鹅毛大雪,卷起长风不休。
马哈木陷入了进退两难的处境,老天似乎在用大雪封路,不让自己继续前进。
这一场雪,来的不是时候!
三日煎熬,外面的大雪已足以没过膝盖,这种情况下行军,无论对军士还是对战马,都是极耗气力。
把秃孛罗建议就地休整,遭到了太平与马哈木的反对。
大雪封了路,等下去是解决不了任何问题的,这里是天山以北,还有寒风呼呼地吹,想等雪化了那就需要明年二三月份了。
瓦剌大军不是待在杭爱山,想休整多久休整多久,饿了可以吃羊肉,牛肉,这是大军征战,携带的物资有限,现在都可以到了不得不吃战马的地步,再等下去,瓦剌军队将彻底崩溃。
何况此时明军的动向并不清楚,万一有人冒出来偷袭自己一把,毫无防备之下,岂不是损失惨重?
必须行军,目标是天山之上的赛里木湖,是天山以南的伊犁城!
马哈木费了一番口舌,终于说服把秃孛罗,三万骑兵如同一柄长长的剑,出鞘而行。
雪是剑的锋芒,刺眼。
马哈木知道明军强大,清楚直接进攻大明的城池将付出惨烈的代价,并没有神志失常去打孛罗城的守军,而是绕过孛罗城,选择另一条翻越天山的道路。
翻过天山的路并不是只有一条,孛罗城向南进入赛里木湖是最容易走的路而已,还有一些不容易走的路,隐蔽的山路也能进入伊犁河谷地带。
只不过这种山路崎岖难行,而且许多地方只能容纳一人一马通过,加上山体相对陡峭,寻常商队并不会选择这种山路。
但现在情况不一样了,瓦剌需要偷袭明军,只能选择人迹罕至的山路。
宗哲熟悉这里的地势,一年前,自己曾来过这里勘察,询问了不少当地人与商人,找到了两条隐秘的山路。
自己亲自走过,这两条山路确实可以通行。
“前面三里就到了。”
宗哲对催问的马哈木等人连忙说。
战马催促,骑兵飞动。
三里路程,转眼即至。
宗哲指着远处的山口,喊道:“就是这里!”
山口有些狭窄。
向上看,山道蜿蜒,棱角颇多。
山,寂寂无声。
马哈木没有犹豫,这一次,将决定瓦剌的兴衰!
“进山!”
马哈木下令,身边亲卫先一步开路而上,随后不久,马哈木、把秃孛罗、太平也跟入山内。因为山道容纳不了太多人,加上登山而行,极是吃力,以至于整个大军行动十分缓慢。
马哈木已经气喘吁吁,战马都要拉不动了,可山脚下还有近两万骑兵没开始动弹。
为了避免行踪暴露,折兀朵带骑兵封锁了山道周围二十里区域,但凡遇到活的东西,一律格杀。只是这天寒地冻的,附近又没什么城池与居民区,瓦剌骑兵搜寻许久,也没有发现大明人。
这倒方便了瓦剌徐徐登山。
马哈木冻得直哆嗦,山里的风,凌冽地很。
凄厉的惨叫传了出来,满是绝望的声音中夹杂着战马的哀鸣。不用回头也知道,一定是走峭壁时战马跌落,连人带马一起掉了下去。
这山路,简直就不是人能走的,最狭窄处,都容纳不了两人并肩而行,战马肚子但凡大一点,就会碰到岩石,而这岩石又是冰冷,又是锋利,碰到一下可以,但不能乱动,走错一步,便是死亡。
这一路上,摔死下去的至少百余战马,还有近百军士。
没有其他办法,只能咬牙前进,直至没有体力时,才下令军士短暂休息。
高山之上,寒风之中,又没帐篷,休息是不可能休息好了,只能吃点肉干,喝点马奶补充下体力,然后继续行进。
山高九百多丈,一步,一步,向前缓行!
宗哲指着百丈外的山峰,喊道:“过了这山峰,便是一片稍微平坦的山路,下山的路也宽阔一些,并无险峭之地。”
马哈木松了一口气,太平也笑了。
登顶不远!
把秃孛罗大口大口喘着气,问:“你们说,大明人难道不知道这一条山路吗?为何他们没有派人驻守。”
太平呵呵笑道:“大明或许知道这一条路,但山路如此难行,不是行军的道路。最多有一二逃亡之人,不法商人走一走,根本没有派人值守的必要。”
马哈木赞同太平的看法:“相对于赛里木湖那条山路而言,这里不仅高了三百丈,还要多走近六里山路。若有大军行军,定不会走如此小路。明军自大,绝不会想到瓦剌大军会翻山越岭而出,伊犁城没有任何防备,我们可以一击而下!”
太平畅想着。
伊犁城是大明在西疆的军事重镇,也是西疆仅次于乌鲁木齐城的存在,其不仅存储了大量的军事物资,还有大量的东西方商人在那里汇聚,财富无尽。
只要打明军一个措手不及,伊犁城必会落入瓦剌之手!
把秃孛罗总感觉哪里不对劲。
要知道大明的人,尤其是国子监出来的人,一个个都是猴精,大明应该不会如此轻易放弃这一条山路,给敌人留下一个破绽吧?