北宁郡原属焱朝疆土，是北疆直面敌国进攻的地区之一，堪称国之重镇，若依照昔日大将军叶瓒、骠骑将军孟元敬等人的方略，纵然不能击退北戎诸部大军，也可凭借坚城，使敌军顿兵此地，再不能有所寸进。
可惜的是由于太子顾霄清主动请缨出战，北宁城一座大好城池竟在短时间内便被北戎所据，将战线推到了暨阳一线。
若在此刻北宁郡尚在焱朝将帅之手，只要焱军能够稳守飞蛇峡出口要道，纵然北戎来敌再多，多半也无施展之地，即令真被敌军侵入至飞蛇原左近，所能造成的损害亦必甚为有限。
有鉴于此，自北戎进占北宁郡一线以来，一直将北宁作为防御重点，即令要与焱朝激战，也会将战场选在诸如三川等地，绝不容焱军靠近北宁城。
张折竹方才说自己能相助秦王等人复夺北宁，乍闻此言，无论是顾霄霆本人还是站在一旁的越朗，心中都不由得又是激动，又是欢悦，但仔细想来，要想让这等说法变为现实，却是难如登天。
先前顾霄霆与越朗等人并非未曾与北戎诸将帅交战争锋，在他们的心中，虽然不会认为彼等是自己不可战胜的强敌，但也不会小觑了对手，诸如‘北海龙王’耶律逊宁、耶律川、完颜宗辅，乃至萧灵生等人，都堪称一时之选。
想这位张折竹即便在神完气足之时，总也不过只是一位落第秀才，从来不通武事，这时节却又是哪来的胆子，敢说自己能够相助秦王等人，一举夺回失地？
思绪及此，越朗忍不住出言讥讽道：“这位张先生倒真是天下奇才，方甫知道上将军的真实身份，便什么话都说得出来，北宁城高壕深、在其中守御的北戎诸部将士又多是国中精锐，在下不才，请教张先生，这等城池岂是你一言所能破的？”
顾霄霆虽未亲自言语，但神色之中，颇有如越朗一般的模样，毕竟北宁城的重要性非止自己一人知晓，北戎诸军中的各位将帅也是心知肚明，当此之时，他们岂肯将此地拱手相让？
目光所及，见顾霄霆与越朗两人脸上都带着狐疑神色，张折竹倒是不慌不忙，强忍着身上各处传来的阵阵痛楚，出言说道：“如两位所想，在下自然不通武事，更不能与殿下等英才相比，但有一个道理，在下却是心知肚明。
“那就是举凡国家大事，都在文武张弛之间，太张，则易有断折之虞，太驰，则易诸事皆废、文恬武嬉。北戎大狼主完颜释空虽能称得上是天纵之才，竟能将诸部混成合一，但有些事情，即令是他，也不能随意更改。
“在下才智不足，但曾在北宁城中主掌政事，对于北戎国中的一些详情，所知更比旁人为多，好教殿下得知，如今彼等也正在为是否与焱朝继续交锋对峙而互有主张。”
张折竹的这等言论，顾霄霆与越朗还是生平第一次听说，但细辨其中真伪，却都觉得倒也不无可能，