自从福寿死后，脱脱成了断线的风筝。好在他人脉广阔，很快联系上了河南行省平章答失八都鲁，算是重新恢复了与朝廷的联络。
为了配合答失八都鲁剿灭汝颍红巾，他极力怂恿赵昺联络暗线，将关铎和毛贵两名大将调往山东。
山东相较河南远离京畿，更容易调集各路元军展开围剿之势。
此事一经提出就得到了赵昺的认可，只有张中一直心怀忧虑。
为了坚定赵昺的信心，脱脱暗中搜集张中与周颠的所谓罪证。尤其在周颠和周如姬加入破虏军后，他更是加大对张中的打击力度，让赵昺逐渐丧失了对这些老臣的信任。
现在的脱脱已经初步具有了“挟天子以令诸侯”的条件。美中不足的是，诸侯都显得有点不太听话。楚江王方国珍已经明确要投奔大元；阎罗王明玉珍已经在名义上投靠了天完政权；五官王马祖常也暂时与赵昺失去了联系。
至于秦广王周颠、转轮王朱胜、泰山王贾铭等人都已经明确脱离隐门。现在能用的只剩下卞城王张中和平等王关铎了。
思考一阵，张中慎重地拱手道：“官家，如果令平等王率领将士入鲁，恐怕会影响到韩宋政权的安全……”
“你到底是想尊官家为帝，还是想尊那个韩林儿？”脱脱直接拦住了他的话头，“不管是韩林儿还是朱国瑞都不能代表大宋正统，官家才是唯一具有合法身份之人。咱们要是再不出走山东，只怕朱国瑞会对官家生出杀机！”
为了争夺皇室继承权，杀人不见血的事屡屡发生。赵昺还真不敢赌朱国瑞不会对自己下手。
“都市王所言甚善。朕心意已决，在山东扯起大宋旗帜，横扫北元！”
“官家不可……”
急切之下，张中直接抱住赵昺的双腿。
“你这老狗，莫非想将朕送与朱国瑞？”
赵昺突然发作，一脚踹倒了张中。
几十年的相伴，张中从来没有受到过如此无礼的待遇。他仰面倒在地上，眼中全是泪水。
赵昺转头看向周颠道：“周君宝，你我恩义已断。朕现在就剥夺你的爵位。念在你辛苦跟在朕身边多年，朕饶你不死，还不速速离去？”
周颠苦笑了一下，缓缓起身。
“官家保重。如遇事不谐，臣愿在国公面前替您担保一二。”
“滚！”
桌上的砚台飞来，直接将周颠砸得鲜血直流。
“可笑半生效国事，到头霸业一场空！”
周颠似乎又恢复了疯疯癫癫的样子，晃晃悠悠地走出大殿。
“官家，臣身体不适，先行告退！”
张中从地上爬起，头也不回地跟了出去。
“滚，都给朕滚！朕不用你们这些不忠之人！”
身后传来赵昺疯狂的咆哮，张中不禁泪如雨下。
完了，大宋彻底完了。官家开始听信谗言，变成了不辩是非的昏庸之人。
从暗害朱国瑞起，他已经主动退出了复宋的舞台。什么山东起兵，只怕也是一厢情愿。几十万大军都无法撼动元朝统治，仅凭几万偏师，如何能恢复大宋？
张中加快脚步，追上了周颠……
时间过得很快，眼看朱国瑞的儿子已经出生了一百天。国公府里大摆百日宴，招待着文臣武将。