“小主,我们就这样出来,王嫔会不会生气啊,到时候她又该找个油头让主儿在太阳下跪着了。”绣珠小声问着。 “就算受罚,咱也得出来。”明月带着丫鬟径直朝梦竹轩那边走去,解释道,“现下虽过了秋分,但秋老虎吃人,再加上霓裳姐姐挨着石潭湖,湖边潮湿,蚊虫多。” “所以主儿就连夜做了这驱虫的荷包?主儿对云贵人可真好。”绣珠见到自己主子在这宫中也有了姐妹,心里真的开心。 “姐姐对咱们也很好啊,昨日还专门给配了治伤的药膏。我看姐姐手背上有红印子,一看就是蚊虫咬的,有了这香包,便不用受蚊虫叮咬之苦啦。” “啊——啊——咿咿呀呀”忽然传来一阵幽怨的声音,既像野猫叫,又像婴儿啼哭。 这里地处幽僻,听着怪渗人的。 “主,奴婢有些害怕。”绣珠起了一身的鸡皮疙瘩。 “快走。”明月自小就胆子小,这时候心里早就发毛了。 等主仆二人到梦竹轩的时候,已经喘得上气不接下气,再加上受了惊吓,两人的脸都是惨白惨白的。 “明月,你这是怎么了?”霓裳放下了手中的苹果。 “我给姐姐做了驱蚊的荷包,里面放了白芷、薄荷、苏子叶、石菖蒲、丁香、艾叶、佩兰、陈皮,姐姐这里临湖,蚊虫多,以后身上带着这些,便不会被蚊虫咬了。”明月将荷包交到霓裳手里。 “针脚这样细,这小鸟绣的和真的似的,没想到妹妹女红做得这般好,真是有劳妹妹了。”霓裳接过荷包,被巧夺天工的绣工震撼,若是明月不入宫,在江南做个绣娘,定能名满天下。 “明月,你不知道,我这梦竹轩确实蚊虫多,用艾叶熏都不管用,你可真是帮了我大忙。”霓裳掀开袖子,有七八个蚊子包。 “我娘本是绣娘,通过绣些帕子卖钱,供我爹读书,谁想到他一朝重榜便娶了家里有钱的新妇,新妇善妒,对我和我娘非打即骂,父亲也只是睁一只眼闭一只眼,如果可以选择,我这辈子都不愿意嫁人。” 明月的娘被明月的爹伤透了心,以至于明月对男人都敬而远之,包括皇帝。 “明月,既然我们入了宫,便要遵守这宫中的生存法则,很多事不是愿不愿意,而是要不要做。”霓裳看明月的额头上出了一层细汗,嘴唇发白,便问道,“明月,你这是怎么了,受到惊吓了吗?” “回贵人的话,我们小主路过杏林的时候,听到特别凄惨渗人的声音,那声音叫人听了起鸡皮疙瘩。”绣珠答道。 “你可知道那声音是什么发出来的?”霓裳也满心疑惑,到底是什么声音能在大白天的把人吓成这样。 “奴婢也不知道,感觉像鬼叫。” “这宫中最忌讳鬼神之说,绣珠别瞎说。”明月叮嘱道。 “到底是什么声音,我们去看看不就知道了吗?”霓裳的好奇心被成功勾起,本来霓裳就是个古灵精怪的丫头,在深宫中这几个月都被憋死了。 “对呀对呀,我们去看看不就知道了吗?”花容从小和霓裳一块长大,也是个胆子大的。 “姐姐,我可不敢再去听第二次。”明月瑟缩着。 “怕什么,有我在。”明月拍着胸脯说,“若不探个究竟,晚上会做噩梦的。嗷呜-嗷呜”霓裳故意张牙舞爪的吓唬明月。 明月禁不住霓裳的好奇心,主仆四人又去那条道上探险。 走到杏林附近时,那幽怨的声音又出现了,如泣如诉,悠长渗人。 循着声音,穿过几条小路,一座院子便出现在眼前。那院子上的砖瓦都破败了,周围杂草丛生,像是废弃的地方。 越接近院子,那声音越清晰。四人顺着门缝望进去,里面有七八个穿的破破烂烂的妇人,头发像枯草一样,脸上的皱纹纵横交错。 这些女子有的在咿咿呀呀的唱着,只有哀伤的调子,却听不出歌词,有的在地上爬,还有的在一遍遍重复着给皇帝请安的动作。 “快点、快点,咱们快去快回,到这里来真晦气。”一个领头的太监抱怨道,后面两个小太监抬着食盒。 “奴才见过小主。”那几个小太监见到霓裳她们赶紧行礼。 为首的太监说道:“小主,您怎到这冷宫来了,多晦气,还是赶紧走吧。” 霓裳心中大惊,原来这些都是皇上的女人,如今活的连下人都不如。 院里的女人听到外面有动静,都超大门这边走来,门一开,那些女人整齐划一的行礼:“臣妾参见皇上,皇上万岁万岁万万岁。” 显然这些女子都已经疯魔了。 “赶紧吃饭。”那些太监呵斥着,把食盒里馊了的饭菜仍在地上,也没有筷子,那些女子像狗一样舔着吃。 “姐姐,我们还是走吧。”明月实在是不敢看下去,拉着愣神了的霓裳往外走。 一路上霓裳一句话都没说,心里一直回想着那些女子像狗一样吃饭的场景,霓裳在想,自己会不会也落得个那样的下场,自己如今避宠对不对? “主,都已经半天了,您一句话也不说,晚膳也没吃。”花容有些着急。 “主,您倒是说句话啊,您这样奴婢不放心。”霓裳仿佛没听见花容的话,自顾自发着愣。 其实霓裳在思考,在想着自己的未来。 金秋看花容急的团团转,便道:“花容,你先去,让奴婢来试试。” 花容无可奈何地点了点头,出去了。 金秋跪坐在霓裳的脚下,为霓裳捶腿,轻声道:“那些女子中有的曾是皇帝的宠妃,有的没有承过一天的宠。有的确实是犯了不可饶恕的错,比如谋害皇嗣、用春药争宠;有的是被因她而受损的嫔妃害的。” “在这深宫之中,有人受宠,便会有人失宠。失宠的人想复宠,受宠的人想宠上加宠,于是便上演了一幕幕惨剧。” “金秋,你说,皇上有真正爱的人吗?”霓裳问道。 “皇上宠谁亦或不宠谁,恐怕连他自己都身不由己,后宫从来都是和前朝紧紧联系在一起;但皇上爱谁只有皇上自己知道。宠妃能有好多个,一茬又一茬,但爱的人只能有一个,一个便是一辈子。”金秋盯着霓裳的眼睛问道,“小主还想避宠到什么时候?” 避宠这件事除了自己和花容没有第三个人知道,霓裳心中也是一惊。