在这个时代，人们庆祝诞辰根本不像是现代人过生日一样，随便聚个餐吃个蛋糕就算是过完了。
即便再贫穷的百姓家中，人们在过诞辰时，都会有着固定的仪式。
例如在过诞辰的前几天，专门跑到牌位前去给列祖列宗磕头行礼，还要去祖父母及其他年长位尊者处一一行礼。
没有条件放牌位的，在正院向先人埋葬的方向跪拜，这样也算是过了孝礼。
在此之后，宴请乡邻亲属，做个岁长的见证。
至于吃什么，倒是没什么计较。
毕竟老百姓家里也没多少好东西，很多人能在诞辰日吃上碗玉米糊糊配肉丝儿，就是绝顶的美味了。
但若是顾长歌这种贵族公子过诞辰，那需要讲究的东西可就太多了。
即便顾紫真已经明确说了宫中一切从简，顾长歌也赞成说不必为他个人办的多么隆重。
可专门供上层阶级的诞辰仪式，他却还是要遵循的。
十月三十，顾长歌穿上了一身正装长袍，头戴玉冠，手持祭祀玉器，静立于男官院落之中。
在他的身边，阿福与琳琅姐妹都站在身后，帮忙摆设东西与递送物品。
片刻后，顾长歌接过阿福递过来的焚香，插入准备好的香炉，用于祭祀天地，再面容肃穆的躬身三拜。
在此之后，他又对南方奠酒，示意诞辰之日，遥望故乡。
除此之外，顾长歌还要持香朝着楚国公府的方向行礼，遥拜祖先牌位，又因身为宫廷男官，最后还需要去拜见女帝秦清寒。
总之，各种事情麻烦的不得了。
在一众围观看热闹的内宫宫女们眼中，这是很寻常的事情。
但让顾长歌第一次去整这些细碎的礼仪，还是有些为难他了。
时至下午，忙碌了大半天的顾师傅终于算是来到了最后一个环节——拜见女帝秦清寒。
他已经听前来迎自己的宫中女官说了，陛下一直在等着他。
这是秦清寒自继位以来，首次为一个没有册封的男人在宫中庆祝诞辰。
在宫人护卫们的眼中，这简直就是一件光宗耀祖的事情。
顾长歌对此没有发表意见，只跟着宫中女官往着鸾凤内宫的另一个方向走。
他也不知道秦清寒为何选择在这里相见。
直到顾长歌情不自禁的驻足在那一片花丛外，看着伫立于水榭亭台下的那道绝美的倩影，才发自内心的自语了一句。
“真美...”
...
大夏帝国，盛京城。
霓凰宫，养心殿。
一身凤袍便服的苏窈窕站在大殿内，手中拿着看上去像是广陵纸的物什，罕有的发起火来。
在她面前的地面上跪着的，正是前来请罪的武德司都指挥使谢紫杉。
“谢紫杉，朕问你！
你前几个月回禀说广陵纸是顾家子玩乐所创的废品，更言秦帝为此授予他勋爵，是为昏聩之君。
朕信任你，故而未曾做广陵纸的打算。
朝臣们商议此事朕也一笑置之，未曾理会。
可是，这些广陵纸又是怎么回事？
早在查探之前，朕就再三嘱咐你一定要详查，更要看好那边，莫要被秦国朝廷策反，误将假情报回传过来。
即便从秦国帝都传回了情报，也要根据多方查证方可供朕参考！
然而，现在的秦国为了把广陵纸给蔓延全国，闹出了那么大的动静，你们武德司却在之前告知朕都是胡闹？
如今秦国的广陵纸已然传播进了大夏境内，她们掌控着货源与技术！
大势所趋之下，朕如何能保证大夏士女不会被秦国暗地里掌控文事？”
如此说着，苏窈窕一把将手中的广陵纸扔到谢紫杉的身上，怒声喝问：
“谢紫杉，你就是这么给朕办事的？！”
大夏女帝的凤颜大怒，没有人敢承受。
殿内的宫女们早已跪伏在地，瑟瑟发抖，以免殃及池鱼。
而跪在地上的武德司都指挥使谢紫杉，同样也没好到哪里去。
冷汗不住的从她的额头上滑落，神情惶恐不安，心里全是悔意。
她其实也没想到，事情居然会发展到今天这个地步。
若是没有偏信自家侄女递过来的消息，想必也不会铸成今日之大错。
想到这儿，谢紫杉只觉今日就要成为她们整个谢家的死期了。
“罪臣...惶恐！”
大夏帝国的武德司，是一个极为特殊的部门，只听命于当代大夏女帝的诏令。
要是论起作用，有些类似于明代的锦衣卫。
