欧离端着药敲响了卓染的房门，吴松放下了手里的银袋跑去开门。
“小松啊。”欧离走了进来，说：“药熬好了，叫你姐姐起来趁热喝。”
吴松“噢”了一声，赶忙去叫卓染。
“姐姐。”吴松轻轻晃了晃卓染的手臂，轻声唤道：“姐姐起来了。”
卓染这是第一次见老板娘，听欧离唤自己“厉姑娘”愣了一下，随即便开口应了下来。
“这几日你低热不断，背后的伤还要再上几次药。”欧离温柔地笑了笑，说：“你也不要紧张，我也不是那种刨根问底的人，既然你住了我的店，那就是缘分，你也莫要拘谨。”
卓染双手接过药碗，说：“多谢……”
欧离笑了笑，说：“瞧着厉姑娘也就十六七的模样，和我闺女一般大，你呀，叫我欧姨就行。”
“嗯……”卓染舔着唇角，垂首喝完了药。
“小个子你先出去吧。”欧离转身拿出了药粉，说：“我给你姐姐换个药，你帮我盯着楼下。”
吴松使劲点了点头，带上了门。
“张嘴。”欧离剥了糖纸，将糖果塞进了卓染嘴里，说：“小姑娘吃点糖就能哄好，待会儿换药的时候就不疼了。”
卓染含着糖，低声说：“谢谢欧姨……”
欧离将她扶好，卓染皮肤白皙，但是身上的疤痕不少，欧离在第一次见到这些伤疤时也是吓了一跳，想来这孩子定是吃了不少苦，自己也宠孩子，卓染又是个花朵般的闺女，所以对她有点爱屋及乌的意思。
欧离尽量放轻了动作，说：“你这孩子身上怎么这么多的疤，要是让父母知道了该有多心疼。”
卓染阖上了眸，轻声说：“我已经没有父母了，他们也看不见……”
“那……你身边还是有关心你的人啊。”欧离轻轻吹了吹卓染的伤口，说：“我闺女就有个师父，她师父可疼她了……”
卓染缓缓睁开眼睛，藏在枕间的半张脸自然看不出情绪，然而露出来的那只眼蓄不住泪，淌进了枕褥。
“我……我有师父……”卓染不住更咽。
欧离轻轻拍着卓染的肩膀，说：“这不就是了，一日为师终生为父，若是被他知道你受了这么多苦，定是会心疼的。”
她一直忍着没有问吴松韩从忠的下落，她以为她只要不问，就不会得到很坏的消息，然而她有预感，从初世羽带走韩从忠的那一天起，就注定了韩从忠会离开，那唯一的师父已经不在了……
“瞧我这不会说话的，”欧离见着卓染止不住颤抖和眼泪，就知道自己不该提到她的伤处，许是遇上了什么事情，便轻轻抚着卓染的发丝，说：“乖孩子莫要伤心了，将伤养好了才能做你想做的事情，是不是呀？”
卓染紧紧皱着眉，硬是将情绪吞了下去，欧离不敢再说话了，哄着人睡下，才走出了房门。
***
待厉埏川完全清醒后，已是次日午时一刻。
“主子……”系宇在一旁收拾好行装，瞥眼瞧见厉埏川一直盯着小竹筒发呆，忍不住说道：“司业大人可是有什么事情，主子竟这般忧心。”
厉埏川这才将信抽出来，过了好半天才展开。
顾钊将银两交给系宇，低声说：“不是说昨夜就给主子了吗，怎么现在才看？”
系宇没有回话，说：“景山收拾好了没，今日可是要去晋鹏统领那里的。”
“早就在用膳了，就等着主子呢。”顾钊朝院内木架上瞧了一眼，说：“你瞧若飞，我总觉得它异常安静，不似从前那般吵。”
厉埏川眉头越蹙越紧，随后将信件一掌拍在桌子上，沉声说：“这是吴松的仿迹，皋都里出事了。”
卓染惯用什么样的字体他自是知晓，即便吴松学卓染勾笔学得得再像，他还是能一眼就看出来的。信里只交代了他们二人此刻在绥城，询问他下一步该怎样做，其他的什么都没提。
