不论别人相信不相信他的祖宗是皇帝，刘备同学自己是相信的，而且相信得那叫一个坚定无比。
一个人长期相信一件事，就会把这件事完全当真，并在不经意间下意识地表现出来。
所以刘备同学每次提起自己身世的时候，总是语气平静，神情严肃，不容质疑地说出：汉景帝玄孙，中山靖王之后。
而每次语气平静地说出这句话的时候，刘备的内心其实很不平静。
当皇帝还是卖草鞋？
前面我们说到，刘备同学认识到就算自己的祖宗是大汉皇帝，也不会给自己带来任何实际的好处，他该干啥还得干啥，没有一丁点的变化。
比如说，他依旧和同学们一样一样地读私塾背论语，一样一样地玩耍吹牛。
但在某一天，他吹了一个天大的牛皮。
当时，他和邻居家的小伙伴在家门口玩捉迷藏吹牛皮之类的游戏，大家都玩得不亦乐乎，吹得天花乱坠。
轮到刘备同学吹牛的时候，他指着他家老房子旁边的一棵大桑树说：我一定能坐上皇帝乘坐的车子（吾必当乘此羽葆盖车）——这句话真正的意思，谁都能听出来，他不是想有朝一日坐上皇帝的车子，而是要坐上皇帝的位子。
刘备同学吹牛时，那棵大桑树正枝繁叶茂，远远望去，正如皇帝的车盖。
汉朝人都知道，皇帝位子的合法继承人绝对不是刘备同学。他要当皇帝，只能通过不合法的手段，而用不合法的手段夺取皇位通常有一个特定称呼——谋反！
参考资料：曹魏律规定，谋反大逆，夷其三族！
因此，刘备同学的这个牛皮着实把叔叔刘子敬吓了一跳。
这句话在中国历史上非常有名气，被许多人认为是刘备少年有大志的铁证。陈寿在用笔极为简略的《三国志》中记载了这句话，自然也是这个意思。
在我看来，这句话不像是少有大志的证据，更像是地地道道的吹牛。如同今天上幼儿园的小朋友，别人问起他的理想是什么的时候，有不少小朋友会说长大了要当总统，当主席，甚至是国王、皇帝，等等。