“半月前府里的桃花开得盛,本想请郡主和县主来赏,可惜那时您事忙,这会儿总算把您请来了,看不了桃花,至少还有牡丹、兰花可看,”周氏笑道。“方才路过那片桃林,我还见赫赫扬扬的一片桃红,哪里就谢了,现下去看也使得。”林氏想在郡主跟前露脸,抢过话头道:“那桃花远看是葱葱郁郁,近看便稀疏零落了,没甚趣味。”随后她抬抬手,奴婢们立即将两边槅扇打开,这花厅三面临水,往后看可见碧波荡漾,垂柳依依,另一面则连着萋萋青草地,地上摆满了一盆盆的兰花、牡丹,正是方才众人说话时外头奴婢摆上来的,远眺还能望见桃林。郡主连连颔首,“果然好景致。”“光看还没意思,能画下来便更好了,”林氏殷勤道。周氏冷眼瞧着林氏,直盯得她尴尬的低下头,这才不紧不慢地奉承郡主道:“郡主您的丹青连先皇也夸赞过,今儿您过来了,便指点指点我们府上的年轻后生吧。”“哪里谈得上指点。”两方谦了几个来回,终于议定了,以春为题,两柱香为限,秦家兄弟姐妹各作一幅画,让郡主指点品评,选出最好的,郡主甚至解下自己的玉浮雕荷花鳜鱼配作彩头。接着,奴婢们端来各色颜料,每一桌分发下去,有石黄、石青、广花、蛤粉和胭脂等颜色,秋昙看得眼都直了。上首几人静静品茶看景,底下众人或埋头思索,或落笔勾画。秦煜只忖了片刻,便提笔蘸墨,行云流水般画好底图,将要蘸颜料渲染上色时,不知是纸的缘故还是墨的缘故,才画好的图墨迹居然氤氲开了。秋昙大惊,看了眼旁边秦昭的画,他已经在上色了,底图清晰,并无晕染的痕迹,她又看了眼对面,众人都在埋头画画。难道是侯夫人不愿秦煜抢她儿子的风头,背后使坏?若是如此,那秦煜剩下的几张雪浪纸和墨水想必也无用。秋昙立即朝守诚使眼色,守诚愣了会儿,才明白秋昙的意思,这便轻手轻脚从秦昭桌上拿了张不用的雪浪纸,秦昭蹙了下眉,但终究没说什么。此时一炷香已过,秦淑云作好了,有奴婢过来收了画作,而秦煜看着新纸,半晌没动笔。秋昙在一旁急得心砰砰跳,心想这人该不会放弃了吧。直到剩下半柱香时,秦煜才悠悠捉起支大染,不画底图,直接蘸了颜料,在纸上作画。……众人陆陆续续交了画作,秦煜仍不紧不慢地在纸上涂颜料,那一炷香将烧尽时,秋昙才看明白他画的是副春游图,断桥下,春雨绵绵,烟柳深处撑出只小船来。立时,一首小诗涌上心头,秋昙忍不住轻声念道:“春雨断桥人不度,小舟撑出柳阴来。”秦煜诧异地看了她一眼,旋即提笔写上这诗句,这才由秋昙交上去。秦昭瞥了眼那画,没看清楚,但不见线条,只见颜色,不似寻常画
作,他不由轻笑着摇头,心道府里人总说秦煜当年如何如何,可那已是当年之事,自从摔断腿后,何曾听他吟过一句诗,作过一幅画,说过什么有见地的言语?从未有,可见他荒废了。对面二房的几位堂兄弟,也都伸长了脖儿看秦煜的画,他们被秦煜的名声压了这些年,想知道这个坐在轮椅上的人,可还有当年风姿,然而他们也没看清楚。统共六幅画,都交到周氏手里了,周氏略瞧了眼秦煜的画作,见他的画没有墨迹晕染开的痕迹,心里不称意,递给郡主,道:“我这个大俗人看不懂画,还得请郡主您评点,千万不必口下留情。”周这话并非说假,她虽是伯爵府嫡女,却自小不爱诗书,只跟着母亲学管家,摸账本比摸书本多。郡主抿唇笑了,将第一幅画拿起来细看,道:“这副玉堂富贵图气势恢宏,牡丹姿态各异,泼辣豪放,只可惜笔法细腻不足,布局又过于紧凑,画得太满,若能在下点缀山石,结构上密下疏,或许能好些。”二房长子秦宿忙起身拱手道:“多谢郡主娘娘提点,原先我只知我画得不好,却不知哪里不好,有您这句话,我便知道如何改了。”郡主颔首,“用色大胆,这是你的好处,可别连这也一并改了,”她说着,抿了口茶,继续往下看。接下来三幅都是平庸之作,郡主兴致不高,只在基本技法上提点几句也就罢了。直到看见倒数第二幅,郡主目光一亮,立即放下茶盏双手捧着,叹道:“这幅落款为伯平的踏春图画得甚好,图中人物生动,意趣盎然,’兰叶描’的技法用到如火纯青之境,笔力遒劲如刀刻,笔势圆转飘举,设色也简淡,颇有曹吴之风,只是晕染上还差些火候,但只要多练习,日后必有大成!”林氏听郡主如此夸赞秦昭的画,心里很不痛快,本想让自己儿子在郡主和安平县主面前露个脸,谁知一向书画上不能的秦昭得了郡主青眼,也不知周氏使了什么手段让秦昭脱颖而出了,难道让他作弊,临摹名家画作?林氏狐疑地看向周氏,见她一脸喜色,立即不屑地别过眼。下首,秦昭则苦笑了下,起身朝上拱手,谦道:“郡主娘娘谬赞。”一旁的秋昙却听得云里雾里,什么踏春图,什么人物,这是秦昭画的?不对呀,她方才瞥了眼,秦昭画的分明是桃花潭水,哪里是人物画?秦煜则望着秋昙,以为郡主夸赞秦昭她必会露出欣喜之色,毕竟她与秦昭……然而她此时一脸怀疑,秦煜看不明白了。那边厢,郡主看到最后一幅画,愣了下,声音微颤,“这……这最后一幅画作,我却是品评不了。”周氏以为画得不好,故意解围道:“二哥儿大概多年不拿画笔了,幼时他的画画得极好的!”