“大公子他敢暗结孙氏？”蔡中大惊，旋即摇头道：“这不可能，孙策与刘牧有杀父之仇，两家不共戴天，岂能暗中联合？”
蔡瑁冷笑道：“孙策将黄祖父子放还家中，并扬言杀了吕介父子，已是为父报仇，此举便是为了收买人心，黄祖父子尚能活命，更何况大公子？”
蔡中脸色微变，沉吟道：“莫非孙策与大公子当真有私交不成？”
“正所谓无风不起浪，”蔡瑁缓缓说道：“江陵，决不能在大公子的控制之下！”
蔡中蹙眉道：“大哥的意思是？”
蔡瑁叹道：“夏口之事弄巧成拙，刘牧对我颇为不满，反倒念及父子之情，重用大公子，这对我们极为不利呐！”
蔡中冷笑道：“人老了便是如此，年纪越大，越是优柔寡断，儿女情长，刘牧已非那个当年匹马入荆州的帝室贵胄了。”
蔡瑁点头道：“正因如此，我们才更要时时谨防，绝不能让大公子掌握兵权。”
蔡中点头道：“大哥所言极是，若被大公子在江陵站稳脚跟，再和东吴勾结，后果不堪设想。”
蔡瑁手指敲着桌案，半晌之后言道：“还有一月，便是天子还宫朝贺之日，大将军进军洛阳，诸侯也要遣使进京面圣……你马上联络各官员，举荐大公子前往洛阳。”
蔡中双目微凛，低声道：“大哥是否想将这痨病鬼在路上给……”
“嘘！”蔡蔡抬手道：“天机不可泄露，先等大公子上路再说吧！”
“明白！”蔡中领命而去。
次日探马来报，东吴水军撤出赤壁，各回驻地，五溪蛮之叛也被魏延平定，荆南之地已经无机可乘。
蔡瑁竟没来由松了一口气，留下心腹之人镇守乌林，并未到江陵去见刘琦，直接带兵返回襄阳。
五溪蛮叛变，并未影响孙策整治江南的整个大局，此时的豫章、会稽、吴郡等地都在拓荒种田，军兵们也投入到屯田之中，半年开拓的田地比原先扩大了一倍。
会稽山越被步骘收服之后，苑御主动投顺，与吴军合力杀了青面狼尤突，鄱阳湖的宗贼彻底清剿，豫章得以全面整治。
彭氏宗族也全体投入到开发河道航运之中，其中张怿功不可没，竟提出了将鄱阳水至浙江一段需要开凿的水路取名“彭家湾”，让彭材等人心甘情愿减了钱粮。
孙策见张怿很有谈判天赋，新设水曹郎中一职，让他专门掌管江南水利工程统筹之事，先以浙江航道为试验组建班底。
先前因为孙策官爵不高，不能直接任命将官，所以新设了许多官职，如周瑜的水军都督等。
东吴的行政制度在某些方面已经突破汉制，孙策也在有意做着调整，将兵曹、户曹的权力不断增大，等到时机成熟，便将六部独/立出来，各司其职。
丹徒山，这个一年前孙策的殒命之地，又迎来了他的宿主。
孙策带着太史慈、赵云、陈武等人故地重游，站立山头，望着波光粼粼的大江，一队舰船正扬帆破浪而来。
孙策负手而立，慨然道：“逝者如斯夫？不觉竟是一年光景了。”