太子被害牵连甚广,不仅仅是林炳祥一家,德妃的娘家孔家,三皇子的其余朋党,也都遭了殃。
只说孔家就死了好几个人,德妃的堂哥虽然没死,也消沉了好一阵,还是颜慎行看在德妃这些娘养育太子不易的份上,饶了德妃堂哥孔大人一命。
再加上孔大人此后兢兢业业,事事都为颜慎行着想,才巩固了自己在朝中的地位,孔家人和宫中的德妃这才缓过气来,却也没有恢复到从前的荣耀。
德妃眼圈儿红了,气势也不如方才了。
她败下阵来,嘴唇哆嗦着道:“就连一个阉人之妇,竟然也能嘲讽本宫了么?”
无人敢去安慰德妃,谁都知道,这个时候出声,就等于是引火烧身。
林茹烟却不怕,她理直气壮地道:“娘娘,妾身无辜与否,娘娘心里最清楚,妾身今日并非有意顶撞娘娘,实在是被逼无奈了,妾身没有野心,也没有私心,既然进了宫,就任凭各位贵人差遣,妾身也只是想要过一个安稳日子,求娘娘成全。”
许久之后,德妃才道:“你起来吧,进了宫,想要明哲保身,置身事外,那比登天还难,本宫就还是那句话,你给这些人瞧瞧,能不能怀上龙种,就看她们的造化了。”
她这话说得十分无力,想来是已经倦怠至极:“本宫就回去了,小珍,你留下来看着吧,柳夫人有什么需要,你搭把手。”
一个宫女出来应了一声,众人又赶紧起身恭送德妃回宫。
在冰凉的地砖上跪了那么久,林茹烟的膝盖都有些疼了。
她摇摇晃晃站起来,眼前一黑,差点晕过去,小珍赶紧扶住了她:“柳夫人快坐下歇口气。”
小珍说话声音很清脆很沉静,有一种叫人心静下来的力量:“我们娘娘近日有些春躁,夫人别放在心上,夫人要什么,只管跟婢子说,婢子自会去办。”
小珍应当是德妃身边得宠的宫女,自己还有个小宫女服侍,趁着林茹烟给众人诊脉的功夫,枇杷就拉着那小宫女套话。
“你叫什么名字?”
小宫女怯生生地往小珍那里看了一眼,枇杷戳了戳她的胳膊:“你看珍姑姑做什么?难道跟我说话,珍姑姑还能吃了你不成?”
小宫女忙急道:“不是不是,珍姑姑人很好……”
“那你怕什么?主子们在做正经事,咱们说说话也没关系,我叫枇杷,是我家夫人身边最得意的大丫鬟,你瞧,我家夫人进宫还要带着我呢。”
小宫女眼中有了羡慕之色:“我叫蓉儿,是坤德宫的粗使宫女,平常跟着珍姑姑学规矩。”
她一面说话一面时不时地看向小珍,随时准备听候小珍的召唤。
枇杷就拉着蓉儿问了些宫里的规矩,蓉儿渐渐放下了警惕之心,很快就和枇杷打成了一片。
“蓉儿,你们坤德宫伺候的人多不多?燕喜斋统共没几个人,这几日伺候我家夫人都是我和芭蕉姐姐亲自动手,唉,从前洒扫的活儿都是小丫头们做的,这些日子我的手都糙了。”