但武德司一般不注重于国内，而在于收集国外的消息。
光是在大秦帝国，武德司便设有上千个据点，如同打入敌方阵营中的斥候，为大夏女帝源源不断的输送着来自于秦国的信息。
半年前的顾长歌对出和亲对联的事情，苏窈窕便是从武德司这边得到的消息。
还有几个月之前的广陵纸，自然也是如此。
然而，武德司禀报上来的关于广陵纸与广陵县主顾长歌的信息，却发生了重大的失误。
五月初，潜伏在大秦帝都的武德司据点被秦国朝廷秘密派人给端了。
其据点曹司正是武德司都指挥使谢紫杉的亲侄女谢玥！
由于谢紫杉膝下仅有两个儿子，没有女儿接班。
所以，她便将长姊的女儿谢玥视为亲女，对其多有栽培。
即便谢玥生性顽劣，是一个典型的纨绔女子，甚至还曾在十三岁时便开始学着狐朋狗友去强抢娇俏民男，带回府中玩乐，影响极为恶劣。
可谢紫杉却仍然宠爱她如亲女儿一般，任由谢玥在京城胡闹。
谢玥十七岁时，受到了谢紫杉利用职位方便的照顾，将她派往亲信的手下当差，实则是去秦国镀金。
没过两年，谢玥就因功劳升职为秦都曹司，麾下五百探子。
很明显，十九岁的秦都曹司，前途不可限量。
若是谢玥肯老老实实的为大夏朝廷效力，想必过不了几年，就能带着一大把的功劳回国，接受大夏女帝的敕封。
可还是那句话，江山易改，本性难移。
谢玥在秦国的两年里，依旧如大夏帝都中的做派，出行时的行为举止，那叫一个嚣张跋扈。
若不是谢紫杉的亲信誓死力保，怕是谢玥早就不知死了多少遍了。
但大秦帝都可不是普通的州府，那里是大秦天女脚下，多得是贵族子女。
故而在谢玥有一次去青楼因争风吃醋故意挑衅殴打了某家小姐后，当即就被那家派人给捉进了大狱，在里面遭受了好一顿拳打脚踢的报复。
谢玥来到秦国两年，哪儿受过这种委屈？
原本大狱里的狱卒还只是想让她说出为何故意殴打那家小姐的原因而已。
谁知审了还没多久，谢玥自己就招了乱七八糟的各种情报，只求不要再遭受毒打。
这下可把事儿给弄大了。
顾紫真在凤阁接到京兆府尹递上来的折子后，立刻就下条子去了刑部，让刑部去提人专门审理此案，并对此事进行严格的封口。
没过半天，谢玥就把该说的都说了。
那个好不容易在大秦帝都潜藏了六年之久的武德司据点，就这么被一锅端了个干净。
自此之后，武德司秦都据点中的传递暗号与方法，就被大秦朝廷给秘密掌握了起来，逐渐开始倾覆更多的武德司据点，并统一口径的传播假情报回去。
京畿地区周边也有许多武德司据点，都是被如此端掉，再由大秦朝廷派人接手。
但其他地区的武德司据点，却尽皆对广陵纸的作用与未来的威胁表达了清晰可用的意见。
可问题就出在谢紫杉太特么宠她的亲侄女了，宠到令人发指的地步。
既然有一部分据点都声称广陵纸没威胁，只是个玩乐的玩意儿而已。
那么消息的真假就难定，再加上其中所言之地，还包括了她的侄女谢玥所掌管的秦都据点。
于是，谢紫杉选择相信亲侄女那边传回来的情报，继而做了汇总，交给了大夏女帝苏窈窕的手上。
这才有了苏窈窕认为广陵县主顾长歌仅仅是幸进爵位的判断。
她也是一时糊涂。
毕竟武德司都指挥使谢紫杉在这个位置上待了这么多年，从未出现过大的差错，属于典型的忠于皇权之人。
苏窈窕继位后，最多也就紧抓了一阵时日，便放松了对武德司的监管。
但这一放松，就出了大岔子！
直到琳琅姐妹初入秦国时，发现广陵纸的信息与霓凰宫中得到的情报不一致，赶忙千里迢迢的写信至此。
苏窈窕这才到今天收到信件的时候，发现自己对广陵纸一事失策了！
她就应该自己千里传影过去看看才对！
若是她早察觉到不对劲，何至于此？
要知道，凡界中的修行者们无法利用术法达到千里传音，仅能通过灵界的本宗传话弟子来代为施法，且大多都是单向传送。
这是凡界的天道法则所制，阻止修行者凭借自身的实力来紊乱凡界的秩序与平衡。
