七月初七，重伏日，立秋，酷热。
俗语有云，立秋好时节，凉风宜照人，然而时令虽已至立秋之日，但秋蝉更噪，层林更显闷热，商旅之人大都选那清晨凉爽之时远行，在正午日烈时分找一处近水又颇具树荫之所歇脚，及至日轮隐斜，又趁着晚凉时分赶路，此种光景已成为山中行人不约而同的习惯。
日近正午，山光更显炫旎，水色则更加宜人，林中一处弱溪之所，近水而时有凉风袭过，此地正歇息两拨远路人马。
其中一队人马，人数十八九人，驭三头并驾驽马，马后拉有一粗木制的囚笼，囚笼七八尺见方，小小的囚笼内竟关有十一二个奴隶，其中不乏老幼妇孺。
而那十八九个护卫之人，尽是彪形大汉，且各个佩戴长剑，神情谨慎，提防着树荫下另一对人马。
“拓跋大哥，这大热天的，怎么也不给奴隶们出来喝口凉水啊？”杨广一边喝着清凉的河水，一边望着那拨人问拓跋云。
“就是，这么大热天，我看到很多奴隶已经嘴唇干裂，热晕了过去，真是可怜啊，只是他们要把这些奴隶运往何处？”栋子一边问一边摇头。
“还能运往何处？自然是西边的巴国了。但凡是从夷城、濮地出来的奴隶，十之七八会贩卖至巴国。”江通淡淡的说。
“这是为何？”杨广接着问。
“自然是因为巴国地广人稀，而又物产丰富，尤其是井盐之利甚大，凡世间贩夫走卒，除了那些奇珍美物，尤以剑革马匹和盐卤最是喜欢担运。
听说最近巴国西南又挖了几口盐井，那盐水就跟泉水一般不要命的往外涌，巴国的各大宗族为了争夺盐井的控制权，还派出私兵，大打出手，似乎死了上千人。”此事虽然与江通无关，但其惨烈程度，令他也不免唏嘘。
“这么说这些奴隶是送往巴国去挖井晒盐的？”栋子惊讶的问。
“我看八成是如此，只是......”
“求求大爷，求求大爷，快救救我的孩子，他的身子很烫，求求你们........”
江通还没说完，突听那囚车上忽然传出一阵喧哗，只听一个妇人发了疯的跪求着随车护卫，要他们救救自己的孩子。
“嚷嚷什么？打扰了老子的午睡，还要不要命了？”一个光着膀子的大汉抄起一根梢棒对着囚笼就是一棍，却打在了笼中另一个瘦弱奴隶的肩膀上，直疼得它敢怒不敢言。
“求求大爷，求求大爷，快救救我的孩子，他快不行了，求求你，只要你能救他，要奴隶做什么都行......”
妇人说着说着竟啜泣了起来，那哀咽的声音直听得人心碎。
“呦呵，做什么都愿意，那你就先脱光了衣服，给大爷跳支舞再说。”这光膀子的大汉一听妇人之话，来了兴致，面露淫邪之相说。
逼仄的囚笼内除了妇人，还有另一个老妪，二人似乎是家人关系，而此时那老妪闻言，头靠着笼木，闭着的眼睛竟流下来苦难的热泪。
而那妇人，此时竟不再流泪，呆滞的目光柔和的看了最后一眼昏迷不醒的孩子，随即猛抬头颅朝着身侧最粗的笼木撞去，竟是自寻短见。
就在此时，一枚青石忽地直射而出，正中妇人肩膀，令它没能撞破脑袋。
“是谁？胆敢坏老子的兴致？”光膀子大汉一声吼，其余随车护卫尽数掣剑上前，纷纷敌视着隋风等人。