南阳本是荆州最繁华的地方，但此时饿殍遍地，周围的土地早已荒凉，道路上看不见行人。
唯一能够听见人声的，就是各处林立的坞堡，又或者是寥寥几座县城。
而在刘牧前往南阳郡城的这一段路，更是遇到了好几波流寇，他们都自称是黄巾。
不过刘牧将他们击败了之后，才发现他们的身份，虽然不乏黄巾，但还有许多是被逼为寇。
原本都是荆州本地的小老百姓，但由于军队作战接连失败，他们也逼得没办法生存，干脆入山为寇。
“我本以为张允就算不能够战胜黄巾，最起码也能够维持局面，可如今看来，还是我太乐观了。”
刘牧担忧道。
黄忠朗声道：“请大人放心，如今咱们来了，必定能够解救百姓于水深火热之中。”
在刘牧的要求之下，所有人都已经改口，不再称呼他为长公子，而是称之为大人。
刘牧苦笑道：“我当然相信咱们此战能够胜利，可对老百姓和南阳郡造成的伤害，是很难弥补的。”
他还想着把南阳郡作为基业，可如今这百废待兴的模样，恐怕短时间内并不能给他积蓄多少力量。
随后，他们一路而来，发现所过之处都是如此凄惨模样，好在路上遇到的匪寇，都没有太过强横的抵抗。
所以从南到北，仅仅是三天的时间，他们就已经收复了小半个南阳郡，此时才终于遇到了一支强劲的军队。
“大人！”
魏延从远处而来：“卑职已经探查明白，前方军队是黄巾军最精锐的黄巾力士，原本是天公将军张角的近卫部队。”
“后来，黄巾军败亡，就随着他们的统领廖化、杜远南下，投靠了荆州渠帅！”
刘牧神情一动，抢不到前方居然还是一位蜀中大将廖化，如今还居然只是一个分支黄巾的统帅？
他问道：“前面这座城的守城将领是谁？”
魏延连忙道：“是南阳郡都尉文聘，此人虽然年纪不大，但是从军有十多年，经验丰富。”
“所以哪怕手上仅仅是弱势兵力，也能够抵抗给黄巾军如此之久，堪称沙场名将。”
魏延的评价自然是非常中肯的，不过刘牧完全不需要他来给意见，毕竟文聘早就被他纳入了麾下。
“那就机会面前这支黄巾军，对了，争取将他们的首领活捉，我还有这用处。”
原本没有觉醒气运图录，刘牧还想着低调行事，并没有大规模的招揽人才。
毕竟老爹还在头上呢，如果这个时候大肆发展自身势力，怕不是会引起忌惮？
不过到了如此时刻，他倒是不想隐瞒了，巴不得挖掘天下人才到自己麾下。
这廖化虽然不能算作一流，可能没法激活气运图录，但用在手下作为一员副将，绝对是绰绰有余。
“黄忠、魏延、张辽、李严何在？”
四位大将同时，在他的身边抱拳，脸上神情肃然。
“我等在此！”
刘牧朗声大笑：“尔等各领1000兵马，自行安排战术，将面前这支贼寇给我破了！”