山东多山贼强盗,这个可以算是人尽皆知之事了。尤其是《水浒传》在大明的疯狂传播,令得不少山东人活得不痛快的时候,第一选择便是上山落草。没办法,《水浒传》里面的故事就发生在山东的梁山泊,《水浒传》在山东有着最好的群众基础,老百姓对于梁山一百零八好汉,可谓街知巷闻。《水浒传》在明代的山东,就好比《古惑仔》在现代的港岛,着实影响了很多人的命运。是以山东的山贼强盗泛滥成灾,其中又以山东响马最为有名,可谓如雷贯耳。响马一词本就出于山东,一说自东汉以后,山东的土匪在马脖子上挂满铃铛,马跑起来,铃铛很响,故称土匪为响马。还有种说法认为他们在行动前习惯先放响箭示警,常骑马来去,故称响马。山东历史上多次农民大起义,也有人把响马称为英雄好汉的代名词。明代山东响马越发繁盛,皆因当时官府为了推动马匹民牧,在河北、河南、山东、江苏、安徽等地实行马政,订有应纳马驹数,若不够,养马户须赔偿,养马户多因此破家,转为响马,以此谋生。别看《水浒传》里,梁山好汉多为不得已被逼上了梁山,宋江还带领一众好汉打出了“劫富济贫、替天行道”的口号。可匪就是匪,别管口号有多好听,看他们行事就知道了。里,梁山一百零八好汉,行事能做到问心无愧,全天下都公认的好汉,唯有花和尚鲁智深一个。其余好汉大都良莠不齐,甚至是良的少,莠的多。现实中,山东的响马山贼们,只会更加不济。基本上,落了草的响马山贼,大都以匪为职业,以抢劫为生,穷凶极恶,无恶不作,行事底线没有最低,只有更低。他们所到之处,不分男女老少,也不分贫富良莠,俱将财物洗劫一空,使无数百姓陷入倾家荡产、家破人亡的悲惨境地。而今,在距离新刘家庄不足二十里地的天崮山上,就聚齐了山东道上的好几位响马巨匪。他们之所以聚在这里,没有别的原因,目标正是新刘家庄。而将他们号召起来的,正是金峰山上的巨匪王霸。王霸原名王贵樘,出身济南王氏,只是他从小就不喜读书,行事乖张,道德败坏,是济南鼎鼎有名的大恶霸。只是有一次,他不知道天高地厚,和外地来的一位少爷为了争夺一名叫玉堂春的花魁而大打出手,结果一不小心就把那位外地少爷给活活打死了。谁知那名少爷竟然是宫里一位大太监的同族侄子,大太监原本指望这名侄子为他传宗接代的,如今被王贵樘打死,岂能善罢甘休?好在王家是山东的头等家族,财雄势大,赔了十万两白银才把事情平息下来。可王贵樘却不能呆在王家了,只能上了金峰山,落草为寇。金峰山上的响马山匪本来就是王家养来对付仇家的,王贵樘上山之后
,改名王霸,很快就坐上了金峰山的头把交椅,成为带头大哥。近十几年来,王霸在济南王家的暗暗支持下,很快就成为山东的巨匪恶霸,还博得了“霸天虎”的美名,威震山东。王霸自二十三四岁上山落草,在山东享有十几年的恶名,尤其是十年前,有一举人得罪了济南王家,王霸在家族授意下,率领一千响马,屠了那名举人所在的那个镇子。在那次屠镇行动中,除了数百个年轻女人被劫掠上山外,整个镇子不分男女老少三千多号人号全都被他砍下脑袋堆成京观。完事之后,他还大大咧咧用尸体流出的血在京观旁边题字,上书:杀人者金峰山霸天虎,王霸是也!王霸闹出如此巨大事故官府自然不能睁一只眼闭一只眼,便派遣官军上金峰山剿匪。可接连几次上山均被王霸率领马匪轻易击溃,官府反而再也不敢招惹他了。经此一事,霸天虎的名声在山东黑白两道如雷贯耳,后来为了一些琐事霸天虎又屠了十来个村子。如此令人发指的行径自然令得王霸恶名远播,但是官府剿匪无力反而令他愈发坐大,其手下的马队土匪已经有三四千人,是山东最大的巨匪之一。天崮山的聚义厅上,王霸坐在头把交椅上,看了一眼左手边的血狼李金刚,道:“老李,你是胶东本地的地头蛇,可知道那刘家庄有多少人?”李金刚道:“据刘家庄的内应称,这一个多月以来,刘家庄陆陆续续吸纳了一万五以上的流民,不过这些流民都是泥腿子,应不足为虑。”“哦?”王霸又问道:“那内应有没有说刘家庄有多少武装家丁?”李金刚道:“刘家庄原有两百家丁,吸纳流民之后,家丁队伍差不多有两千多吧,不过他们才成为家丁不到一个月,想来对我们应该没什么威胁。”王霸点点头道:“那就妥了,我们几支队伍加起来足足有六七千人,对付刘家庄这帮虾兵蟹将,足以称得上杀鸡用宰牛刀,应万无一失才是。”坐在右手边的一位匪头张三炮则比较稳健,他谨慎的道:“老王,不可大意,须知狮子搏兔尚需全力,刘家庄虽然家丁稀少,但能从各地逃荒来到刘家庄的流民,至少六七成都是青壮,他们被逼急了集合起来,足以组成一万人以上的大部队。尚且孙恒那个缩头乌龟,居然未卜先知,早早就修建好了围墙,即使这道围墙跟城墙无法相提并论,但挡住我们的马队还是绰绰有余的,刘家庄这块肥肉,可不好啃啊!”张三炮此话一出,原本正热血上头的众位好汉才稍稍冷静下来。一位匪头好奇的道:“这刘家庄除了流民多一点,也没什么出奇的,老王何以发动江湖令,把我们召集起来一起攻打呢?”王霸自然不会跟他们吐露实情,只是敷衍的道:“传闻刘家这几个月卖西洋镜赚了几十万两银子,我收到
消息,刘家的银子都藏在刘家庄的地窖底下,所以我才盯上了刘家庄。”“几十万两银子?!”聚义厅上,不少匪头闻言震惊的站立起来,人人呼吸都变得粗重,双眼射出贪婪的光芒!