天赐出生后的第十天,李青凡带着妻儿和弟弟进京了,高兴刚把人接回来,李毅便关上房门大雷霆。
李家的船路过山东在码头停靠时,李青书和李青越上岸,他们都是二十上下的少年郎,在船上闷得久了,每到一处都要上岸走走,因此,李青凡并不在意,有时他还会和他们一起去。
可今天两人回来时,却带回一对下人打扮的夫妇,两人见了李青凡就磕头,满嘴的扬州口音。
一问才知道,他们是廖家的,陪同廖三小姐和王姨娘进京,船到这里时坏了,已经在此地耽搁三天,她们都是女眷,担心船家存着坏心,可又不敢声张,刚才他们在市集上遇到李家两位公子,得知李家大奶奶也在船上,这才过来,请求他们能顺路带她们进京。
李青越和廖雪的事,李青凡是知道的,得知是廖雪,心里便对李青越怪罪起来,怀疑这是李青越有意招惹来的。他便对妻子凡大奶奶道:“你打个妈妈过去看看,都是乡里乡亲的,怎能看着廖家女眷困在这里,如果那船一时半刻不能修好,我们出些银钱,帮着她们再雇条船。”
那对夫妇闻言千恩万谢,两位姨娘和三小姐早就想要另雇船只,可这些行船的长年在水上讨生活,官眷见的多了,可像她们这样的,一看就知道不是正经的官眷,十有八、九是姨娘,因此不但狮子大开口,就连说话的口气也轻佻几分,她们哪里还敢再雇船。
李家的船不是雇来的,是他们家自己的,若是能跟着他们一起进京,那才最是妥贴。
前年廖雪给父亲写了很多信,廖川终于把她和王姨娘接到任上,去年廖川任满,在京城待了两三个月,终于补了太平府通判一职,由从六品升了正六品。早在去年春天,由廖老太爷做主,廖川与桐城贺家的庶女成亲。贺家也是书香门第,虽然已有几十年没有出过进士,却精通庶务,有算盘秀才之称。贺小姐虽然是庶出,却是贺家唯一的女儿,做起生意来比哥哥们还要在行,嫁妆丰厚,虽然已经二十四岁,可若不是有个庶出的身份,也不会给四十几岁的廖川做填房。
贺氏嫁过来就是廖家宗妇,很快便给廖雪说了一门亲事,是贺氏兄长一位同窗的儿子,和廖雪同龄,家境殷实,长得一表人才,廖家很满意。廖雪私底下让人去打听,得知这人从十二岁就在铺子里学生意,除了算帐,竟没有一点学识,连功名也没有。
廖雪气得半死,当晚便寻了短见,好在被立刻现。
但贺氏一进门便险些逼死庶女的名声却传出来了,贺氏是个厉害人,哪里能受这个委屈,趁着二月里要跟着廖川去太平府任上,便怂恿廖川把廖雪和两个姨娘送到京城,美其名曰让廖云给妹妹在京城找个好婆家。
廖云在京城住的就是廖家祖上留下的宅子,廖雪和两个姨娘住过去名正言顺。
这些事情,李青凡虽然不知道,但常在扬州的太太圈子里走动的凡大奶奶却是知道的。
见李青凡让她去办这件事,当着廖家的仆从她不好说什么,便让自己的婆子跟着去了,私底下她便把廖家的事情告诉了李青凡,李青凡膈应得不成,可李家和廖家在生意上素有来往,他既然把话说出去了,再甩手不理也说不过去,便让人帮着雇了一条船,李家大船在前,廖雪的船在后,就这样一路到了天津卫。
没想到廖川竟然没有把事情安排好,廖云并没有派人去接,无奈之下,李家人只能帮着雇了车,到了京城又把她们送到了廖家。
李青凡知道这样不太妥当,可也是没有办法的办法了,而且这一路上,他亲自看管李青越,没让李青越和廖家女眷有过接触。