到了大起义的那一年，韩山童写信给彭和尚，约他一同起事，南北呼应。这时候，大长老已经病死，继承大长老之位的，是他的弟子刘福通。
刘福通不但继承了大长老的位子，还继承了大长老的一身所学以及对彭和尚的“嫉恨”，他在书信中搞鬼，让彭和尚误以为八月起事，哪里想到，五月的时候，北宗已经起事了。声势之大，震惊朝野，因韩山童在起事的时候，中了火炮，被俘遭杀，因而刘福通一人独享其名，顿时成了天下百姓中的“大英雄”，前去投奔者，前后加起来，数以百万计。
彭和尚晚了一步，虽于八月起事，但影响力又哪里比得上北宗，自己的名声，自然也及不上刘福通了。他索性退居幕后指挥，让不是他的门徒，却与他的门徒邹普胜交好的徐寿辉做了名义上的首领。是年十月，徐寿辉称帝，邹普胜做了太师，彭和尚诸多门徒中，除了部分做了他的亲随外，其他的都当上了将领。当彭和尚得知白虎老人第二次南下，将要来找他算账的时候，他便率领部分门徒，带上一支队伍，去攻打杭州。
杭州一战，因元军的火力甚猛，这支队伍也几乎全部阵亡。彭和尚因白虎老人随时会追来，又见自己的队伍死伤无数，灵机一动，借假死来迷惑天下，以便潜回本部，暗中策划。一旦时机成熟，再以真实身份露面，权掌天下。谁想到白虎老人查出他假死隐匿之事，多方打探，将他的藏身之所找出。
彭和尚见“假死一计”瞒不过白虎老人，只好出来与白虎老人交手。他本以为能接白虎老人百招左右，谁料三十招过后便连番遇险，亏得他的一班门徒及时杀出，给他解了围。
他总算是“见识”了白虎老人的厉害，也顾不得门徒的安危，一逃而去，再也不敢出世。自此，他所亲手建立的白莲南宗一片散沙，渐渐地，也就名存实亡了。
彭和尚逃到南海后，“野心”也并未就此尽除。他一面在南海开始建立自己的势力，一面派人到中原探听消息，谁料消息一年不如一年，叫他十分“心痛”，到最后，竟是让朱元璋出了头，并夺得了天下。彭和尚自知天下已定，遂灭了坐一次龙椅玩玩的念头。他早年所收的门徒中，大多数战死，少数没有战死的人，能活到现在的，也寥寥无几了。
那两个举着巨大“莲花”的和尚，便是他早年所收的门徒。他在南海发展势力后，每隔十年，便会收一次门徒，收了五次以后，便不再收，因此，他现在的门徒，年纪最小的，也都是七八十岁。武功虽然参差不齐，但也都是超一流之上。
至于那白莲童子，他并非是彭和尚的门徒，他的师父就是当初引介彭和尚进了白莲教的那个人。他师父在与元军大战中死掉，此后便跟随了彭和尚。因他身材太过矮小，形同侏儒，飞鱼帮开始争霸武林之后，他便自号为白莲童子，帮中弟子见了他，都要尊他一声“童老”。