“不得了，有人上吊了！”一个老头儿叫嚷着在街里，边跑边喊，万三停住脚步，看他去哪里。
那老头儿慌慌张张地跑进办白事的家里，这下更炸锅了，这家人听说又有亲属上吊，面色灰白铁青。这家主事儿的是叫王信，已然年过花甲，他忙叫过管家王义。
报信的老头儿说，他清早起来捡牛粪，路过老坟地边，看到了王信的侄子王会在一颗老柳树上上吊了。
王信叫过管家王义，一家人乱成一团，着急忙慌地就往老坟地赶，赶到后果然见王会在那老柳树上吊死了。人死不能复生，屋漏偏逢连阴雨，没办法，王义只好安排人将王会尸体拖下来，拉回家里。
在王义常住的偏房，简单设置了个灵堂，连续打击，一家之主的王信撑不住了，病倒在床。
管家王义是个细心的人，赶紧叫来王府至交胖达商议。
胖达也是非常吃惊，他见到王信，王信已经沮丧到寻死觅活，胖达劝他，毕竟一家之主，出这种事自然有其源头，不如找个法事看看。
王信听了这个注意，深以为然，忙问：“不知道哪个法师道行高深呢？”
胖达自然就想起万三，问王义：“那赶尸匠走了多大会儿？”
“有两个时辰吧。”王义答道。
“你和我一起，赶紧去请，这事儿非他出面不可。”胖达听了，对王信说，“这老赶尸匠是黑衣派总长老，是沅陵一带第一道行高深的法师。他能安安稳稳地请来大公子，说明对这事也是内行的。”
王信听了，忙请托胖达去请来。府中连续出这种祸事，必定有其缘由。
胖达与王义匆匆前往牛家庄的路上，在街头正撞见看热闹的三人，胖达对万三说明来意，万三其实也在等着主家来请。这事他第一个知道，必定要处理妥当，不然，无法安心。
他带着徒弟跟随胖达回到王府，事情到了这步田地，大家也没心思寒暄虚套。王信便请教万三这事处理办法，府里到底处理什么事情，一再出现这等祸事。
“贵府之前有没有这种事情？”自缢而亡的根源就是那块垫脚石，万三明白，必须找到那块垫脚石，才能根本上解决问题。
“有，从我的祖父开始，每代都会有两个年轻人遭此祸事。”王信想起这事，郁闷不已，这已成王家难以摆脱的宿命。
“这就对了，你想想，第一个遭遇此祸之人，在哪里上吊的。”万三忙问。
“哎，也巧，那棵老柳树上，就有三条人命。”王信悲愤地说，“如今想来，是不是那老柳树作怪，早早砍伐了它。”
“慢，柳树无罪，罪在于你祖上上吊之时，你们没起出来垫脚石。如果现在还找不到，未来还会有人遭此祸事。”万三道。
“垫脚石，什么样的垫脚石？如何找到？”王信急问。
“别着急，叫几个人，悄悄的，我们去挖，如果运气好，大概就在那老柳树下。如果找不到，那就得想其他办法。”万三道。
“事不宜迟，那就快去吧。麻烦三爷，一定给我府起出垫脚石。日后一定重谢重谢。”王信心急地说。
“不需要说这些，胖达是我好友，他的事我必须帮到底。令侄儿我请来的，这事儿也便于我多少有点干系，我来帮贵府找到垫脚石。”万三道。
王信感激不尽，招呼王义按万三的吩咐，做好准备。
万三嘱咐王义，千万不要走漏风声，悄悄地行动。王义会意，万三师徒三人，加上胖达王义，五个人，带上工具就悄悄来到那老柳树旁。
那老柳树虬枝盘旋，枝干粗壮，树冠庞大，如今在白天，万三观瞧老树，对王义胖达说：“这树可千万别动，亏得阻止了王信莽撞之举，若真在王家手上砍伐了老树，以后这梁子结的就大了。”
万三来到树旁，在今晨王会上吊之处正下方，开始挖掘，万三嘱咐，一定不要伤害老柳树的老根。
向下挖了三尺，没见什么东西，万三看了看，决定继续挖，又挖了三尺，还是没见异常东西。
“师父，是不是在其他地方，这样挖下去，不一定能找到啊。”陆石头有点灰心了，其他几个人也满是疑问地看着他。