郑府——前督察员右都御史郑廉在京城的府上灯火通明。
府里的家仆们都在忙碌着收拾行礼。
郑廉正在大堂里焦急地指挥一切，检查府里那一件件值钱的玩意儿是否已经收进大箱子里。
几天前，郑廉和好友梅有礼去向他们的恩师温丞相求救，希望温丞相能够保住他们的性命，但温丞相却给了他们一个绝望的答复。
离开相府后，两人又去喝了一顿花酒，再花重金找刺客去刺杀云靖骅和云晋城。现在刺杀无果的消息已经传了回来，梅有礼已经决定自裁，所以安顿好了后事。
郑廉原本也打算自绝已保全家人，但他怕死，于是现在连夜收拾府里的东西，准备跑路。
管家在这时候走了上来，“老爷，有位客人求见。”
郑廉不耐烦道：“什么客人，也不看现在是什么时候！”
管家：“那小的这就将人给打发了……”
郑廉犹豫了一下，将管家叫了回来，让他将客人带到书房。随后他也来到书房，已见那位客人站在桌案前。
“你是何人？谁派你来的？”郑廉并不认识对方。
对方转过身，只见是一位年轻俊俏的白面少年。
少年的脸上挂着微笑，却不是好友的微笑。因为友好的微笑不会让人不寒而栗。
“你……你究竟是什么人？”
“不久前才为大人办事，大人这么快就忘记了吗？”
郑廉想起来了，他就是去行刺云靖骅的刺客。意外的是，这位刺客居然这么年轻。
“行刺失败了，你还有脸回来！”
给出去的银子打了水漂，郑廉很生气。
“真是对不住了，不过我倒觉得有人要置我于死地……”
“什么意思？”
郑廉忽然不安起来，“你想干什么？”
少年道：“郑大人，你的好友梅大人都已经去了，你怎么还不去呢？”
郑廉神色慌张，“是……温山派你来的？”
少年没有回答，手中把玩着从桌上拿起来的玉质镇纸。
郑廉意识到了危机，正要大声呼救，忽然就说不出话来。
原来是少年已来到面前，用一条绳子勒住了他的脖子……
寒冬腊月，北风萧瑟。
平地上一座孤零零的驿站显得格外萧条和冷寂。
这时陈桥驿，是距离京城最近的客栈。
今天没有日头，但差不多是午时时候，云靖骅、云晋城、明翘萝这一行近百人的队伍来到了陈桥驿。
因此还有时间能够赶到京城，云靖骅本不打算在驿站落脚，但驿站门前的一个人改变了他的打算。
徐青龙坐在驿站外的一块石头上，手中喝着一壶酒，望着徐徐而来的队伍。
驿站里生了火，一干主要人等都围坐在好几个火炉旁。
炉子上或是煮着酒，或是住着姜茶。空气中弥漫着酒和姜的香气。
云靖骅、云晋城、明翘萝和徐青龙围坐在同一个炉子旁。进入驿站后，明翘萝就迫不急的地喝了一口姜茶。因为这天气实在是太冷了，一口姜茶下肚之后，她才感觉暖和了一些。才能专心听徐青龙与云靖骅的对话。
“就在前天，前户部侍郎梅有礼和前督察院右都御史郑廉都在府中自决身亡了。两人都留下了遗书，承认了当初与奸商方大兴勾结，将朝廷给永州的赈灾两款中饱私囊的罪行。昨日，皇上过问了此事，当廷就令楚王彻查尽快彻查了解此案。”