1957年夏收小麦季节。陈家庄处于互助组转合作社时期。村民男女老少在村北黄土岗自家地收割麦子。
陈青岩的7岁儿子陈魁在地头玩耍，头光光的，唯有脑后勺留着“狗尾巴”在翘摆。陈青岩的妻子枝子，弯腰在用镰刀收割小麦。枝子有30岁左右，瘦高个，面色黝黑，大眼睛好像白眼珠多些，她不时地直起腰，四处观望......陈青岩瘸着腿，吃力地推着独轮麦车。老保长陈礼龇着牙，走上前讨好陈青岩：“陈校长，不如捏笔杆的滋味吧？”
陈青岩满脸是汗，头也不抬，也挖苦陈礼：“哪有你当保长时候自在。穿大衫，戴礼帽，欺男霸女，无恶不作。”
陈礼上前帮陈青岩推车，死皮赖脸说：“我当保长，手里可没有人命呀！”
陈青岩恼羞成怒：“别放屁了。滚吧！”
黄土岗各家地头是打麦场。艾灵和黑柱两家在村是隔墙邻居，又是地搭边，场挨场。黑柱约33岁，在场里赶着黄牛拉磙碾麦。黒柱的妻子手拿黑边碗，女儿小芳提着水罐到麦场送水来。黒柱的妻子患类风湿病，僵硬的手端个碗好像很吃力；小芳的生月比陈得索小，加之是个女孩，显得力气不足，提着水罐直趔趄。
陈国清的母亲陈高氏已经56岁，她用木叉翻场，花白的头发荡着麦糠。艾灵推独轮麦车，7岁的陈得索拉稍儿走进麦场......
黑柱给艾灵递上水：“她婶子，歇歇，喝水！”
“他叔，我不渴！”艾灵擦汗，看陈得索望着水罐，喉结跳动，对小芳说，“芳妞，让你得索哥喝点水！”
小芳舀一碗端到陈得索跟前，有点害羞：“哥，喝吧！”陈得索感激地看看小芳，接水仰头喝净光。
这时陈魁从远处走来，嚷嚷：“陈得索，还到湖里逮鱼去吧？”陈得索把水碗递到小芳手里，摆手：“俺忙。你去吧！”陈得索说罢又随母亲向麦地走去......
暑期，万物孕育的季节。大人忙给五谷施肥除草，学生办完作业偷瓜摸鱼。一天下午，陈得索带小芳在自己家屋后大榆树下办作业。榆树上，喜鹊和斑鸠吵闹不休。两只喜鹊喳喳叫，时而绕窝飞，时而在枝头蹦跳，歪着头往窝里瞧......一只斑鸠占着喜鹊窝，咕咕地叫，伸脖子瞪眼，不肯退让......
陈魁和吴明法的儿子吴九清手持弹弓在大榆树下转悠，一个瞄上斑鸠，一个瞄上喜鹊。叭，一只斑鸠落地。叭，一只喜鹊凄惨悲鸣飞......
陈得索被惊站起，不满意喝道：“吴九清，你不在镇里玩，到俺这捣乱啥？”
吴九清露出豁牙子：“镇里没有大树，也没有斑鸠。”
陈得索问：“那你俩为啥还打喜鹊？”
陈魁咧着嘴嘲笑：“斑鸠借它的窝有啥了不起，瞎喳喳啥？”
陈得索却掐腰给他杠起来：“窝是喜鹊做，我不能让斑鸠瞎搅和！”说罢，他像猴子，噌噌爬上老榆树，取出3个斑鸠蛋气嘟嘟地摔到地下。吴九清吓得伸伸舌头：“好麻利，厉害！”而后讨好得索，“陈魁的爷爷种的瓜熟了，咱偷去吧？”
陈得索摇摇头。陈魁却得意地说：“俺俩偷了一回，俺爷种的牛角蜜，甜得很！”
陈得索犹豫，小芳嘴馋，嚷嚷道：“得索哥，咱去吧？”