苏母疲惫地靠在柜台上，想起多日未见的儿子无声啜泣。
听到门帘掀动的声响，苏芷香扭头看到父亲朝她招手，连忙跟了过去。
苏记前院是卖药的铺面，后宅便是家人的住所。
苏芷香和父亲坐在院子里的矮桌前，桌上那盘盐水蚕豆已经风干了，那是哥哥平日爱吃的零嘴儿，他离家几日都没动过。
苏父双手颤抖着拿起那袋水烟，蹭了几下火石都没点着。
苏芷香接过火石帮他点燃，父亲深深地吸了口，灰白的烟雾遮住了他湿润的眼眶。
“阿香，爹对不住你，总想着老刘家是我表亲，往后的日子不能委屈了你，没想到……”
“女儿明白。”苏芷香望着父亲枯如朽木的双手，手背上布满新旧交错的伤痕，父亲靠给人修脚的手艺养家糊口，过惯了苦日子，就盼着给她找个好人家。
苏父默默地吸了口烟，倒转烟嘴往地上磕出一小撮烟灰，哆嗦着手从怀里掏出几张银票递给她。
“爹，我不要……”苏芷香低头不肯收。
苏父不由分说塞进她手里：“傻孩子，这大部分都是你卖药赚来的，我跟你娘能攒几个钱啊。你娘原想着留给你哥娶媳妇，犹豫好久才舍得拿出来，你别怪她。”
苏芷香听母亲说过，哥哥小时候跟着爹娘四处漂泊，连个落脚的地方都没有。幸好父亲得到恩公指点，制出脚气散和鸡眼膏，才慢慢积攒出这份家业。
母亲偏爱哥哥，但也心疼她，她又怎会介意。
苏芷香攥着手里皱巴巴的银票，视线开始模糊：“我赚钱就是孝敬你们的，都给我了，咱家的日子怎么过？”
“不用你担心，这些银子不够，爹再想想办法……”
“爹想去求刘老二？”苏芷香看他为难的样子，摇头哽咽道，“别去！我有法子凑钱！”
苏芷香在家里做各种商安堂的药，苏父自然是晓得的，他知道女儿凭良心做药，但终归是名不正言不顺。
“最近外面不太平，临县有个卖假药的被商家人抓住，棺材本都赔进去了还得坐牢，你这几天待在家里哪都别去。”
“我知道了。”苏芷香乖巧地点头，她想，她会有法子的。
苏记药铺已经被盯上了，她自然不敢顶风作案，好在手里还有些积蓄，加上爹娘攒的这笔钱，足够他们一家人避几年风头。
虽说爹娘舍不得这间铺子，但更担心哥哥在刘家受委屈，为今之计，跑路才是上策。
苏芷香托人给曲绥英稍信，交代她蛰伏待春来，那些仿药暂时搁置，也好过连累同伴和家人。至于被刘家绑走的哥哥，她自己想办法救出来，等到一家团聚，就没有后顾之忧了。
集市上日头正盛，苏芷香站在食摊前，若无其事地吃着手里的红枣糕。