次日清晨，夏侯渊匆匆返回阳翟，却发现城头已经易帜，他又惊又怒，然而望着高达四丈的城墙，他除了在城外喝骂两声，什么也做不了，只能继续去追击张飞的队伍，试图和曹操前后夹击唐军。
此时张飞已经和马超合兵，将曹军围在了颖水河畔。
“军师说，阳翟已破，让咱们先把夏侯渊那点人解决了，再取曹孟德！”马超看完审配送来的消息，对张飞道，“正好，夏侯渊自己从城里跑出来，咱两一人一个，你去砍他，曹孟德留给我，谁也别抢谁的。”
张飞有点不乐意地撇了撇嘴，“夏侯渊能比曹操值钱么？”
“反正你只要报个恩，夏侯渊的脑袋足够了！”马超催促道，“赶紧的，废话少说，砍完就可以去找你大哥了！”
张飞知道这家伙对曹操的脑袋势在必得，未免因争抢而误了阿茉正事，他也不再多言，自带五千人回头先去对付夏侯渊。
曹营，曹操站在一处小坡上遥望张飞远去的队伍，双眼不由微微眯了起来，自言自语，“那些人又回去做什么？”
跟着又自问自答，“难道去对付妙才？按时辰算，昨夜传话之人必然已经把话带到，这会儿他应当回到阳翟了……”
说到这儿他脸色忽然变了变，问荀攸，“你说阳翟会不会已经丢了？这些人是回头去对付妙才的？”
“这……不会吧？！”荀攸略有些迟疑地说道，“即便真丢了，这里的唐军也不可能如此快得到消息。”
曹操深皱着眉头沉默，似乎想到了什么一时又没有头绪，许久之后他忽然问道，“你有没有觉得，唐军的消息似乎格外灵通，一旦有事，他们的反应好像格外地快，每一次都能提前做好部署，还有当年阿茉遇刺，吕布远在青州，居然两日便赶回来了，若是凑巧吧，他身为唐王，为何独自一人回来，这怎么看都是他得了消息，日夜兼程快马而回。”
荀攸道，“唐国民间传说他夫妻二人皆为仙人转世，有心灵感应！”
曹操嗤笑，“此等愚弄百姓的荒谬之言你也信？我说我是黄帝转世呢，你信不信？至于那什么心灵感应，双生兄弟姐妹或许真能如此，毫无血缘关系的夫妻，再恩爱也不可能。”
“主公在怀疑什么？”
“我总觉得，唐国有一个比八百里加急更快的送信方式，那些人若真是去攻打进不了城的妙才一行人，那咱们处境可就十分糟糕了。”
荀攸脸色微沉，“若是如此，该早做对策！”
“还能有何对策？”曹操叹气，“阳翟一丢，颍川也便丢了，唐军后路无忧，咱们除了突围而走，难倒还有其他办法么？趁那些人刚离开，突围吧！”
“去何处？”
曹操踌躇了一瞬，转身走下小坡，“退守汝南！”
“主公……”
荀攸跟在后面叫了一声，欲言又止，曹操似乎知道他要说什么，头也不回地说道，“她不会招降，我也不会降，成王败寇，自古如此，倒是你等，若是愿意，尽可归唐！”
荀攸追上他，“我并非要弃主而去，只是兖州一败，颍川又丢，已经回天乏术了，当年袁本初可降，主公为何不可？”
曹操停住脚步，回想那年在颍川初遇张茉的情景，那时自己差点一箭要了她的命，或许这敌对的仇怨在那时便结下了吧！