早晨,江上起了罕见的大雾,不见天地,江边的风景尽数迷失在茫茫迷雾中,偶尔听到一两声尖锐的鸟叫声,可以看见迷雾中孤独翱翔的飞鸟影子,是那么的渺小,可依旧在穿透重重水雾,飞向不知道在何处的空中楼阁。
王翁能看见的就是不远处的青山,那么大的体积在雾中散发出不一样的色泽;还有就是眼前的江边的黄沙土,王翁从怀里掏出一块烧饼,慢慢地啃着,以平息自己有些着急的心神。江北虽然是刘辩军的地盘,但是六国盟和袁绍的探子很可能没清除完,王翁担心的是从江南传递情报过来的那个人,能不能在大雾中安全抵达,来去都不被外人发现。
张船火快步走到王翁的面前,微微欠着身子,低声问道:“大人,四周的警戒都做好了,每一条面都已经埋伏好了,只要您的一声令下,担保逃不出一个人。是不是发出接头的信号?”
这是郭嘉那个鬼才的设计,每次接头,都让传送情报的情报员决定是否见面,以保证那个卧底的安全;王翁犹豫了片刻,深深的吸了一口气,说道:“发出信号。”
结果让王翁和张船火哭笑不得,来了一个快五十岁的老渔夫,带来了一个特制的鱼皮囊,里面藏着情报,说是袁绍和高岱在各地调集水军,想要再度攻打周瑜,其中附有丹阳郡水军和会稽郡水军的情报;王翁正在判断情报的真假,老渔夫干瘪瘪地说:“那位先生说了,这个鱼皮囊给你们,你们就会养我到老,让我去什么屯田营。”
狡诈的家伙,王翁在心里嘀咕一声,不得不为在江南的那个同行喝彩;眼前老渔夫的价值哪里仅仅是养老,能在这样的大雾天气,花上一个多时辰从江对面摸过来,对于长江的熟悉程度,那是一个无价之宝,只不过为了保密,暂时还不能告诉陈登和周瑜,王翁和颜悦色地对老渔夫说:“以后你就跟着我,吃香的喝辣的,你叫什么名字?”
老渔夫尴尬地笑笑说:“小老儿没名字,大家都叫我狗生。”
王翁笑道:“那怎么行,你就跟着我姓,叫王江雾;不用屯田营,王家负责给你养老。”
大汉的门第观念还是第一,王翁一看就是大官,老渔夫并没有因为王翁的年纪有丝毫的不满,反而欣喜地行礼:“谢过老爷。”
张船火在一旁撇嘴:“王大人,这太可怕了,王江雾可是江对面那位发现的人才。”
王翁无奈地摇头说:“我不是连那位是谁都不知道吗?”
王翁的情报分别传给了陈登和周瑜,隔了一天,步骘的情报也到了,周瑜等人再不怀疑,既然江东有破釜沉舟的决心,徐州和扬州也开始调兵遣将,荀攸从扬州派来文聘、陈武、刘晔、丁奉等四千水军助战,陈登从徐州也派出严兴、陈应、陈牧率领五千水军前来助战,这些将领的到达,弥补了周瑜的兵力不足。
而对于江东来说,许贡这样太守级的人物惨死,已经表明对方的小股人马出入江南已经是难以阻截,要是再输掉主力间的大战,那么江东就是对方砧板上的肉,想怎么剁怎么剁;这对于六国盟和袁绍来说,都是不可接受的,必须在战场上找回面子。
半个月后,双方再度决战的时候,双方都出动了三万多水军,在江面上激战了整整一天,刘由被甘宁斩杀在阵前,高承的坐船沉入江底,即便是韩当射伤了黄盖,依旧改变不了战局的不利;吴奋眼看着潘璋、周泰被文聘、丁奉拦在西边不得过来,而突前的猛将凌统没有抵挡得住太史慈的猛攻,韩当更是被甘宁死死地压制住。吴奋晓得大势已去,急忙对高岱说:“大都督,撤退吧。”
现在撤退,最起码还能保住一万多人的水军,可是高岱不需要这样的结果,楚大的意思很清楚,要是高岱再度战败,那么水军就交给袁绍或者孙权指挥,高岱做做一郡太守算了。高岱呵斥吴奋道:“胡说什么,现在正是生死关头,后退着杀无赦,你和魏迁也马上杀上去。”
