嘉靖的晚膳依然丰富，有着灼华为她准备的食谱，虽然不再是山珍海味，但是宫廷细致精巧的烹饪足以将每一道普通食材都做的完美。
“看看今天又吃些什么？”嘉靖夹起一筷子，笑着问：“黄锦，这是什么？”
“回主子，这是猪血。”黄锦随口回答，灼华倒吸一口气，拼命地朝着黄锦眨眼睛，黄锦好像没有看到一样，继续帮皇上布菜。
“眼睛都肿成那个样子了，还在挤眉弄眼？”嘉靖说着，灼华只好低着头站在旁边，其实灼华中午就已经回到皇宫，只是一个下午都待在自己的屋里。
“黄锦没有你那么多的心眼，猪血怎么了，是猪血就是猪血，朕不会怪罪跟朕说真话的人。”嘉靖说着，敲了两下碗，显示自己的不悦说：“上午去送李研，周扬和徐睿跟你说了什么？”
灼华跪在地上说：“回皇上，周扬跟奴婢说他已经厌倦官场，想要回乡去。”
“想来就来，想走就走，当朝廷是什么，年纪轻轻，这么一点委屈就受不了啦？不要跟朕来示弱，朕不吃这一套，严嵩当了二十年的阁老，你们就以为他不受委屈？严嵩都没有要走，还轮不到他！都是天子门生，这样就想撂挑子？委屈是对他们的历练。”嘉靖刻薄说着，又吃起饭问：“徐睿说了什么？”
灼华低头不语，嘉靖看着灼华委屈的模样，也不再问，说道：“你回去吧，放心，等朕归西的那一天，朕肯定放你出宫。”
“皇上万岁，灼华愿意服侍皇上。”灼华俯首跪在地上。
“朕不会关你这么久，等到朕让你看看你爱的，护着这些男人都是什么样的时候，朕就会放你出宫。”嘉靖说道，完全不理会灼华的惊愕和恐惧。
原来这才是嘉靖的目的，都说君无戏言，但是嘉靖却把正经事都当做戏来看，而朝堂上的所有的官员，都是嘉靖操控的玩偶而已。
果然周扬提出辞官，但是嘉靖和朝臣都把这当成以退为进，辞官的请求被驳回。而周扬，又一次被委任为巡盐御史，显然是嘉靖告诉朝臣，他还是信任严嵩的。这一局严嵩与阶的斗争中，算是战平，这无疑是对已占优势的阶最大的打击。
但是嘉靖身边的人都知道，严嵩是有用，但是已经不好用了，几次奏时，严嵩的回答都不和嘉靖的心意，而赋闲在家的严世蕃更是不可能因为严嵩的训斥而有所收敛的，照样的恒歌酣舞，淫乐享受着。严世蕃乐观的认为，嘉靖离不开严家，阶也推不倒严嵩。