张折竹若是身具武艺、体内有真气内劲之人,自然可以在这种情形下运气自保,即便不能全然抵御得住,好歹也能让其少受些伤害。
可惜的是,他的一身能为全在于言辞和韬略计算之间,体内就连一丝真气内劲都不曾有过,当此之时,又拿什么来抵挡他人使足了力气的讯棍?
在最初的责打临身之事,张折竹尚能心生怨恨,到了后来,他的心中便只剩下了一个念头:或许每个人的生命原来都是这般,就如一蓬衰草,在烈风席卷之时,即便心有所感,终究也不能自行抵御,但我纵然命如衰草,也当不被劲风摧折。
努力维持神智清明,尽力不丧失意识,这也许就是张折竹现下唯一能够做的事情了。
不管张折竹的心中生出了怎样的念头,那些对其施以辣手的北戎将士都无暇顾及,更不会因此手下留情,一直到数十棍过去,方才各自停下,向其脸上看去。
如今的张折竹再没了原本那略带些儒雅和玩世不恭的神态,更没了从前的镇定自若的表情,面色苍白的他已经将自己的嘴咬破,唇齿之间血迹斑斑,正自和着面上的汗水汇流而下。
一位北戎将士踏前一步,踢了张折竹一脚,纵声喝道:“你他娘的可别装死,老子们还等着你回话呢,快说,耶律将军的信物,你究竟藏到哪里去啦?”
向来颇为能言善辩的张折竹受了这一脚,竟是丝毫不为所动,就连不仅没有出声作答,就连他的手指,都没动一下。
围在他身边的北戎将士似乎想到了什么,各自对视一眼,有人便道:“坏啦,咱们方才这几十棍只顾着自己痛快,可别把这穷酸真的打死了,到时耶律将军遗失之物找不回来,咱们岂不是空自费力?”
也有人并不将此事放在心上,随即答道:“就他这穷酸的一条贱命,却又值得什么?此人本就不是北戎之人,就是我等真将其打死了,想来耶律将军也不会因此责难我等。”
说话之间,一个北戎士卒蹲下身去,伸手探向张折竹口鼻间,想要试探他的还是否活着,然而等了一会,却也未曾觉出其人尚有鼻息。
那士卒抬起头来,出声道:“咱们当真将他打死啦,人已是没气了,眼下该当如何处置?”
听说张折竹已然丧生,北戎将士中并未心生怜悯之人,有人便道:“反正他已经不能复生,咱们分出两三个人,将其抬到北宁郡城外荒郊,扔了了事,又何必总想着这等晦气之人?”
或许真如张折竹先前心中所想的一样,每一个人的生命都如衰草一般,有时不需风雨摧折,便已经绝了生机,最终的结果,就像他自己一般。