矫健的马蹄声由远及近,一匹赤碳般火红的坐骑飞驰而来,马上一员大将威风凛凛,手提一杆画戟大声高呼,“张隽义休要慌张,薛礼前来援你!”
“薛将军助我,赵氏兄弟与常遇春反了!”
张郃绝处逢生,长枪闪电般连刺数人,震慑的其他骑兵阵脚大乱,手里的弓箭不知道放好还是不放好?这薛仁贵为何突然出现在这里?
眨眼之间,赤兔马已经驮着薛仁贵冲到了数百骑兵面前,手中画戟一指,厉声呵斥:“尔等都是大汉将士,中了赵氏兄弟的诡计,犹自蒙在鼓中不知,当真要一条路走到天黑么?若是幡然悔悟,为时未晚,否则我薛仁贵戟下无情!”
如果说赵氏兄弟指责张郃是反贼,这些士卒还相信的话,那么面对着薛仁贵,他们却只有敬畏之心,不敢有丝毫敌视之意。
先,薛仁贵是东汉朝廷屈指可数的大将,官职仅次于李靖、岳飞、秦琼三人,比起杂号将军赵匡胤来说,地位差了十万八千里。打个比方来说,薛仁贵就像是后世的军区司令,而赵匡胤的地位相当于师长;师长让小兵抓副师长也许有人敢动手,但要是让抓司令,估计没几个敢当出头鸟。
而且薛仁贵一出手就把赵光义射下马来,坠地昏迷不醒,一时间群龙无。另外,薛仁贵还是天子的姐夫,万年公主的丈夫,论官职也许略逊于李靖、岳飞、秦琼,但论身份只怕整个金陵朝廷无人敢不卖他面子吧?
赵氏兄弟指责张郃造反,而薛仁贵又站出来指责赵氏兄弟造反,那么到底谁是真正的反贼?以薛仁贵的身份与地位来说,应该不会造反吧?这么说,反的就是赵氏兄弟了?
最最重要的是薛仁贵名气如日中天,当年匹马入洛阳,三箭射的西凉军团土崩瓦解;董卓、李儒、李傕三大西凉脑俱都是一箭毙命,十几万西凉军镇守的洛阳任凭他来去自如,毫无损,就凭自己区区几百骑,怎能奈何得了人家?
一时之间,在场的数百名骑兵思绪乱成了浆糊,纷纷放下了手里的武器,低着头也不敢说话,更不知道如何是好?
就在这时,东南方向突然马蹄声大作,百十骑疾驰而来,全是锦衣卫打扮,来的正是李元芳一行。
来到近前之后,李元芳问清楚了情况,翻身下马向薛仁贵施礼:“原来薛驸马在此,真是再好不过,我这里有陛下的诏书。命将赵匡胤带入京城另有任命,若是常遇春有反常之处,也一并带走!若是两人拒不奉诏,便就地诛杀!”
“赵匡胤、常遇春已经反了,不知此刻是否还在武关逗留?请薛将军速去武关镇压。免得被他裹挟了兵马投敌!”张郃来不及详细解释,心急火燎的说了个大概。
“什么?常、赵二人反了?”李元芳大吃一惊,“幸亏陛下有先见之明,只可惜我带着弟兄们日夜赶路,这两千五百里路程赶了三天三夜,每个人至少换了十次坐骑,没想到还是迟到一步!”
“幸好抓住了赵二,先把他收押起来,再慢慢审讯!”
张郃上前一步,拎起刚刚苏醒的赵光义,丢给了李元芳身后的锦衣卫。拿着圣旨对数百名一脸茫然的骑兵高声道:“看到了吗?这才是真的圣旨!是由锦衣卫指挥使李大人亲自下达的诏书,陛下在诏书中说了,常遇春、赵匡胤若是举止异常,就地诛杀,你们现在知道哪个是反贼了吧?”
数百名骑兵纷纷下马,静悄悄的一片,无人做声。
这里面有赵匡胤的死党亲信,但更多的人都是被蒙在鼓里的无辜者,此刻真相大白,水落石出,自知被人利用了,只好默不作声的装糊涂。而赵匡胤的支持者看到大势已去,也只能乖乖的接受现实,或许还能蒙混过关,保住性命。
薛仁贵翻身上马,向李元芳讨了圣旨:“后面百十里还有我带来的五千骑兵,被我的赤兔马甩在后面。张隽义你负责引领着随后赶来,本将先走一趟武关,竭尽所能的追上赵匡胤、常遇春二人,揭穿他们假传圣旨,阴谋造反的真相,挽回三万将士,守住武关!”