曲绥英心知瞒不了多久，韩京墨不可能一直等她，说不定哪天就走了，到时候苏芷香问起来，她还是得说清楚。
“那天我去客栈之前，跑到药庐跟你师父道别，他说听你爹娘讲过咱俩的事，他不介意你是药贩子，也不在乎我离家出走……他想娶我，去我家提亲。”
苏芷香闻言大喜：“这是好事啊，你为何不答应？”
“好事？”曲绥英苦涩摇头，“他说他是京城人氏，父亲叔伯都是太医，我家虽是书香门第，却已家道中落。”
苏芷香听出她对韩京墨并不反感，只是在意门户差距，连忙劝道：“太医世家，书香门第，谁看都觉得般配，你别担心，我师父不是拜高踩低的人。”
曲绥英岂会不知韩京墨为人，与他私下相处还好，但事关两家结亲，她不能拖累对方。
“我爹懦弱无能嫡母贪婪跋扈，我娘身为妾室备受冷落，她将翻身的希望都寄托在我弟身上，我在家里是个多余的人，随便找户人家就能把我嫁出去。”
曲绥英深深吸气，眼眶开始泛红：“阿香，我是定过亲的，我知道你师父是好人，我怎能忍心害他？”
苏芷香忽觉心底沉甸甸的，她们姐妹真是同命相怜。
“英子，你别怕，我也定过亲呀，婚约能解除的，再说你都出来这么久了，也许那户人家早已另娶。”
“那又如何，我家里一团糟，等你师父亲眼见过，他就不敢娶了。”曲绥英掐了掐眉心，没让眼泪流下来，“咱俩的好日子刚开始，我可不想自找麻烦，放心，他走之前，我会哄他多写几张方子。”
苏芷香怕她误会，匆忙解释：“赚钱很重要没错了，但我更希望你得到幸福，你跟我师父互相喜欢，错过彼此多可惜啊。”
曲绥英困惑地看她一眼：“喜欢又能改变什么，你和商陆爱得死去活来，最后还不是分开了。”
苏芷香小心脏被扎成筛子，感情这种事谁碰谁倒霉，她好不容易脱离苦海，怎能将好姐妹推下去？
她无力反驳，看来，她和韩京墨的师徒缘分，只能走一步算一步了。
苏芷香找爹娘商量过，他们答应带苏信石搬出去，等他养好肩膀的伤，再来养生馆继续捏脚。
至于苏信石愿不愿意，没人在意，他不想被赶出家门，就只能埋头出苦力。
雪停了，苏芷香披件棉斗篷走到街上，前往牙行找好说话的李管事。
彩阳镇牙行不仅能买卖奴婢，还可以租售房舍。李管事帮她租到那么好的宅院，联系柏州牙婆赎回春花秋月的卖身契，都比预想的价钱便宜一半。
这次她想买个小院子，应该也不用花太多钱。
李管事得知她的来意，立即吩咐牙人带她去看几处房舍，不到一个时辰，她就相中养生馆附近那处宅院。
两进院落，崭新整洁，听说是去年刚盖好的，还没住过人呢。
她问过牙人价钱，满意得不得了，回到牙行就交定金签契书，生怕被别人抢走了。
苏芷香顺利买到心仪的房舍，千恩万谢拜别李管事，她前脚刚走出牙行，李管事那张笑脸就垮下来，斜瞥垂头丧气的牙人。
“我事先交代过你，苏掌柜无论看上哪处房舍，一律低于市价五成，你怎么报的价？低于六成你自己认赔吧，榆木脑袋没救了！”
牙人抠着算盘珠子，弱弱地问了声：“帮她贴钱的那位贵人姓甚名谁？李管事帮我求个情，让他多贴点就是了，苏掌柜都说了，她最近手头紧，拜托我想想法子，我才没好意思多报……”
“贵人名讳是你能知道的？我都死忍住没处说，真想不通，他俩到底是啥关系？”李管事盯着那份契书摇头叹气，“苏掌柜也是个心大的，她要是去其他牙行问问，就知道这价钱不可能卖给她。”
牙人还不甘心：“贵人又不缺钱，您就帮我求个情吧，我每月就赚那几个子儿，哪有闲钱帮她贴啊。”
李管事横眉冷扫：“这会儿知道怕了，看你以后还敢不敢好说话！”
牙人闭嘴不敢吭声，李管事收起房舍契书，伏案写信禀报贵人。
午后暖阳为雪地镀上层层金芒，晴朗碧空飘荡着银色晶尘，仿佛能涤净世间一切污浊。