江安城地处江南,小桥流水、白墙灰瓦,别具风情。
郑家是江安城首富。
五年前,江安总兵家的方小姐嫁给郑府大公子郑辛卫,门当户对,八抬大轿,十里红妆,成就了一段人人艳羡的佳话。
方宁梅也曾将少女心事一针一线缝进华丽的嫁衣,怀揣着对日后美好生活的期待,与她年少有为、俊朗多金的夫君拜下天地。然而她没想到,这是她一生悲剧的开端。
卯时,天刚蒙蒙亮,窗外响起一阵鸡鸣,方宁梅按时从床榻上起来,这么多年她早已习惯了早起,面色冷清,不见丝毫的困顿。
在婢女的协助下,她穿好衣衫,对着门外吩咐:“今日稍早一些,辰时一刻就把膳食送到老夫人房中去。”
说完,往老夫人房中去了。
方宁梅进去的时候,老夫人还没起,跟来的婢女很自觉地停在房门外,她一个人轻手轻脚走进去。
老夫人床上的床帘拉着,只隐隐约约能看见里面躺着的人影。房里常年燃着香,屋内的昏暗潮湿与厚重的沉香交缠在一起,让人有些喘不过气来。即使过了这么久,她进来依然觉得压抑。
床边站着个中年管事娘子,是老夫人的娘家人。她衣衫严谨一丝不苟,眉心因为常年皱着,形成了一道“川”字的纹路。她不做声,目光森冷地看着方宁梅,方宁梅知道,这是在责怪她今天来得慢了。
她温顺地垂下眉眼,无声地做了个揖。她是武将的女儿,未出阁前,她还可以跟着父亲纵马平原、深林打猎,嫁进郑府后,她连每一个顿首拜手的礼仪都标准得无可挑剔。
轻手轻脚挑起床帘,她半跪在地上,轻声对着床上的人说:“娘,卯时了。”
老夫人缓缓睁开眼睛,目光清明,毫无困意,淡淡看了她一眼:“起吧。”由着儿媳妇毕恭毕敬地将自己扶起,看着她那副低眉顺眼的样子,心里才舒坦一点。