两天后,老牛湾镇的县衙,宋全拿了一封信件,走进杜如梅的后堂。
杜如梅正坐在椅子上,兴致勃勃地写着书法。
“堂尊,镇北王府回信了,说不日便会派特使前来验功。”宋全将信件躬身放在桌上。
杜如梅点点头:“咱们刚把报功的信件飞鸟报上去, 两天的时间镇北王府就有命令过来了,真的是快啊。云中府有回信吗?”
“没有。”宋全摇摇头,脸上露出无奈之色。
杜如梅脸色如常,沉声道:“云中府还要向上面核功,慢一点很正常,这个倒无须担心。”
“只是姜庆急着要那笔钱来周济流民。”宋全说道:“如果迟迟不至,咱们少不得要拆借给他。”
杜如梅脸上露出复杂的神色,叹道:“那么多难民, 这笔钱财可不少啊。”
他来当知县不久, 手上并没有多少积蓄,一时间有些心疼。
宋全察言观色,说道:“只是之前答应过姜庆的,不拆借的话,面子上须不好看。”
杜如梅放下毛笔,沉吟半晌,说道:“时闻,你觉得像姜庆这个人,究竟有没有如此高的情操,肯将这么多钱去周济穷人?”
宋全摇摇头:“我看这姜庆不像是个人品高尚的烂好人,他似乎只是想达成某些目的,具体什么目的我看不出来。”
杜如梅微微思索,点了点头。
“老实说,我看不透他。他的实力提升得太快了,快的有些可怕。”宋全深深地看了杜如梅一眼:“在下觉得,姜庆绝非池中物,迟早会化龙飞天,咱们只要按照他说的做, 将来绝对有所裨益。”宋全说道。
“时闻此言,颇有道理,只要跟着他走,升迁还在后面,这点钱算是小事。”杜如梅脸上露出豁然开朗的表情。
他又问宋全道:“那四个村的难民,有多少个,都散布在哪里?”
“尚有四百余人,大部分窝在城西的寨子里,小部分在各个村子当流民,打短工。”宋全说道。
“才四百余人?”杜如梅顿时沉默了。他曾经看过衙门的黄册,十年前,这四个村子,最少的都有四百人。想曾家堡这样的大村子,曾经有一千五百余人。
想不到这些年十三山的土匪竟霍霍了这么多人。不止黎峪山的土匪,还有毛虫山,青悦山。
“给予安家费,将他们安置在昔日的那个西津桥吧,另开辟一个寨子。那西津桥可以做码头,而且水源丰富, 还有山货可得,这些年虽然有些荒废,依旧算个好地方。”杜如梅说道。
这个地方原本去的人便少,自从姜庆将王灿和何九杀死在那里,去的人就更少了。这些难民遭遇土匪而不死,很是命硬,正好去那里开垦荒田,重建西津桥,去去煞气。
“四百人的话,按照每人四两银子算,需要一千六百两。”宋全再次说道。
杜如梅听得一阵肉疼,可是姜庆发话了,又不得不管。
“可以由衙门出面,统一建房,那样可能会省点钱,只是费点事。”宋全又说到:“而且,还要给他们生计和活路做才行。”
杜如梅不耐烦地摆摆手:“这些以后再说,关键是先把这些人安置好,算是完成了姜庆交待的事情。至于寨子的发展什么的,以后再说不迟。”
“是,堂尊。”宋全拱手,便要告退而出。
却听杜如梅又说道:“还要选一个好的功德碑,立在宅子醒目的地方。要把姜庆放在首位...”
他说完这句话,顿了一下,欲言又止。
宋全立刻会意,说道:“大人在这件事情上也是劳苦功高,可和姜大人并行排列,字体大小相同。”