阳春三月, 甫州,禹仓县。
群山脚下,一座白墙青瓦的宅院隐于绿荫之中, 宅院最西边的一处小院落四周被许多菩竹覆盖。
一个约莫十一二岁的小丫头提着食盒,穿过菩竹小径,来到一间屋子门前, 叩了叩。
“颜姑娘, 这会可忙完了?”
颜婧儿闻见声音,从窗边探头出来, 笑道:“快了, 师父让我撰录《周礼注疏》四十二卷, 现已只剩最后一卷。”
“先吃饭吧,”小丫头叫谷灵, 是廖老先生府上管家的孙女, 她说道:“山下有人送信来了,说是姑娘家里人写来的。”
颜婧儿眼皮微动,片刻, 停笔起身。
谷灵进屋, 将食盒摆在桌上,然后从袖中掏出信笺递过去:“刚刚送来的, 正好我来给姑娘送饭, 就一道带来。”
“多谢谷灵妹妹。”
谷灵咧嘴一笑, 露出两个小虎牙, 行了一礼后, 转身出门了。
颜婧儿坐在饭桌前, 边嚼饭边沉默地睨着那封信笺, 上头空白一片, 也没署名。
那人惯来写信都是这样,外头什么都没写,里头也是薄薄一张纸。写的内容也没什么新意,几乎都是问她住得可还习惯,学问做得如何,可否遇到什么困难。
有时候,不用拆开信,她都能知晓里头内容是什么。
想来这一封也该是如此。
颜婧儿定定的瞧了几眼,将信推开了些,把那盘干笋炒肉搬到近前。
自从跟着廖老先生来了禹仓县后,她就住在这座山涧的别庄里头,庄子颇大,仆人也多,除了廖老先生的家人居住在这,还有廖老先的五个学生也住在这里。
五个学生当中,年纪最小的要数她了。
不过两年去,她如今也十六了,用谷灵的话来说,她已经是个大姑娘。
甫州地处西南,空气潮湿,一开始她是不大习惯的,但后来渐渐的也喜欢上这边宁静的生活。
每日晨起,做的事就是跟着师兄师姐们去给师父请安,之后便是围坐一处,听师父讲学,然后栲校学问,偶尔也会跟随师父出门游学拜访。
但大多数的时候,都是她自己宅在小院子里看书,做功课。
她很喜欢这处幽静的小院,虽偏僻了些,但好在鲜少有人来打扰。看书看得累了,就搬张椅子坐在院中晒太阳。
院子里种了花藤,藤蔓攀着矮墙一直延伸到屋顶上。春天之际,细小的繁花开满整个院落,清风拂过,还能闻到
淡淡的幽香。
颜婧儿慢条斯理地嚼饭,那盘干笋炒肉几乎被她吃光。
香蓉从外头抱着晾干的衣裳进来,见桌面上放着封信,问道:“姑娘,大人又写信来了?”
颜婧儿淡淡地嗯了声。
“姑娘为何不拆开看?”香蓉道:“姑娘来甫州两年,大人写了许多信过来了吧?哎呀,奴婢都记不清了。”
“兴许再过不久,就可以回京了呢,姑娘,你说大人会不会派人来接我们?”
当初从京城来的时候,颜婧儿只带了香蓉来,拂夏和素秋都定了人家,再过不久就要归家嫁人,只有香蓉是卖进府中的丫鬟,所以便跟着过来了。
“不看也知道他说什么,”颜婧儿随手拿起信笺拆开,说道:“无非就是那几句”
她视线一扫,后头的的话渐渐弱了去。
信中内容不多,也就句话。除了惯常问她过得好不好之外,末尾处说他来南边巡视赈灾情况,约莫三日后路过甫州,届时顺道接她回去。
“姑娘?”香蓉凑过来:“大人说什么了?”
“说他要来接我们回去。”
“大人亲自来
?”
颜婧儿点头,心绪有些复杂,还有些淡淡的沉闷的酸涩。她赌气道:“不是特意来接的,只是顺道路过甫州。”
“这有何区别?”香蓉高兴:“反正大人来接就是了。”
“”
撰录完《周礼注疏》最后一卷,已经是两天后,离顾景尘所说的三日后经过甫州,也还有一天时间。
颜婧儿想了想,吃过早饭后,就招呼香蓉和谷灵一起下山去县城里买东西。
她打算带点甫州特产回京,届时送给顾叔,还有褚琬宋盈她们。
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宋盈和褚琬于半年前从国子监修道堂结业,她们没升学上率性堂,于是也就此告别了国子监的读书生涯。
褚琬家里给她相看人家,褚琬一直反抗,说还不想那么早嫁人。
宋盈没回沂州,因为她青梅竹马的殷哥哥来京城赶考,她就顺道也留在京城。
这次回去,颜婧儿想到还能见到两个好友就觉得开心,下山的脚步也欢快起来。
马车走了约莫两刻钟,后头就有人喊她。
“颜师妹,等等我。”
颜婧儿掀帘子瞧出去,见是宸师兄骑马赶过来。她诧异问:“宸师兄要去哪里?”
