石门县，东城。
这东城里住的都是县里有点地位身份的人，比如大地主、大商贾、中举的举人家又或者是县里的官吏什么的，只有三四十户人家聚居于此，但占地却占了整个县城的四分之一了，都是两进、三进甚至是四、五进的大院子了，其中出了举人的袁家住在这东城里，那做为大地主的朱家也是住在这东城里了，两家也就隔了几条巷子而已。
而就在张秀才、张进他们离开袁家，边走边说话，穿过了好几条巷子，眼看着就要离开东城，往南城张家小院来的时候，忽然一直不曾开口说话的朱元旦停在了一个巷口，一动不动，神情迟疑纠结着，不曾迈步跟上来了。
一直并肩而行的张进不由跟着停步，皱眉转头疑惑地问道：“怎么了，胖子？怎么不跟上来？停下来干什么？”
前面走着的张秀才也顿时停步，同样转身过来看向朱元旦，只见他低着头站在巷口，神情犹豫迟疑着，张了张口，可又不曾说话，像是有什么为难的事情一样。
见状，张秀才心中微动，就迈步来到了朱元旦面前，温和问道：“元旦，是有什么事情吗？要是有什么为难的事情就尽管说，先生听着呢！”
“先生！”朱元旦抬起头看着一脸关切的张秀才又是愣了愣，嗫嚅着嘴唇，就又是深吸了一口气，神情再无犹豫迟疑，他道，“先生，既然您来了这东城，这时间也还早着呢，还不到正午，要不您顺道和我去朱家大院坐坐，喝杯茶水？”
闻言，张秀才怔然，看着朱元旦不知道该说什么好了，他刚才见朱元旦停在巷口不说话，还以为是到了东城，朱元旦想起了朱家大院，就想着顺脚回去看看呢，毕竟那朱员外到底是他亲爹，他回去看看也是应该的。
可是，他却没想到，朱元旦确实是想到了朱家大院，可并不是自己想回去看看了，而是要邀请张秀才这做先生去朱家大院坐坐，喝杯茶水了。
但朱元旦邀请张秀才去朱家大院，就真的只是邀请自家先生去坐坐喝杯茶水吗？就没别的目的了吗？这自是不可能的，朱元旦这话也是有的放矢的。
张秀才只略微想想，就明白了朱元旦邀他去朱家大院的目的所在了，还不过是朱元旦是急着想要分家搬出来另过而已，朱元旦自己去问朱员外，朱员外可能一直是敷衍拖延着，总是不给出一个确切的答复来了，所以朱元旦就又是想起了张秀才这先生来了，就想着张秀才这先生能够去家里坐坐，再顺便帮着他探问探问了。
顿时，张秀才看着朱元旦，神情就是复杂至极，按理来说，他这做先
生的，替这做学生的上门说媒也就罢了，但这学生家里分家的事情，实在是不该掺合太多的，上次在家里替朱元旦向朱员外探问探问，掺合了进来，就已是有些没有分寸了，如今要是再去人家家里探问，这更是无礼至极了！
他张了张口，有心拒绝，可不等他说话，那朱元旦就又忙道：“先生，我也知道让先生上门去朱家大院，是有点为难先生了，可我要想早点分家脱离朱家，自立门户，也只有先生愿意为我说几句话了，别人我也不知道找谁了，只能拜托先生了！”