两人一听是官府的人,这才松了口气。
郭四道,“我们什么也不知道啊。”
“不知道?”赵行一指两具尸体,“这是什么?”
“真不知道啊。我们兄弟本来是拉大粪的,后来太平道观的一个道长找到我们,让我们帮忙往城外运一些东西,一次给我们三十两银子,我们当时欠了一屁股赌债,见有钱赚,就应承下来,当天晚上,他们把装好的布袋,给了我们,我们一看,是一具烧焦的尸体,本来想拒绝,可是一想到赌债,硬着头皮接下来。”
“入夜后城门关闭,你们怎么出城?”
郭二道:“东便门的守门校尉是郭六,是我们兄弟,我们也是挑他当值的时候,从小门出城。”
京城守卫说是森严,但制度是人定的,执行的也是人。尤其是这些守门城卫,半夜之时,偷偷放些人出入城,来赚点外快,也是他们的收入来源之一。杨青他们,也是徐九爷通过这种方法,混入京城的。
“你们干这个,多久了?”
“一年多了。平均下来,一月一次,有时候一月两次,每次都是一具尸体,最近几个月,次数稍微多了一些。尸体数量,也变得多了起来。大部分都是焚烧处理过的,也有个没处理的,运到乱葬岗时,忽然活了过来,吓了我们一跳。”
“什么时候?”
“两个月前,当初好像是一只猫脸怪物,不过,它当时就跑了。”
范、赵二人对视一眼,如果没有猜错,这正是在昌平府遇到的那一只猫妖,也正是鼓楼疯婆娘的失踪六年多的女儿。
赵行又问,“像他们这样子的,还有多少,是干嘛的?”
郭四道:“我也好奇打听过,结果被那道长骂了一顿,不过,去运送尸体时,听他跟别人聊天时,提到过什么炼什么丹药,这些人都是试丹的副产品,对了,是什么长生不老药!”
炼丹一途,百难成一。
但是用活人来试丹,害死这么多人,让范小刀、赵行也觉得十分心寒。
太平道观,是国师府,本来是万人敬仰的宗门,可是暗地里却在做这种龌龊的事!
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“你可知道这些人是哪里来的?”
郭二道:“这个我清楚,有些是从人贩子那边买来的,后来有些人专门在京城招募流浪汉,把他们骗到道观,说是包吃住还不累,有些人被骗到这里,被迫试丹……”
赵行道:“这只是你们的一面之词!”
郭二道:“也是肺腑之言啊!说实话,我兄弟接了这个活儿之后,虽然手头有钱了,但是看到活生生的人变成了人不像人鬼不像鬼的怪物,还要亲手处理他们,每次都担心受怕,生怕受到天谴,天天做噩梦,根本不敢睡觉,后来想要收手,可是那道长却威逼我们,要是不做,下场会很惨。这次两位大人找到我们,对我们来说也是一个上岸的机会。”
郭四也道:“对,那什么,我们所说的话,句句属实!”
范小刀问,“若将来对簿公堂,敢不敢上堂作证?”
郭二道:“敢!”
郭四却支支吾吾,跟着说了句,“敢!”
范小刀道:“既然如此,跟我们回六扇门,先在牢中委屈几日,用不了多久,我们便给你讨个公道!”
“还要坐牢?”
范小刀道:“我会安排人关照你们的,你们今夜说了这么多,以太平道观的势力,你们掂量一下,能在城内活几天?”
两人虽不甘心,但也知道范小刀说地是事实,只得答应下来。
回到城内,范、赵将二人带回了六扇门,又录了一份口供,让二人签字画押,走了简易羁押手续,在地牢中找了个双人牢舍,把他们安顿下来。
虽然有了口供,便可以对太平道观进行调查。
但是六扇门,并无管辖权。
想要调查,一是找东厂,二是找锦衣卫。
东厂的陆公公,权力虽大,但根基薄弱,根本没有跟太平道观叫板的实力,经过小汤观一事,陆天硕在太平道观那边碰了一鼻子灰,应该不会再去找他们的麻烦,更何况,他们与东厂之间,也有些恩怨。
至于锦衣卫,他们与太平道观关系一般,也有监督太平道观之责,但是最近被东厂打压的厉害,薛应雄也一直称病不出,找他们估计也是白搭。
如此下来,还有唯一的途径,就是太子朱延。
当然,朱延也没有查案权,但却可以向皇帝申请特事权,相当于奉命查案。
赵行道:“你有没有想过,如果说,查来查去,最后查到陛下头上呢?”
两人陷入沉默。
这件事,不是没有可能,而且可能极大。
毕竟,太平道观听命于皇帝,负责给皇帝炼丹,对于,用几个流浪汉,替他试验长生不老丹药,又算什么事儿呢?
但是,人命关天啊!