虽然心里早就有所预料，但看见太后忽然脸色大变，史曼姿还是忍不住心头一颤，慌忙垂下了头。
她这番话本就说得别有用心，心中难免会有一丝紧张，如今又听见太后厉声呵斥，更是有些惴惴不安。可当她想到还在外面受刑的林绾绾以及下落不明的洛淮舟时，又不禁暗暗咬牙，竭力压下了内心的慌乱。
太后对史曼姿的反应并不意外，她心知这位吏部尚书之女素来谨小慎微，她在众多贵女之中相中她，除了她父亲的权势之外，还看中的便是她这性子，这样的性子日后娶进门才更容易管教，不似华琼那般成日兴风作浪。
太后见她稍显局促，正欲开口安抚两句，便见她忽然抬眸，从案上端起一盏茶递到自己面前，浅笑着开口道：“太后娘娘何必要为此事而动怒？依臣女所见，这些护卫对禄亲王皆是一片赤胆忠心，所以才会着急去寻找禄亲王的下落，而苏公子亦是禄亲王的挚友，他素来又交友甚广，有许多江湖上的朋友，说不定还能从那些江湖中人的口中得到些什么线索。”
太后听了史曼姿所言，不禁愣了一下，旋即嘴角浮起一丝冷意，“他会有这么好心？”
说罢，她半眯起眸子，用审视的目光打量了史曼姿一眼，沉声问道：“看来，你不仅和外面那个丫头认识，与苏景迁也常有来往？”
史曼姿心下一惊，但很快便反应了过来。那名掌事太监肯定已经将她阻拦行刑之事向太后禀告过了，太后定然也已知晓了自己与月晚的关系。
她深吸了口气，用手指一遍一遍摩挲着袖口上的纹饰，极力让自己镇定下来，回道：“臣女不敢欺瞒太后娘娘，自从中秋节与禄亲王和苏公子一起游湖之后，臣女的确在禄亲王的邀约下，曾与苏公子见过一两次面。不过，与臣女相谈甚欢的并非苏公子，而是苏公子的远亲——月晚姑娘。”
听史曼姿这样一说，太后忽地皱起眉来，神色间渐渐透出冷峻之色，“你是说，你每次和舟儿出去，苏景迁和林月晚都陪同在左右？”
她之前还纳闷，她这个儿子怎么会突然转了性子，肯乖乖邀约她看中的女子出门游玩，没承想，竟是四人同行！看来这个苏景迁不仅要让林月晚去迷惑舟儿，就连他自己也把主意打到了吏部尚书府头上，简直是贪心妄想！
史曼姿见太后横眉冷眼，心知太后心里一直对月晚存有偏见，肯定又将事情想错了方向，于是立即开口解释道：“苏公子向来忙于生意场上的事，鲜少露面，臣女也只见过一两面。至于月晚姑娘，其实每次都是禄亲王和臣女在极力邀约她，并非她主动要与我们同行，而且，月晚为人大方有趣，臣女一直都十分欣赏。”
史曼姿刻意加重了“欣赏”二字，似乎在提醒着太后不该对月晚存有偏见，太后面色虽然依旧冷沉，但史曼姿的一席话，还是令她有些出乎意料。
太后紧紧盯着史曼姿，从她神色中并未发现任何端倪，看起来倒不像是在说谎。她轻啜了一口茶水，神色稍微缓和了些许，但眉宇间那股淡淡的厌恶之色却始终未散尽。
太后凝视着史曼姿，忽而神色一转，眸底多了几分慈爱之色，语重心长地道：“暮色降临，百鬼夜行，这鬼面之下究竟是魑魅魍魉，还是戴着面具的人，皆未可知。你与舟儿一样皆是心性纯良的孩子，你愿以诚待人，这无可厚非，但你要明白，真心却未必能换来真心。有些人接近你们，指不定是另有所图，可切莫被世间表象所迷惑，反被有心之人给利用了。”