兰蹊是望城巷最古怪的老头儿。望城巷不大，一个扎羊角辫的稚童从巷头走到巷尾也不过一个时辰，左右住着五十余户人家，兰蹊不是其中最阔气的，却是最出名的。第一个名声是力气，云州重孝道，老头子年逾八十，照理说应该在家颐养天年，可兰蹊不，每天早上天尚未放亮便出了门，不是去灵山挖矿，就是在灵田担水，精神劲头比起年轻小伙也是不遑多让，效率更是让小辈们望而生却。第二个名声尤其古怪，兰蹊在望城巷住了十五年，初到之时已是白发苍苍耄耋之年模样，过了十余年竟不显老态，较其刚来容貌没有丝毫改变。十余年时间，当初中年的邻居已有苍老之相，年轻人开始当家做主，小孩也长大成人，唯有兰蹊一分未变。不过望城巷居民对其也只是好奇多过惊讶。毕竟莲城的贵族老爷们一个个都是修炼超过两百岁的人，在这个武道繁盛的时代，长寿只是其很小的一个特异罢了。
入春后的莲城还是显出几分凉意，道路两旁枯瘦的树枝更是透露着凄意，在这样的天气下，望城巷迎来了一位客人。 望城巷住的大都是平民，偶有殷实人家就已经招人羡慕，因此让他们看到来客一身贵气打扮时，心中的惊诧羡艳可想而知。
客人玄色长袍，大宁朝以深色为贵，平民多是白衣，敢于穿深色衣裳的不是朝廷命官就是世家豪绅；腰环玉佩，披着貂皮大氅，面容白皙细嫩，看样子就知道是个锦衣玉食的主儿，更不用说老远就能从他身上闻到醇厚的香气，想必挂了香囊，是个世家子弟。
望城巷风气尚好，家家户户开着大门，有未出阁的女子不小心瞥见这位来客，心中便如小鹿乱撞，秀脸泛红，芳心暗许；男性则大多咬咬牙，心中堆满了不服。来客对暗送的秋波点头微笑示意，对嫉恨的目光也不以为忤，信步走去，目光游离，似在寻找着什么。 良久，来客仍在转着圈圈，终于有看不下去的人出面了。
“我说…这位…公子，你到底在找什么呢？望城巷每一户人家的门庭都是一样的，如果要找什么人的话，我带你去吧，望城巷我熟！”
来客感激一笑，“倒是让这位小哥看笑话了，在下的确是来找人的，可惜眼拙，转了这么久还是没能找到，小哥高义，在下感激。”说罢抬手拱了拱，显得落落大方。 “还不知小哥如何称呼？”
“称呼…你是问我叫啥是吧，我叫王虎，你叫我虎子就行。嘿，你们这些贵公子和我们就是不一样，说话都文绉绉的，怪好听的。” 王虎憨憨一笑，“对了，你叫什么名字呢？”
“原来是王兄，失敬。”来客再一拱手，没有接受“虎子”的称呼，“在下姓徐名焯，来此间找一个叫兰蹊的人。”
“王兄”恍然大悟，“我说你这贵公子怎么会来望城巷呢，原来是找兰大人。”
兰蹊算是望城巷鼎鼎有名的存在，没有官衔，依旧被左右尊称为“大人”。
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徐焯有点奇怪，“在下所言兰蹊应当只是布衣，未有官职在身。”
王虎解释道，“兰大人这人…有点神。”他偷眼看了看左右，似乎害怕兰蹊突然出来，“嘿，我也说不清楚，只是家里大人都这么叫，我也不敢造次。”
“既然如此，就有劳王兄带路了。” 王虎摆摆手，不以为意，带着徐焯左弯右拐，差不多一炷香时间停在一处门庭，“兰大人此时多半在灵山劳工，咱们进去等他吧。”说完抬步便进。
望城巷没有太多规矩，街坊也大多熟识，平日不锁门窗。 “路不拾遗，夜不闭户。想不到古书所言之物能在莲城一条小小的巷道再现。”徐焯暗自赞叹，跟着也进了门。
“王兄，给我说说兰蹊此人吧。”徐焯四下打量，像是为了打发时间，漫不经心道。
王虎于是讲述几件兰蹊近日发生的事，都是些鸡毛蒜皮的小事，徐焯倒也听得兴致盎然。
没多久，门外传来声响，王虎笑道，“想必是兰大人回来了，徐公子找兰大人有要事，我就不打扰了，这就离开。”
徐焯笑容和煦，握了握王虎的手，道，“多亏王兄仗义出手，若有机会，当和王兄把酒言欢。”说完朝王虎眨了眨眼睛，松开他的手。
王虎只觉手中多了一沉甸甸硬物，出门偷眼看去，竟是一小锭金子，吃了一惊，平日只用铜钱的他还是头一次见到这么大块金子，心知是徐焯感谢自己，但为人淳朴的他还是觉得受之有愧，有心还回去，见徐焯已和兰蹊说上话，只得停下脚步。
兰蹊一跨入自家门就看见徐焯站在自家庭院中，笑着看向自己，心中一惊，马上意识到来人的身份，“洛州来的？”年逾七十的他别的好处没有，至少为人已不需拐弯抹角，直截了当，可谓“从心所欲”。