1957年夏收小麦季节。陈家庄处于互助组转合作社时期。村民男女老少在村北黄土岗自家地收割麦子。
陈青岩的7岁儿子陈魁在地头玩耍,头光光的,唯有脑后勺留着“狗尾巴”在翘摆。陈青岩的妻子枝子,弯腰在用镰刀收割小麦。枝子有30岁左右,瘦高个,面色黝黑,大眼睛好像白眼珠多些,她不时地直起腰,四处观望......陈青岩瘸着腿,吃力地推着独轮麦车。老保长陈礼龇着牙,走上前讨好陈青岩:“陈校长,不如捏笔杆的滋味吧?”
陈青岩满脸是汗,头也不抬,也挖苦陈礼:“哪有你当保长时候自在。穿大衫,戴礼帽,欺男霸女,无恶不作。”
陈礼上前帮陈青岩推车,死皮赖脸说:“我当保长,手里可没有人命呀!”
陈青岩恼羞成怒:“别放屁了。滚吧!”
黄土岗各家地头是打麦场。艾灵和黑柱两家在村是隔墙邻居,又是地搭边,场挨场。黑柱约33岁,在场里赶着黄牛拉磙碾麦。黒柱的妻子手拿黑边碗,女儿小芳提着水罐到麦场送水来。黒柱的妻子患类风湿病,僵硬的手端个碗好像很吃力;小芳的生月比陈得索小,加之是个女孩,显得力气不足,提着水罐直趔趄。
陈国清的母亲陈高氏已经56岁,她用木叉翻场,花白的头发荡着麦糠。艾灵推独轮麦车,7岁的陈得索拉稍儿走进麦场......
黑柱给艾灵递上水:“她婶子,歇歇,喝水!”
“他叔,我不渴!”艾灵擦汗,看陈得索望着水罐,喉结跳动,对小芳说,“芳妞,让你得索哥喝点水!”
小芳舀一碗端到陈得索跟前,有点害羞:“哥,喝吧!”陈得索感激地看看小芳,接水仰头喝净光。
这时陈魁从远处走来,嚷嚷:“陈得索,还到湖里逮鱼去吧?”陈得索把水碗递到小芳手里,摆手:“俺忙。你去吧!”陈得索说罢又随母亲向麦地走去......
暑期,万物孕育的季节。大人忙给五谷施肥除草,学生办完作业偷瓜摸鱼。一天下午,陈得索带小芳在自己家屋后大榆树下办作业。榆树上,喜鹊和斑鸠吵闹不休。两只喜鹊喳喳叫,时而绕窝飞,时而在枝头蹦跳,歪着头往窝里瞧......一只斑鸠占着喜鹊窝,咕咕地叫,伸脖子瞪眼,不肯退让......
陈魁和吴明法的儿子吴九清手持弹弓在大榆树下转悠,一个瞄上斑鸠,一个瞄上喜鹊。叭,一只斑鸠落地。叭,一只喜鹊凄惨悲鸣飞......
陈得索被惊站起,不满意喝道:“吴九清,你不在镇里玩,到俺这捣乱啥?”
吴九清露出豁牙子:“镇里没有大树,也没有斑鸠。”
陈得索问:“那你俩为啥还打喜鹊?”
陈魁咧着嘴嘲笑:“斑鸠借它的窝有啥了不起,瞎喳喳啥?”
陈得索却掐腰给他杠起来:“窝是喜鹊做,我不能让斑鸠瞎搅和!”说罢,他像猴子,噌噌爬上老榆树,取出3个斑鸠蛋气嘟嘟地摔到地下。吴九清吓得伸伸舌头:“好麻利,厉害!”而后讨好得索,“陈魁的爷爷种的瓜熟了,咱偷去吧?”
陈得索摇摇头。陈魁却得意地说:“俺俩偷了一回,俺爷种的牛角蜜,甜得很!”
陈得索犹豫,小芳嘴馋,嚷嚷道:“得索哥,咱去吧?”