宸师兄是前年跟她同时拜入廖老先生门下的
弟子,年纪就比她大一岁。听说他老家在蓟阳,父亲乃一州知府。
宸师兄才学确实了得,此人聪慧且悟性极高,师父讲学的时候,往往她还没想明白是何意,宸师兄就已经举手问问题了。
不过就是性子太腼腆了点,见着她说两句话都容易害羞脸红呢。
因此,他这回骑马追上来,颜婧儿还颇是感到诧异。
宸师兄道:“听说你们去县城里采买,我正好也要买些草药,便跟你们一道去。”
谷灵也探头出来,说道:“宸公子也去?太好啦,有宸公子在还可以护着颜姑娘。”
这话只是无意说出口,却仿佛拆穿宸师兄的心思般,他骑在马上有些局促脸红。
颜婧儿已经不是十三四岁的小姑娘,自然知道他是何心思。可宸师兄说是顺道一起,她又不好拒绝,便顺着谷灵的话说道:“那就多谢宸师兄了。”
进入县城一行人分成两拨,宸师兄跟谷灵去买药材,香蓉跟颜婧儿一起去买特产,之后约好午时二刻在酒楼相见。
颜婧儿原本只打算买些甫州干货的,但见一些奇奇怪怪的小玩意有趣,也买了许多,这般下来倒是得再雇一辆马车回去了。
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经过一家成衣铺子时,颜婧儿脚步迟疑了下。
香蓉问:“姑娘想进去买衣裳?”
“去买几套也好,”香蓉说:“虽说大人也从京城给姑娘寄了许多衣裳,但姑娘这半年来个子窜得极快,上回那件藕荷色的都穿不得了呢。”
颜婧儿点头,她也是这么想的。
最主要的是——
自己好歹也十六岁的姑娘了,在男子面前穿好看些也理所当然。
顾景尘在她眼里,就跟稍微长得好看的普通男子无异。
嗯,就是这样!
于是,她又进去买了几套衣裙,这才带着香蓉回到约定好的酒楼。
申时,几人从县城回到别庄。
别庄门口停了数辆精致的马车,谷灵瞧见了嘀咕道:“是不是又有人来拜访廖老先生了?诶,整日都不断客人,好忙呢。”
颜婧儿好笑:“又不是让你去送茶水,你苦恼什么?”
“我是苦恼拆礼物繁忙。”
“”
廖老
先生名声斐然,从四面八方前来拜访的人络绎不绝,虽大多都没见过廖老先生的面,但携带来的礼却是不少,门房收礼都收到手软,有时候谷灵会帮着拆礼盒。
今日不知又是哪个富贵文人前来,看着精致宽敞的马车,估计带来的礼还不少。
颜婧儿也不关心这个,吩咐仆人从马车上卸下她买的东西,又给了车夫车资后,就带着香蓉回自己的小院子。
宸师兄过来想帮忙提东西,颜婧儿看了看他怀里抱着的一大推草药,作谢道:“宸师兄的好意心领了,宸师兄还是赶紧把草药给师父送过去吧。”
宸师兄又脸红了。
回到自己的竹林小院,还没来得及喝口茶呢,那厢就有婢女过来喊她。
“颜姑娘,别庄里来贵客了,廖老先生叫您过去呢。”
香蓉正在整理东西,侧头问:“来的什么贵客?为何要叫我家姑娘过去?”
颜婧儿的心猛地一跳,隐隐有个猜想。
果然,随着那婢女的话落,猜想得到证实。
那婢女说:“是从京城来的,说是颜姑娘的哥哥来接她了。”
“大人来了?”香蓉动作停下,而后高 兴起来:“姑娘,大人怎的提前一天来了,不是说明日才到吗?”
颜婧儿心里也纳闷呢,怎么就突然提前来了。
“香蓉,你先给我沏壶茶,我渴着呢。”她不急不缓地吩咐。
既然来了,那他就等一等吧,反正又没提前跟她说,她急什么。