薛应雄道,“我们锦衣卫,也是内廷三大卫之一,要这些铠甲,岂不多此一举?”
范小刀道:“锦衣卫的飞鱼服,在京城权力虽大,但想要在寿宴之夜,混入宫中,怕还是不如禁军甲胄方便一些。”他一边说,一边来到皇帝身边,道:“陛下身边的防卫,向来是禁军之职,不过,身边的十二死士,却是薛将军一手训练,如果我将某个死士,换成了旁人,在方便之时,挟持陛下,是不是可以扭转局面?”
薛应雄挥了挥手,道:“臆断而已。”
就在这时,皇帝身后的一名死士,忽然拔剑,向他背后刺了过去。
范小刀早有防备,一拳击中那人手腕,那人吃痛,向后退了两步,范小刀转身又是一脚,将他踢到一旁,其余几个死士,瞬间上前,将他控制住,薛应雄愕然,“你怎么知道?”
范小刀笑了笑,“又巧了!当初在城南码头查那批甲胄时,我手中烛火不小心,弄脏了一套甲胄的护心镜,而刚才这位死士穿着的那一副,刚好又是我弄脏的那一副,上面还有我擦拭的痕迹,所以我一进来时,就注意到了他。”
范小刀揭下了死士的面具,露出一副俊朗的面容。
这副面容的主人,却是面目狰狞,一脸的不甘心。
范小刀道:“李知礼,又见面了。”
此人正是当初被薛应雄带走的李知礼。
孙梦舞案后,李知行自杀,李知礼被薛应雄带走,加入了成为了锦衣卫的一名暗卫。今夜之局,若是薛应雄让其他死士趁机刺杀皇帝,恐怕都很难做到,但李知礼却没有这个忌讳。
金陵李家,与皇帝仇深似海,将此事交给他,根本不需要动员。
薛应雄只是把这个机会给他,李知礼自然会对他感激涕零,对他要求做的事,言听计从。
范小刀道:“猫妖之事,在京城中流传甚广,这种惊天大案,却被锦衣卫给压了下去,从那时起,我们便开始怀疑锦衣卫。只是没有料到,薛将军隐藏的够深,就算夜王来了,你也一直深藏不露。”
皇帝此刻心情复杂。
一方面是震怒,另一方面是痛惜。
作为跟着他从兴献王府走出来的两个心腹之一,这些年来,薛应雄可谓替自己立下了汗马功劳,他的母亲也是皇帝的奶妈,这是一份信任,而皇帝也给予了他作为臣子能得到的一切荣誉。
封爵靖国公,统领锦衣卫。
一人之下,万人之上。
他不明白,为何薛应雄会背叛自己。
“这些年来,朕待你不薄吧?能给你的,朕都给你了。薛应雄,你为何要如此做?”
薛应雄道:“臣,也只是为求自保而已。当初,陛下初登大宝,朝政凋零,国库空虚,是臣给陛下提出的建议,抄金陵李家,来充实国库。长乐公主是先帝义女,又是金陵李家之人,当初臣竭力阻止陛下迎娶长乐公主,可是陛下却不肯听,以她的性格,将来若在后宫坐稳,必会对臣清算,既然如此,臣唯有自保了。”
皇帝气得牙齿发冷,“好一个自保!那今日又为何要对付朕?”
薛应雄道:“还记得当初进京之时,陛下是何等的意气风发,要效仿太祖、成祖,成为一代明君,创太平盛世,而臣也一心想着能辅佐陛下,可是,栖凤阁案后,陛下深居西苑,闭门不出,一心修仙问道,两手不理政务,这不是我当初认识的陛下了。既然一心修仙不当皇帝,又何必贪恋权位,占着位子不肯松手?既然如此,何不让位于太子?”
朱延闻言,连道:“薛叔叔,小侄并无此意。”
薛应雄道:“你也一样,烂泥扶不上墙,我几乎倾尽全力的帮你,你却与你姑姑搞到了一起,一样的不思进取!既然如此,高阳王有雄心大志,又是王室之后,当初也有继承大宝的权力,为何不让他来!”
宋金刚这时道:“行了,你们这些鸡毛蒜皮的事,我没心情听。薛应雄,既然如此,是时候来做个了断了。”
薛应雄道:“怎么个了断法?”
“是你自己动手,还是我帮你来?”
薛应雄哈哈一笑,“知道为何要把你们骗到地宫来吗?就是为了对付你!在地宫之内,有黑石之力,你们的武功无法施展,在这里,我说了算!来人!”
话音刚落,从殿外冲进来百余名身穿禁军甲胄的锦衣卫,手持长弓,对准了众人。
长弓在手,寒意逼人。
薛应雄掌握了地宫的话语权。