可苏窈窕与普通的修行者不同。
她拥有着李秋瞳亲传的秘法，可以在月余时间内借天地灵气化为一道虚影，快速移至大陆东部的大秦帝国持续一段时间。
当初化为虚影潜入到顾长歌的闺房，感受到那股来自灵魂上的契合感，便是用此秘法行之。
凝聚一月，间隔一月。
每两月便可施展一次，代价是被天道法则发现后，会遭到猛烈的反噬，从而虚弱至少半个月的时间。
而苏窈窕由于对顾长歌有着他是沽名钓誉之徒的固有印象。
再加上她对武德司的信任，以及秦国朝廷合力集合一部分据点编造假情报的回禀等各种因素结合在内。
最终导致了苏窈窕对于广陵纸带来的影响判断失误，错过了阻止广陵纸传播进大夏帝国境内的最好时机。
这一次，她是真的凤颜大怒了。
毕竟苏窈窕心里很清楚，此次的失策不仅仅是会打击到她身为大夏新帝的威信。
更重要的是，倘若任由广陵纸继续蔓延到大夏帝国的每一个角落，排挤掉了竹木简与绢帛的所有市场。
那么秦国停止提供广陵纸的那一刻，就是大夏帝国全体士女的灾难！
念及此处，苏窈窕深呼吸几口气，强行抑制住了她心底涌上的强烈怒意。
她那张清雅绝俗的绝美容颜之上，此刻尽皆是努力维持出来的平静。
唯有她紧蹙的蛾眉，正显示着这位大夏女帝的内心到底有多么的不平静。
苏窈窕冷眼盯着跪在自己面前的谢紫杉，一言不发。
大殿中的气氛沉闷得可怕，谢紫杉只觉陛下的冰冷目光像是一把锋利的尖刀，随时都能划破她的脖颈，迸发出失去生命的鲜血。
直到谢紫杉自己都认为谢家从此完了的时候，苏窈窕终于转过身去，抬步朝着内殿走去。
谢紫杉跪在原地，不知所措。
没过一会儿，从内殿出来一个老宫人，笑眯眯的想要扶着她起来。
谢紫杉当然不敢起，生怕一个不小心为全家惹来抄家大祸。
她也认得这名出现的老宫人，知道她是先帝留给陛下的侍奉，历经前后三代大夏女帝，可谓是整个霓凰宫中地位最高的女宫人。
那老宫人笑呵呵的称是陛下要她回去，谢紫杉闻言茫然又无措的起身，赶忙小心翼翼的问道：
“不知罪臣犯下如此大罪，陛下将会如何处置我们谢家？”
老宫人摆了摆手，语气温和的道：
“谢都指挥使不必忐忑，你终究是为我大夏效力多年，岂会因此而轻易降罪于你？”
谢紫杉听到此话，脸色转忧为喜，还以为是陛下宽恕了她。
可老宫人接下来的话，却顿时让她听得浑身冰冷。
“此番失误之职，自是不会给谢都指挥使带来牢狱之灾的，光是这顶官帽，便也算是挡了命劫。
但这些年来，谢都指挥使也是包庇着谢玥做了不少丧尽天良的恶事。
原本陛下期待你在新朝将功补过，谁曾想你又铸成如此大错，唉...”
谢紫杉这下听明白了。
她愣在原地好一会儿，方才长叹一声，苦涩道：
“罪臣明白了，还望宫人传禀一声，罪臣愿意死后将家财散尽，弥补受苦的百姓，只求罪臣之罪，不要祸及家人。”
老宫人笑着点头，搀扶着浑身无力的谢紫杉步履蹒跚的离去。
养心内殿之中，宫人早已被遣走出去。
苏窈窕表情平淡的听着外殿中的声音，直至外面的宫女们开始小心翼翼的收拾起了一地狼藉，身后才传来略显戏谑的声音。
“你这副心软的性子，可不适合当帝王。”
话音落下，苏窈窕无奈的转过头去，正对上李秋瞳望过来的揶揄目光。
今日的李秋瞳依旧是熟悉的一身紫色长裙，优美的身段被修身的衣装淋漓尽致的体现了出来。
长发披在腰后，头上无任何装饰，仅仅是一条淡紫的丝带，简单的束起来。
洁白的玉颈上带着一条紫色水晶，水晶微微发光，衬得皮肤白嫩如雪，让她好似一位天仙下凡后化身出来的魅惑妖精。
苏窈窕也注意到了自家师傅的胸前，却见酥胸半露的饱满形状一如既往的令她羡慕，不由哼道：
“母皇也是心软的性子，这才换来了这十年的和平。
谢紫杉终究是为大夏辛劳多年，没有功劳也有苦劳。
虽是往年来对谢玥宠溺过度，惹得民怨连连，但她也用性命与家产付出了代价，勉强算是功过相抵吧。