吴奋和魏迁没有办法,指挥后军全部冲向江中的刘辩军,就在这时候,程普、宋谦、陈武、刘晔四军开始了进攻;吴奋根本不是程普的对手,手下的那些将校看见是程普迎面,直接就乱了阵脚,被程普、刘晔打得溃不成军。那边的魏迁对上宋谦、陈武打得也是非常吃力,正在这时,凌统的战旗被砍翻了。
凌统的实力不差,高岱给他四千水军,总体来说不弱;可是面对的太史慈太强,太史慈麾下的四千水军是蔡瑁原先的本钱,都是百战老兵,装备也好,只是这些年指挥他们的蔡挣能力不足。上一次是太史慈还不够熟悉水战和军队,可是这段时间太史慈解决了这个问题,一下子在战斗中爆发出战斗力。
凌统本人也不是太史慈的对手,被太史慈攻上战船后,凌统抵挡了半个多时辰,可是身边的战士越打越少;最后看看不行,凌统只能跳上大船边的小船逃走,放弃了自己的战船,太史慈部下直接砍下了凌统的战旗,换上太史慈和刘辩军的旗号。
这个打击对江东水军来说是致命的,吴奋不管高岱的想法,首先指挥手下向西突围,与潘璋、周泰会合,一起朝丹阳方向撤退;魏迁接应了凌统,也朝吴郡的水寨逃走,反倒是高岱、韩当想要收拢船只,结果被冲上来的甘宁、宋谦、陈武包围。
韩当率领二十艘船逃走,路过高岱高岱的战船,高呼:“大都督,只不过是一场水战,还不撤退?”
高岱流泪叫道:“韩当,别管我,今天就是我的死期。我要用自己的血,让江东人知道,不能后退。”
韩当身为六国盟的人,自然清楚高岱是不愿低头,被敌对的人士嘲笑,长叹一声,为六国盟又失去一个盟友而惋惜;韩当的船只逃出包围圈的时候,已经看见甘宁攀上了高岱的战船。甘宁手中的钢刀已经杀卷了口,现在手中挥舞的是一根链子锤,高岱挥舞着长矛迎战,不到三个回合,便被甘宁一锤砸中脑袋,当场身亡。
后面上船的宋谦和陈武同时松了一口气,两人是故意落后一步的,宋谦是吴郡人,陈武是庐江人,他们要是杀了高岱,回到家里肯定无法交待,更不要说被江东和江北的人士指责。可是甘宁没关系,锦帆贼恶名在外,本就和士族水火不容,不要说一个高岱,十个杀了也无所谓。
天下人都被这一天发生的事惊呆了,南北双方再度在长江上决战,江东水军损失了两万三千人,主将高岱与刘由等多名将领阵亡,江东一时间丧失了在长江上的控制权。而就在当天夜里,袁绍宣布将二儿子袁熙赶出江东,本着虎毒不食子的原则,袁熙被送到江北,出任刘辩这边汝南郡宜春县的宜春长。
蔡瑁和蒯越带着荆襄士族中的翘楚人物,纷纷前来向刘辩恭贺,不吝溢美之词;蔡瑁等人的情绪并没有装假,江东一直是荆州背上的那根刺,眼下,终于看到能拔掉的可能,谁不开心。
刘辩也没有放过这个机会,设宴招待来宾,只是把蔡瑁和蒯越单独交到了议事厅商议,蔡瑁以为是刘辩需要筹集军粮,刚说了个开头,刘辩摆了摆手,阻止了他说道:“二位,我没有横征暴敛的习惯;我之前说过,我们以后要想有更大的利润,要寻找一条通往五溪和荆南的运输渠道,我希望你们能够对这件事重视起来,明白吗?”
蒯越听到这话恍然大悟,马上点头说道:“明白了,还是皇上你想的周到,陆逊在巴东地区收拢了上万人回到房陵郡,让益州方面慌乱,现在已经被苏飞、李严收复巫县!此时正是我们在武陵郡、义陵郡开展生意的大好时机。”
在用人上面,蒯越不得不服刘辩,苏飞原本就是江夏的水军都督,李严更是一个小官,但是在刘辩的手中,两人逐渐成为一方大将;这次刘辩与麹义决定反击,考虑到霍峻不能轻易离开夷陵,干脆命李严、苏飞为正副都督,水陆并进收复巫县,进逼秭归城,一举解决了西面对江陵的威胁。