原来蒯越和陈群担心的东西是一样的,要的不是一家一时的荣华富贵,而是要确定士族独一无二的地位,唯一的差别,就是蒯越更相信人心。蒯越在这个时候提出来,其实就是想造成一种动荡,逼得自己为了战事做出让步;刘辩心里多少有些失望,很干脆地说道:“我没那么多钱来折腾,书院的事我会和蔡瑁说,你们自筹资金。”
蒯越微微皱眉,他感觉出一点不一样的味道来了,刘辩现在说话的时候,不经意间,王霸之气已经扑面而来,没有一点拖泥带水;这就是在警告自己和蔡瑁,朝廷是不赞成这样的举动的。只不过蒯越决心已下,料定刘辩抓不住把柄,于是微笑着说:“那就按照皇上的意思办。”
蒯越走后,刘辩立即写了手谕,让郗虑亲自送去给蔡瑁,顺便解释了刘辩的看法;蔡瑁这时候才反应过来,蒯越这是提前布局,要是自己先同意了,刘辩再反对,那么肯定会招惹一场风波,自己也被推到了与刘辩对抗的最前面。果然是好手段,但是刘辩也足够聪明,连讨论的余地都没给,省了自己不少事。
蔡瑁清楚蒯越牺牲自己,是因为自己目前的职位最高,才有可能与刘辩产生对抗;但是蔡瑁依旧不喜欢这种死道友不死贫道的做法,在心中暗暗埋怨蒯越,冷血也就罢了,却连这点事都拎不清,刘辩被六国盟刺激得已经遇佛杀佛遇神杀神,连庞德公的生死都不在乎,哪会在这件事上做出让步?
蔡瑁把郗虑糊弄走,还是心神不宁,作为荆州的豪门,蔡家可是搬不走也不会搬,假如在这件事上处理不好,很可能会招致荆襄士族的反对;蔡瑁不愿意出现这样的孤立场面,可是也不想为了蒯越与刘辩弄僵,无奈之下,蔡瑁只好去见麴义。
麴义虽说是刘辩军中的二号人物,但是给蔡瑁的感觉却比刘辩要压抑的多,似乎麹义的眼神中始终一种藐视的色彩。出乎蔡瑁意料,麹义往常都不拿正眼瞧蔡瑁,但是今天明显客气多了,落座后,麹义嘴角露出一丝浅笑:“蔡大人,有何赐教?”
赐教?我们两人一个荆州都督一个荆州刺史,你这个都督现在是大权在握,而自己这个刺史已经完全沦为打酱油的角色,我现在还有资格赐教你吗?要不是面对的是麴义,晓得打不过这家伙,蔡瑁铁定要发飙,可惜蔡瑁还是忍住了,故作深沉说道:“我是来问问,着大军就要过江,军中还有什么需要我效力的地方。”
麴义大笑起来:“蔡大人有心了!”
麹义的话包含的信息太复杂,蔡瑁接也不是,不接也不是,看着麴义那张喜怒无常的脸,蔡瑁的心里也是有些打鼓的。麴义突然冒出这么一句话:“我还真需要蔡大人帮忙,就是粮草。”
蔡瑁顿时有些胆战心惊,荆州现在最缺的就是粮草,蒯越、庞季都说过这个事,主要是今年四处征战,刘辩的军队拿下了武陵郡和荆南,冬天又出兵巴郡,很多人都感觉到吃力。蔡瑁叫苦道:“麹将军,你是不知道,荆州今年的收成不错,但是四处开支,很难再筹集了,总不能横征暴敛吧?”
“需要横征暴敛吗?看来蒯越也没有和你说实话。”麴义冷笑道:“还记得桃花源记吗?沮授在那里一共获得了六万人两年的粮草,另外皇上已经决定在武陵、零陵、上庸、房陵、巴郡五地开设茶场,除了上庸是申耽的,其他四郡都是用来筹集粮草,谁能提供粮草,谁就能取得茶场的管理权。”
“蒯越没说什么呀!”蔡瑁觉得自己仿佛就是一个过气的官员,连这样的事都没人来通报消息,虽说有些东西都是私下说好的,但是以自己的地位不知道,蔡瑁还是有些丧气。忽然之间,蔡瑁反应过来了,麹义这家伙什么都知道,他只是通过粮食这件事在告诉自己,蒯越别有用心。
麴义瞥了一眼蔡瑁:“你要是有兴趣,现在还来得及,我虽然不是那个生意圈子里的人,但是在皇上面前还是能说上几句话的。”
“需要多少粮食?”
