咣——
巨大的石柱从半丈高的位置轰然落下,顺着槽位,精准地砸在通红的铁块之上,火星四溅,铁块表层黑色如皮的东西,直接被震飞出去。
石柱缓缓被升起,下端底面的黑铁散发着热气。
匠人伸出夹子,将铁块调整了下位置,看向一旁操作蒸汽机装置的匠人,匠人操作着,石柱再次坠落,沉重的力道全灌在了铁块之上。
“皇上,龙江船厂使用蒸汽机锻铁,已打造出更高强度的铁,不日可以拿去试验。”
公输巧笑呵呵地说着。
朱允炆走向一旁,看着一条条长达三丈的铁轨,微微点了点头:“先行打造十里铁轨试验吧,地址可选好了?”
公输巧看向万海平与阮安。
万海平上前一步,肃然道:“按照皇上旨意,已在金陵城外找寻合适之地,目前已找到三条。第一条,选在后湖至金川门、狮子山一带。可以打通后湖运输线,让后湖火器直接运抵江口。”
朱允炆想了想,摇头道:“后湖以北是山,狮子山外还有山,要在这里修出铁道,恐怕需要耗费很大人力,免不了开山凿路,太耗人力与时间,第二条呢?”
万海平微微点头:“第二条选在驯象门、江东门、定淮门一线。这里人少,民居不多,地势平缓。”
朱允炆看了看万海平,依旧不满意:“你所说这一线在外郭,而且需要路过至少四条河道,不说难度,就问一句,造成铁
道之后,有何用处?朝廷花费巨资打造铁路,需考虑实用二字,它不能成为摆设,也不应远离百姓。”
万海平犹豫了下,跪了下来:“皇上,还有第三条线,只是还请皇上恕臣不敬之罪。”
“如此大礼,看来你选了一条了不得的路线,起来说吧,恕你无罪。”
朱允炆抬手。
万海平面色凝重,看了一眼公输巧等人,严肃地说:“皇上,臣等勘察过,既要保证铁道修筑速度,还要保证铁道可以运载大量货物,臣以为,可以聚宝门外为起点,向北经过三山门,过莫愁湖商业圈东侧,穿江东门,向北修至长江岸边,打造第二个龙江码头!”
朱允炆微微眯起眼,看着万海平:“你说的穿江东门,是何意?”
万海平低头。
阮安走了出来,直言道:“皇上,穿江东门,指的是穿过江东门以南的城墙,通过城墙将铁道修出城外,然后向北修铁路。”
朱允炆愣了下,想着路线大致走向,微微皱眉:“通过城墙,你们该不会是想凿开城墙吧?”
万海平、阮安等人点头。
公输巧见朱允炆眉头紧锁,连忙说:“皇上,聚宝门、三山门、莫愁湖、江东门,皆是京师繁华之地,商业重地,货物运送频繁,且有河道之便,一旦有战事,可以在最短时间内调拨大量粮食、军用物资至长江岸边。”
万海平指向龙江船厂的方向,叹息道:“龙江船厂虽屡次扩
建,毕竟处在河口之外,有其天生不足,难以维持更大规模的营造、维护。臣等认为,是时候将龙江船厂一分为二,将木质船只与纯铁船只制造,分开区域营造。修筑铁路的同时,应完成龙江船厂二厂的建造,以更出色的码头,帮助朝廷最快转运物资。”
朱允炆沉默不语。
公输巧、万海平、阮安忐忑地看着朱允炆。
便在此时,汤不平匆匆走来,至朱允炆身旁,低声说了两句。
朱允炆面色变得凝重起来,看向公输巧等人:“铁道路线一事,报给兵部、五军都督府与内阁审议,另外,让户部也参与进去,毕竟这件事耗费巨大,若不知会夏元吉,他可是会找朕发脾气的。”
万海平等人恭送朱允炆离开,阮安叹息道:“看来,皇上对我们所选的路线并不太满意,这事奏上去,兵部怕是第一个反对。”
梁尚才赞同阮安的看法,颇有些无奈:“别说路线问题,就是这件事,怕也有些难做。你们应该听到风声了,京军调出去五万,名义上是接收北平军营,实则是检验新的后勤局,移兵在北,随时准备战事。”
公输巧摆了摆手,打断了几人的议论:“战事什么的,与机械工程院、龙江船厂无关,就莫要所想了。兵部虽然会反对我们所选路线,可皇上毕竟没有反对,说明事还是可成。现如今,我们需要做好人才、器械、物资储备,调精锐
攻克蒸汽机车中的难点。”
“皇上既然下发了《蒸汽机车铁道运输构想》,我们也一致认可蒸汽机车能快速转运大量货物,那就应该专注问题,研究出来可行之策。从南美洲带来的橡胶树,已经提炼出了一些橡胶,这些东西对于解决阀门稳固、泄露等问题上,作用不小,还需加大研究。”