师太等功夫长了，很不满意，道：“我是来叫你去吃饭的。快收拾了去吧。”
元明谢过师太，急忙跑去盥洗。师太一回身，见长静在背后，又生气道：“你来干什么？我没说不许你来这儿吗？”
长静脸一红，低声道：“师父，我是来找你的。”师太又斥道：“废话，我刚到这里，你怕我丢了？找我做什么？”
长静低声道：“师父，我是来告诉你：元明出去一夜未归。天明他才回来。他回来时神色慌张，满身泥土，不知怎么弄的。我担心他出去惹事生非。”
师太更加生气，沉下脸问：“你是怎么知道的？夜间偷偷到这来过？说！”长静心里慌促，自觉委屈。师太道：“跟我回去。今后再不许偷偷与他交往。”
回走几步，长静道：“弟子确实没偷偷与他来往。”师太不容分说，斥道：“还狡辩呢！没和他私下来往，怎知他一夜未归？”
长静道：“天明，我去拿柴草生火做饭。看见元明慌里慌张，遍身泥土，不知从哪儿回来。他准是夜间出去，招惹是非去了。”
师太又回嗔作喜道：“好徒儿，师父错怪你了。我心里有数儿了。你不要随便到后边来。”二人平心静气进屋了。师太在元明面前装作不理会。
元明与师太吃了饭，也没睡觉，又偷偷去洗衣裳。他坐在河边，边洗衣裳，边回想昨夜的那些场面，心说：“我两次打探，从听来的话里分析，警卫营和警备厅的人还不知教堂命案的根底呢。那件宝物其实就是整个案子的根底。英国人玛里为了弄到手宝物，不择手段，让麦克里去杀人暗算护国寺，这才引起的。看来那宝物《国际紫白盘》肯定没落入衙门人手里。它一定落入江湖人手里了。昨夜在街上打斗那三人都是江湖中人。他们的争持，可能就与宝物有关。我若能找到那三人中的一个，追查宝物就有线索可依了。”他又回忆那些被追赶的场面还在阵阵心悸。吓得元明两天没敢出门。
这日吃过早饭，他又独自回忆那三人的举止行为。心说：“那男的好找，他南方人口音。那两个女的说话象东北人，又象北京人。好在我都记得他三人的声音。若能在哪听见他们说话，我便立刻就能认出他们。我这就进城走走看，或许就能碰上。”元明快步来到城里，在天桥漫步打量人群，寻找那三人。见街上人来人往，叫卖声声。有人闲逛，有人紧忙。有人担担，有人提篮。
有人向摊上买东西，有人说去看戏；小孩儿成群玩耍，老汉停步笑咪咪；姑娘漫步谈穿戴，小伙拉车走得急。所见的男女都不是练武的。
元明看得没趣儿，心说：“那三人我是在北城遇见的，那里离这太远，我应当再去那里走走，兴许就有线索。虽然说是时过境迁，但巡逻兵的追赶轰动大。那里难免街谈巷议。”他顺路就要到北城去。走出一段路，忽见对面来了四个修女。元明见那四人戴那帽子出奇。遮肩盖颈，只露两只眼睛。不知是套上去的，还是中间有缝儿。
看四人的走路行景，元明暗吃一惊。心说：“这四人走路，都头正挺直，步履轻盈，抬脚生风，肯定都是练武的。”四人很快从元明身边过去了。元明转身又打量四人的背景。见全都个高，身段苗条，是年轻人。他跟在背后，就想听听四人说话什么声音。
元明一直又跟回天桥，不料，四人始终不言语。元明心中疑虑：“这四人都是哑巴？怎么可能呢？跟她们说句话看。”元明叫道：“四位道友，请留步。我有事请教。”那四人果然都止步回头看。
其中一人道：“释教道兄，有何事要问道人？请讲。”仓猝间，元明还没忖度好，被反问的有些慌促，随口道：“这里叫什么地名儿？”四人一听，相视都笑了。有人道：“这是个疯和尚，连天桥也不知道。”元明摸着光头道：“和尚不疯。我从外地来，刚到北京，所以不知地名。”
四人象似信了。又一人道：“这里是北京南城的天桥。往北就是正阳门。过了正阳门，还有天安门。那里富丽堂皇，豪华一片，中观中看。总统在那里面。你慢慢去游览吧。”
听她声音，元明心中暗喜，心说：“这说话的是在妙应寺救过我的那个人。她是修女？哪庙的呢？”那人正是莲子。她也认出了元明。心说：“这和尚该死！分明是没话引话，在这调戏我呢。那夜我怎拿他当莠子了！”莠子在旁看见二人相视，心说：“莲子怎与这和尚对起眼来了？她们早就认识？我也看这小和尚好玩儿。”她在一旁欢喜呢。
元明见莲子说话间不断打量自己，有些做作，嘴里道：“多谢道兄指点！多扰多扰！”莲子说声不客气，带三人走了。元明自以为聪明，又躲躲闪闪跟在了四人背后。莲子发现元明还在跟着，向莠子道：“这和尚可疑。那夜我在妙应寺拿他当你了，救过他。不知为什么他跟踪我们呢。”
莠子笑道：“不是你有意，就是他有意了。和尚能有什么事！他一定是贪恋女色的。”
莲子道：“你别妄下结论。我们戏他一戏，摸摸他的底就知道了。若他贪恋女色，我将他介绍给你。”莠子高兴，四人会意了。莲子回头看，见元明躲躲闪闪还在后面呢。她一使眼色，走在前面，四人故意在人群里钻来钻去。
元明在后面，见四人几次穿过人群，奔龙井茶园去了。他又紧跟。见四人过了茶园又奔梨园去了。最后四人在戏院门前停住，上前向那卖票的买了票，都走上台阶儿，进屋去了。元明随后到门前，心说：“看戏最没意思，进去还得买票。不如我等在这里，慢慢就知她们是哪庙的了。”
那卖票的伙计，看出元明在犹豫，接连招呼：“好戏呀好戏！好戏连台，好戏还在后头呢！先演打金枝，后演茶瓶计，还演四郎探母呢。”……