朝廷贪腐，已非一日，大江南北，民怨沸腾。大明的天下，已经千疮百孔。
通过十年苦读，读圣人之书成长，曾经怀着梦想，怀着兼济天下的这些读书人，最终经历官场沉浮之后，无一幸免的都成为贪官污吏。皇上不记得民为贵，君为轻的圣言，曾经梦想金榜题名的书生才子，不再以修身齐家平天下为理想，他们似乎与起初出发时的初衷越来越远。
溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。
盐商钱大富是江南最大的商人，就像他的名字一样，他很有钱，可是说富可敌国。在商言商，天下的商人都是靠着朝廷发财，与当地官员更是有着千丝万缕的关系。如果说朝廷出了动荡，纵然你又再多的钱，也躲不过灾祸。钱大富案中，整个南直隶没有哪一个官员是干净的，更何况中间牵扯司礼监的太监。
嘉靖四十年，太湖大水，河道泛滥，冲毁了稻田，淹死了庄稼。本来富庶的江南地区，掀起大规模的土地兼并，受灾地区的灾民只好变卖土地以求自保。商人出钱出力，为了压低地价，更是与南直隶各部官员勾结。官员中饱私囊，商人趁机投机赚取更多利润。
这本是历朝历代灭国的症结，似乎在此时越演越烈，大明，似乎也难于幸免。
严党把持朝政多年，朝廷上下敢怒而不敢言。周扬年前巡盐，盐商和各地官员为了给足严嵩严世蕃面子，纷纷倾囊，让出己利。这么个灾祸，来的正是时候，他们供给朝廷的钱，都要重新从百姓身上搜刮。
于是，以钱大富为首的富商，借着天灾的机会，勾结官员，压低稻田价格。丰年稻田十旦一亩，现在稻田只能卖到五旦，如果交易成功，官员可以抽的两旦的抽成。于是，官员不管灾民的死活，压着官粮不去赈灾，借粮的程序更是复杂，逼得灾民去卖田。
官逼民反，天怒人怨，事情闹大了，自然上头就要管。
钱大富无疑是那个倒霉的人，当然也是作恶多年的恶果。虽然他只是一个商人，但是朝廷官员出了事情，第一个就要拿着他开刀。弹劾的折子到了朝廷，真正的狂风骤雨才开始。
天下是谁的天下，是朱家的天下，是皇上的天下，皇上要的是忠心，天下也就变成了满足一己私欲的工具。皇上不会吝啬，想要下面的人好好干活，那么让他们占点小便宜他不会在乎，但是如果这个便宜占得大了，或者说激起了民怨，那么嘉靖可不是这么好糊弄的。
锦衣卫一批一批的人离京，钱大富自知气数已尽，在最后关头，为保全家，畏罪自杀，以为事情就这样结束了。但是内阁里正是严嵩和徐阶正要撕破脸的时候，徐阶苦等这么多年，他不会放过这个时机。所以钱大富死后，南直隶朝中的清流，阶的门生们，掀起了大规模的弹劾。嘉靖密令彻查，锦衣卫翻出了所有的账本，贴上封条全部送进京。
永寿宫似乎还是一如既往，毕竟再多的风雨，也不属于这里，离皇上最近的地方，危险却又最安全。
再苦也不能苦皇上，再苦也不能苦宫里，皇宫该有的排场还会有，该有的奢侈也不会减少。这里不是小户人家，今年收成不好就省着点花，皇上也不是会省的皇上。
灼华领着圣旨，带着给尚美人的赏赐来到毓淑宫。这一般都是她的差事，她乐得其中，遇到赏赐好吃的，她还可以大饱口福。生活本已艰难，她才不会为难自己。
越往毓淑宫走灼华越感觉奇怪，平时爱热闹爱玩的尚喜儿很少会有这样的安静，刚开始灼华还未起疑心，但是越走越犯难，只见毓淑宫所有的宫人都留在大殿外面，灼华刚想问，看着宫女太监都一脸茫然地低头跪在门外。