“这几日都没人通传皋都里的情况吗？”厉埏川按下内心那些不好的想法，说：“从我们离开皋都不过半月，怎么就……”
“总督。”温容希立于房门外，瞧见厉埏川在看信件，并未进去打扰，说：“时候不早了，该起程了。”
厉埏川抬眸，说：“颜述，你先进来。”
温容希微微颔首，走到了厉埏川身边，说：“怎么了？”
“皋都里到底出了何事？”厉埏川将信件递给温容希，说：“为何我们收不到一点消息？”
温容希看完信件后又还给了他，说：“总督莫急，如果不是什么大事，这里自然收不到消息。我们待会儿去了晋统领府上，总督不妨再去问问。”
一路上厉埏川都有些心不在焉，温容希瞧见他一直转着小指的指环，知他忧心卓染，也一直在猜测着皋都里发生的事，然而皋都里没有消息，那就是有人不想让他们知道。
“总督可还记得昨日我们去见的那个人？”温容希说。
厉埏川“嗯”了一声，说：“想不到严家还能碰上这么个聪明人。”
温容希垂眸笑了笑，说：“说出来总督肯定不信，这人原本是被人拐到易东的，但她很是聪明，设计逃了出来，还用了其他法子让那些人找不到她。本来我只是出于同情将她举荐给了先生，可没想到她竟然精通商道，那时她不过才十三岁。”
“她没有去寻家人吗？”厉埏川说：“被拐的孩子总是很想回家的。”
“这就是我敬佩她的原因。”温容希目视前方，说：“她并没有吵闹，只是说想要堂堂正正地活下去，但她总以面纱示人，又酷爱紫藤花，便自取名为紫砂。”
厉埏川闻言点了点头。
“紫砂姑娘是不是有什么线索？”厉埏川侧眸看向温容希，说：“我总有种不好的预感。”
温容希摇摇头，说：“先前我以为只是商路的问题，现在又牵扯上了落山土匪，若是他们的据点在这里，队伍庞大，我们说不定真的是有来无回。”
厉埏川深深叹了口气，说：“多想无益。”
晋鹏早就派人在门外等候了，二人均敛了神色，将先前的猜测藏起来，一同进了晋鹏的府门。
晋鹏的夫人叫祁缘，面上总带着笑意，看起来温和柔顺，亦是知书达理，稍作寒暄之后就带着服侍的人一同下去了。
厉埏川垂眸笑了笑，说：“昨日宴会上听童荣将军那番说法，本以为夫人不似这般恭谦持简。”
晋鹏颔首，说：“内子就是这样的。”
温容希看向晋鹏，说：“晋统领，我和总督悄然来此地，多有叨扰，还请晋统领见谅。”
晋鹏轻嗤一声，说：“阵势也不小。易东这蛮荒之地，怎还劳得二位亲自前来。”
易东的许多事情，晋鹏都不欲与皋都通气。卓廷的事情是个前车之鉴，护国大将军威名远扬，可是皇帝的信任并没有根深蒂固，不照样是给了天下一面之词，冠冕堂皇地说着那些场面话，即便是卓廷生前战功无数，可他的死因并没有深究，还将其女押入皋都，名声功德不再被捧在云端。
他易东也好不到哪里去。且不说新帝对他们如何，就是初连在位地那几个月，晋鹏的心就已经凉透了。冯程好歹是忠良之后，可初连却只是封了他水师，当初的政权也是层层剥削，他暗中拔掉了初连插在冯程身边的棋子，静静等待着实权的那一天，好不容易等到承平帝即位，又是遇上了卓廷的渃溪之战，这才让他生出不少想要抗争的念头。
好在承平帝将目光投在了厉埏川身上，易东才慢慢逃出了桎梏。
“晋统领言重。”温容希抿唇，说：“我与总督此次来只是想要查清楚严家商线及解决洛山土匪之事，并未带有陛下旨意。”