一匹马接一匹马地倒地，口吐白沫，死了。有的马躺在地上还在不甘地抽搐。所有军士看到这里全傻眼了。徐怀锦尖叫一声后，哭着要扶起自己的马，被朱允熥抱住了。朱允熥一手抱着徐怀锦，一手拿着高音喇叭：“马匹中毒，并非瘟疫，不必惊慌。各自回营，查找毒源！”此时，军士们有恐慌情绪才有所减轻。几万匹马几乎同时猝死，而且是口吐白沫，这就是中毒而死的典型特征。如果马得了瘟疫，不会马上就死，并且一定是早就有征兆。但这些马是毫无征兆地死了。不是瘟疫就好！情况也不算特别糟糕。所有军士回营。众将又回到朱允熥的院子商量对策。大家的心情都十分沉重。城中的瘟疫危机刚刚过去，大批马匹又突然暴毙！刚刚整队完毕，准备攻击轮台城，抓住兀纳失里，突然出现这么一个意外！这就是典型的出师不利！这意味着什么？吴王的运气到此已经用光了吗？据各部统计，八万多匹马只剩下了四万多匹，整整死了一半。九千多骆驼幸好都在。“哈哈，你们都怎么了，只不过是马死了嘛，也不是人死了！”朱允熥说道：“关键是查一查毒源。”徐怀锦已经顾不上为死去的白马悲伤了，马上接上了吴王的话茬：“吴王，我建议由毛易负责在军中排查，看看有哪些人有异常行动。特别是重点查清归附军。”“吴开海负责组织特战营在城中查看，掘地三尺，也要找出毒源。”徐怀锦的安排，大家都点点头。毛易是锦衣卫出身，盘查人、审问人，这是他们的拿手好戏。这么多马匹暴毙，肯定是有人下了毒。下毒之人很有可能就藏在六万明军中间，六万明军中最有可能下毒的是归附军。不把这些下毒之人揪出来，部队就不能前进。内部问题不解决，始终是一个大隐患，不知道什么时候就会爆发。毛易感到，吴王是不是对胡人太过仁慈了？从瓜州城到现在，一路上抓了不少俘虏，除了在哈密城放回去的两万名俘虏，其余的都进行了收编。这些俘虏都打散了，分到了常升、平安、常森、蓝寿的手下。以吴王的话说，是民族大融合。现在好了，融出大问题了。“稍等，”朱允熥道：“先不要搞军中排查。这样会出问题，导致军心不稳。特别是军士之间相互怀疑，会大大降低部队的战斗力。”徐怀锦提了两条建议。第一条就被朱允熥否定了，心中有些不服气。军士之间相互怀疑会降低部队战斗力，那么不排查出投毒之人，部队的战斗力就能提高？这是什么思维逻辑？！“卑职建议，对归附军不必排查！”毛易说道。毛易居然支持吴王的建议！归附军不排查，难道要排查明军？毛易站起道：“对于归附军，一律就地格杀，一个都不放过。”众人的脖子一凉，天呐，毛易
这也太狠了！不过，特殊时期采取特殊措施，也是没办法的事情。几千名归附军排查下来，花费的时间成本太高了。此时，还不知道兀纳失里在哪里猫着呢。朱允熥道：“毛易，不能这么做。这事传出去，以后谁还会投降？不管碰到哪个部队，都跟咱们死磕！岂不是造成更大的伤亡？”“对了，陈诚，有个问题，为什么骆驼都没死？”朱允熥的这句话顿时提醒了大家，是啊，为什么骆驼没死？难道下毒的时候，都只是针对马，而放过了所有的骆驼？陈诚说道：“骆驼本身存储的水分较多，他们饮水比较少。”「饮水，饮水？」「通过饮水投毒！」朱元璋的眼皮子猛地一跳，天啊，一定是通过饮水投的毒！因为这五天，因为天冷的原因，骆驼喝水少。“平安，这些天牲畜的饮水，是从哪里来的？”朱允熥问道。平安道：“坎儿井，大家都从坎儿井打的水。”“啊，达坂城也有坎儿井？”朱允熥一拍脑袋：“我怎么没想到呢？”「幸亏下了一道禁令，所有人只能喝瓶装水。」「只是害怕大家取冰、取雪烧水，害怕染上瘟疫。」「哪知道达坂城里也有坎儿井！」徐怀锦说道：“这么看来，毒源在城外！此处的坎儿井，地下水道的来源是在北天山！”“胡人等我们到达坂城后，绕到南面去上游，进入野外的坝圈，钻到地下投毒！”徐怀锦一说，众将七嘴八舌地补充起来。但是这些只是猜测。吴开海建议从坎儿井取水作一次试验，看看是不是真的有毒。朱允熥同意了。吴开海从坎儿井取出水，选了一匹弱马，一个时辰之后，弱马口吐白沫倒地而亡。果然是坎儿井的水，有毒！大家都不由得庆幸起来，如果没有吴王的那道禁令，六万明军恐怕死得一个都不剩！太可怕了！“吴王，我们现在尽快出发，攻击轮台！”常升建议道：“我们的瓶装水尽管很多，但总有耗光的时候。”朱允熥摇摇头道：“我估计，轮台已经成了一座死城。”“为何？”众人的心头都升起了疑云。“坎儿井的地下水，一直在流动！”朱允熥开始向大家解释。坎儿井从天山北的地下修到了达坂城。达坂城是轮台城的附属城或者是负责观察的前哨站。达坂城有坎儿井，那么轮台城绝对也有坎儿井。轮台城坎儿井的水，就是从达坂城流过去的。达坂城的地下河有毒，那么轮台城的地下河也跑不了。胡人既然在上游投毒，那么兀纳失里绝对是早就从轮台城撤离了。所以，现在的轮台城，绝对是一座死城。“现在，我们必须找到投毒之人！让他停手！否则，这对于天山以北，特别是这一带的牧人来讲，是一场灾难。”朱允熥道：“这里，将是我大明的土地，我们不能眼睁睁地看着这里变成一个死地！”“此时，投毒之人还没
有离开。因为此时的水还有毒，说明他们还在放毒。”“他们不是投一次，而是间歇性地投毒，以确保达坂城内流过的地下水始终保持有毒的状态。”朱允熥条分缕析，十分清楚，大家都同意先把上游投毒的人干掉。“投毒之人怎么找？”吴开海问道。“很简单，溯流而上！从达坂城的坎儿井下去，朝上游走，一定会发现投毒之人。”朱允熥道：“吴开海，此事由你负责，务必找到投毒之人。”