太子被害牵连甚广，不仅仅是林炳祥一家，德妃的娘家孔家，三皇子的其余朋党，也都遭了殃。
只说孔家就死了好几个人，德妃的堂哥虽然没死，也消沉了好一阵，还是颜慎行看在德妃这些娘养育太子不易的份上，饶了德妃堂哥孔大人一命。
再加上孔大人此后兢兢业业，事事都为颜慎行着想，才巩固了自己在朝中的地位，孔家人和宫中的德妃这才缓过气来，却也没有恢复到从前的荣耀。
德妃眼圈儿红了，气势也不如方才了。
她败下阵来，嘴唇哆嗦着道：“就连一个阉人之妇，竟然也能嘲讽本宫了么？”
无人敢去安慰德妃，谁都知道，这个时候出声，就等于是引火烧身。
林茹烟却不怕，她理直气壮地道：“娘娘，妾身无辜与否，娘娘心里最清楚，妾身今日并非有意顶撞娘娘，实在是被逼无奈了，妾身没有野心，也没有私心，既然进了宫，就任凭各位贵人差遣，妾身也只是想要过一个安稳日子，求娘娘成全。”
许久之后，德妃才道：“你起来吧，进了宫，想要明哲保身，置身事外，那比登天还难，本宫就还是那句话，你给这些人瞧瞧，能不能怀上龙种，就看她们的造化了。”
她这话说得十分无力，想来是已经倦怠至极：“本宫就回去了，小珍，你留下来看着吧，柳夫人有什么需要，你搭把手。”
一个宫女出来应了一声，众人又赶紧起身恭送德妃回宫。
在冰凉的地砖上跪了那么久，林茹烟的膝盖都有些疼了。
她摇摇晃晃站起来，眼前一黑，差点晕过去，小珍赶紧扶住了她：“柳夫人快坐下歇口气。”
小珍说话声音很清脆很沉静，有一种叫人心静下来的力量：“我们娘娘近日有些春躁，夫人别放在心上，夫人要什么，只管跟婢子说，婢子自会去办。”
小珍应当是德妃身边得宠的宫女，自己还有个小宫女服侍，趁着林茹烟给众人诊脉的功夫，枇杷就拉着那小宫女套话。
“你叫什么名字？”
小宫女怯生生地往小珍那里看了一眼，枇杷戳了戳她的胳膊：“你看珍姑姑做什么？难道跟我说话，珍姑姑还能吃了你不成？”
小宫女忙急道：“不是不是，珍姑姑人很好……”
“那你怕什么？主子们在做正经事，咱们说说话也没关系，我叫枇杷，是我家夫人身边最得意的大丫鬟，你瞧，我家夫人进宫还要带着我呢。”
小宫女眼中有了羡慕之色：“我叫蓉儿，是坤德宫的粗使宫女，平常跟着珍姑姑学规矩。”
她一面说话一面时不时地看向小珍，随时准备听候小珍的召唤。
枇杷就拉着蓉儿问了些宫里的规矩，蓉儿渐渐放下了警惕之心，很快就和枇杷打成了一片。
“蓉儿，你们坤德宫伺候的人多不多？燕喜斋统共没几个人，这几日伺候我家夫人都是我和芭蕉姐姐亲自动手，唉，从前洒扫的活儿都是小丫头们做的，这些日子我的手都糙了。”