晋阳城外官道，正午时分。
天气渐暖，路边的雪已有融化迹象。
“吁！”
数匹快马自官道远方而来，在一处村庄前停了下来。
为首一青年身着青色长袍，袍上绣有白鹤图案，却是一个正六品的官员，正是狄知信。
“狄大人，前方不远就是晋阳，为何停下？”
身后，一个武官打扮的男子问道。
狄知信却道：“前方的村落名为狄家庄，乃是狄家祖居之处，我离开晋阳前，城中百姓大部已逃散，如我所料不差，狄家族长和族人应该就在这狄家庄内，咱们这就入庄。”
说话间，一行人来到了狄家庄前，却见狄家庄戒备森严，许多庄丁布于村庄的城墙之上，杀气腾腾。
狄知信来到寨门外，向城头之上一拱手道：“在下狄知信，求帝君之命求见族长。”
“你且稍等！”
早有庄丁回去禀报。
约过了盏茶时间，就听寨门咯吱做响，片刻之后，已被几个庄丁推开。
一个庄丁走出向狄知信一拱手道：“族长请你入内一叙。”
当下狄知信与几名卫士进入了狄家庄内，却见这狄家庄内杀气腾腾，到处都是手持兵器的庄丁。
而且这些庄丁的武器很先进，城墙上甚至还有几架投石机，不少人都背着弓箭，行动之间纪律严明，只看这一点，就知这些庄丁是经过严格训练的，战力必然不俗。
狄知信被带进了一处小院内。
“族长，狄知信已带到！”
“进来吧。”
“进去吧！”
那带路的狄家子弟站到了一旁，狄知信走向了大堂之中，却见大堂正前方摆着一张檀木八仙桌，桌两侧各摆了两排木椅，一个身穿锦袍，鹤发童颜的老者正坐在桌旁的一张椅子上。
狄知信心知老者必然是狄家族长狄少英，当下进入房间之中，向狄少英一拱手道：“狄知信见过族长。”
“狄知信，若我没有记错，你乃是我狄家后辈，本次科考的榜眼，现任翰林院编修。”
“正是晚辈。”
“嗯，你也算是我狄家年青一辈中的佼佼者了，你不在京师，来狄家庄做什么？”
狄知信道：“晋阳大乱，四大世家造反，知信奉帝君之命前来，狄少英接旨！”
狄少英先是一愣，微一思索，起身跪下，口称：“草民狄少英接旨！”
“奉天承运，皇帝诏，曰：晋阳狄少英，一心报民，忠于国家，朕赐狄少英从二品官衔，着狄少英领狄家子弟助官军平叛乱，大功告成之时，狄家子弟选官优先。”
“草民领旨谢恩！”
狄少英大喜，接过圣旨这才站了起来。
这时，狄知信取过托盘，那里有一套从二品官服，随后递给狄少英。