给用完了似的，眼睛闭上，气息微弱，半晌没有动静。
“大爷？您还好吗？”程四梅一颗心都要惶惶着跳出心口了，“大爷，您等着，我去村里找人来抬您去卫生院……”说着，她就要走。
“闺……闺女，我……我不怕死，死对我这个老头子来说，那是解脱，之前我一直都死不起，不为别个，就是为了卧病在床的老太婆，如今她走了，我也了无牵挂，可以安心地离开了。闺女，你甭同情我老头子，我呢，已经这把年纪了，一辈子虽说没儿女，但跟老太婆从没有红过脸，日子过得虽然平淡，却彼此有商有量的，很顺心，如今也该走了……”老人说着，对着陈海梅笑了笑，就这笑让程四梅看着想哭，这哪儿是马上要离开这个世界的人该有的笑容的啊？简直就跟老人在外游荡了很久，如今要回家，心情兴奋得似乎都忘记自身的病痛了。
程四梅只得眼含着泪点点头，应下了。她托人捎信回去，嘱咐爹娘照顾好妮子，她留在了老人的小茅屋里照顾老人。其实老人真的已经是油尽灯枯了，不过两日，他就去了，真的追他那老伴儿去了。
程四梅拿出自己全部的十几块钱，给老人办了后事。
高家后村人对突然出现的程四梅尽管狐疑，但看着她肯出钱给老人出殡，大家又都心头松了一口气，这老人是孤寡的，若程四梅不出面出钱给他张罗后事，那就得村里发动，村民们捐钱来办这事儿，现在有人替着他们办了，他们暗暗地高兴，言行间对程四梅也多了几分和气，甚至有村妇问程四梅，你是哪儿的？是老人的什么人啊？咋从来没见到过你呢？
程四梅将一早就想好的话回应了她们，她说自己是老人的远亲，因为一直在外地生活，最近才回来。
村民们都信了。
因为谁都知道这年月一块钱那都能买不少东西，更不要说一下子拿出十几块来给老人办后事，这种举动非亲非故的人那是绝对做不出来的。
老人出殡的时候，程四梅不光为老人披麻戴孝，而且还担任了摔孝子贤孙盆的责任。
摔盆的一般都是故去人的子嗣，程四梅感念老人的善良以及对自己的信任，她在心中早就把老人看做是自己家中的长辈了，给长辈摔盆，那是尊重老人，是让老人走得安心，她觉得很值得。
她借了香子的自行车，车子两边各绑了一个筐子，筐子上头揽着一层网儿，她骑车去了小树林，把鸡都抓了放入两边的筐子里，保险起见，她又在网儿上加盖了一层黑布，如此她悄悄地把鸡运回了东山根底下的家里。东山后山的那片树林子，比起高家后村的小树林，不知道要大多少，而且是越往深处，人迹越是罕至，也越是适合养这几只鸡。
程四梅用了小半天的时间在树林旁的一块空地上围起了一圈栅栏，整个栅栏的设计都是克隆了老人的方式，看似简单，但实际上却很实用，因为围栅栏的材料是山中的野生荆棘，刺儿更尖锐不说，还稍稍带点毒，一旦给刺中了，伤口就会发痒红肿，持续很长时间都不好，甚是折磨人。如此上好的自身带着防护性的栅栏足以把几只鸡给圈住，同时也防备了其他一些对吃鸡肉很向往的动物们。而且这个空地一半儿是在树林外头，一半儿是在树林里头，如果真的有人来了，他们发出的动静，足可以把鸡给惊动了，受惊的鸡一定会窜入林子里，那样它们安全了，程四梅也不会有事儿。
下晌儿，她就去了乡里，打算把自行车还给程爱香。
刚进供销社的大门，就听程爱香说道，“你看吧，我就说四梅会来的，你就在这里等着多省事儿？”
“香子，我是来还你自行车……”程四梅话没说完，眼前倏然就多了一个人，这个人个子高大，目光炯炯，看着她的时候，幽深的眼底恍惚漾起一层温情的涟漪，化作无声的波纹，一圈一圈地荡开去……