蔡瑁说这话还是有一些底气的,蔡家粮食的存储绝对在荆州排第一,只是蔡瑁、蔡曛一直装糊涂,或者说是漫不经心;麹义把早就准备的一张清单交给了蔡瑁,不管蔡瑁是从那个方面来解决这个问题,总算是有些眉目了。
蔡瑁在回去的路上越想越气,胸口堵的难受,蒯家和庞家这做得叫什么事,完全忘了原先大家的默契;蔡瑁离开之后,麴义就去找刘辩:“皇上,蔡瑁这个人你怎么看?”
“这个……人还是有能力的,不过太滑了。”一看麹义的表情,刘辩就晓得蔡瑁没有立即给麹义一个痛快的答复;刘辩也是暗暗的叹气,毕竟这个数字不是小数,自己抛出去的诱饵也不够完美,刘辩只好斟酌着说:“好在打下江东就解决问题了,我们有时间去考虑一个长久之计,真要是不行,就在江东当地筹粮。”
刘辩说这话是有道理的,也包含了一个信号,要是江东豪门负隅顽抗,刘辩不介意大开杀戒;粮食可是士族的命根,没有粮食,用不着别人出手,每家每户的私兵佃农就能把士族家给灭了,要是刘辩军在江东当地筹粮,面对的场面是可想而知的。
麹义鼓掌说:“皇上,对于那些宵小就应该如此,以前你太仁慈了。”
麹义出身西凉,对于什么烧杀抢掠,还真是没什么抵触,只是跟随了刘辩以后,刘辩手下的将领都不做这件事,麹义自然不能乱来;可要是刘辩在江东会放纵一下,麹义也不会亏待手下。
刘辩和麹义这么一问一答,鲁肃还真的不好说话,都到了见真章的生死关头,自然是胜利为第一任务;鲁肃知道刘辩和麹义的难处,也觉得不能苛求刘辩继续保持什么仁义之风,束缚自己的手脚。鲁肃只能暗暗庆幸,刘辩不是一个嗜杀的人,好歹还有一个前提条件,未必真的会走到那一步。
袁术一路风尘到江陵,直接就来觐见刘辩,刘辩眼风一扫,看见还有好几个人站在不远处等着自己接见,笑笑说道:“郗虑,请那几位大人再等一个时辰,我和卫将军要谈一些事情,袁术、鲁肃、左百灵,到书房谈。”
来到刘辩的书房,袁术按照事先和舒邵商量好的话说了一遍,最后说道:“具体如何运作,还请皇上明示。”
左百灵又是失望又是诧异,失望的是袁术竟然替刘辩联系了江东的官员,虽然也是刘辩把袁术带到南方的目的,也太不可思议了;诧异的是,刘辩为什么把自己喊来听?刘辩看看袁术,看看左百灵,半开玩笑半认真的笑道:“我的思路是这样的,左百灵负责去找步练师,要步练师给步骘继续写信,要步骘准备兵变,再不济就直接逃去严白虎的驻地。
等步骘来了以后,就让步骘负责联系严畯;舒邵的任务只有一个,一旦吕布、孙策与虞翻打起来,去游说朱治起事。我给朱治的任命是,吴州刺史兼水军右都督、毗陵侯;他的两个儿子,朱然为折冲校尉,朱才为柴桑令。只是朱然是孙权的好友,要防止这家伙义气昏了头,舒邵有必要提醒一下朱治。”
看来青铜司也做了不少工作,袁术笑道:“这点事舒邵肯定能办好,只是这家伙现在不想整天没事干。”
此话亦庄亦谐,刘辩哈哈一笑,说道:“你的卫将军要开府,给舒邵一个长史的位置,他还不满足?”
“那肯定没问题。”袁术心里明白刘辩在点拨自己,让自己不要太过疑心;刘辩拿对鲁肃说:“记一下,等会通知许昌发出任命,纪灵改任卫将军司马,虎贲营就调到卫将军麾下听命。”
“多谢皇上。”袁术正襟危坐,对刘辩的安排很满意,有了官员和军队,不管最后安排在四都的那一座城市,袁术都没有担心;左百灵问道:“皇上,步练师原先写过两封信,是怎么传递出去的。”
“交给鲁肃,青铜司在这边的人他可以联系。”
“是。”鲁肃简简单单地应了一句,左百灵却对步骘很感兴趣:“步骘在袁绍手下是骑都尉,鲁肃,你对这个人看法如何?”
“还好,做事足够沉稳。”鲁肃就把青铜司对步骘的调查情况大致说了一下,袁术笑道:“我听家里的管事说,现在江东都知道步骘要投奔皇上,包括袁谭都在预测这家伙在江东还能待多久!只是,皇上,真的想娶步练师。”
刘辩没好气地笑道:“袁术,就不能谈点正事?”