又过了两日,廖云来了,还带来廖家长房二老爷廖湘的拜帖,廖云在京城承蒙罗绍指点功课,想当面道谢云云。
罗绍诧异廖云居然没回京城,李青越留在扬州是因为他们父女要来,廖云又是怎么回事?
像是看出他的疑惑,廖云笑着解释:“祖父一向对廖氏族学颇为看重,只因我想见识京城的华美,又有青越这位案做伴,这才让我到京城求学,如今八月便要下场,祖父认为这一来一去把时间浪费在路上了,便让我留在扬州,待到八月考完再做打算。“
短短几句话,既说明当初去京城的目的,又解释了留在扬州的缘由,还顺便捧了李青越。
罗绍微笑颌,又对廖云可惜起来了,这么一个招人喜欢的人,又长得一表人才,可惜是个外室子,不然倒能做为女婿人选培养一番。
这一趟出来,罗绍是来游玩的,除了李家以外,也只想拜访几位少时同窗,没打算与江南的这些世家名门交往,但这拜帖是廖云亲自送来的,他如果不见,就是让廖云难做,他深知廖云在廖家的尴尬地位,便想自己何必为难一个晚辈,因此欣然应允。
廖湘读书不如兄长廖川,只有秀才的功名,且早已放弃举业,专心打理家中庶务,因此和李家在生意上时有往来,这也是廖云和李青越自幼认识的原因。
他带着十二色礼品前来,专程向罗绍表达谢意,态度诚恳,言辞不俗,让罗绍颇有好感,待到廖湘走后,罗绍还向女儿赞叹世家子弟的从容风范。
罗锦言笑而不语,却吩咐远山给父亲准备出门见客的衣裳,罗绍不解,想问问女儿,可李青风叫了唱清曲的来,区氏便让崔妈妈来请了罗锦言去听曲儿。罗绍只能把这事先放下了。
可是第二天一大早,他就收到廖家的请帖,他先是一愣,待把这帖子再看一遍,不由得站起身来。
请帖是廖家长房老太爷亲自下的,邀请他们父女来廖家做客。
他忙请李家管事带着明岚出去备了礼品,待到他让远山给他准备见客的衣裳时,才想起女儿的事,这小鬼头莫非一早就猜到廖家要请他过府?
如果只是廖湘邀请,罗绍也就找个名目推脱了,但下请帖的是廖老太爷,他如果推脱那就显得他不通人情世故了,因此,罗绍是一定要去廖家做客的。
罗锦言打扮妥当,跟着罗绍去了廖家。得知廖老太爷亲自相邀,李毅也很吃惊,他忙让自己的管事跟着,又让区氏挑了几个伶俐的丫鬟婆子跟着罗锦言。
廖家的宅子很大,不同于京城名门望族的古雅辉宏,而是典型的苏州园林风格,小桥流水,亭台楼阁,庭院都掩映在花木之间,精致巧妙,曲径通幽,却又平淡天真、疏朗自然。
接待他们的是廖湘,寒暄过后,廖湘便陪着罗绍去见廖老太爷,而罗锦言则被引到隔壁的一座花厅里。
花厅里坐着三名三四十岁的女眷,在她们身边还有四位小姐,一位十五六岁,两位十三四岁,另一个和罗锦言年纪相若。
带她来的嬷嬷便笑着引见:“这位是咱们长房的二太太,这两位是二房的大夫人和三太太,这几位都是二房的小姐们。”
她又对三位太太引见罗锦言:“这就是罗进士的千金。”
罗锦言向廖家的三位女眷见礼,四位小姐也过来和罗锦言相互见礼。