翌日，北斗书院一众门生陆陆续续回到书院，前三十决出，下一步就是定五强了。
北晨希一改之前散漫装扮，换上黑色剑士服，时不时扭动身躯，似乎很不自在，毕竟紧身的剑士服穿在一个胖子身上还是挺难受的，他扯了扯领口，看着下面聚齐的门生，喘了口气，震荡真气，大声道，“诸君都是我北斗书院栋梁之才，其中大部分，唔，大部分出身世家，北某今日有一个问题想要问问诸君，不知诸君可曾想过，世家统治莲城，为何还要将自己的子弟送来书院，而不是直接请几位讲师上门？”
堂下静悄悄的，来到这里的是决出的前三十位门生，开脉境前期早被淘汰，初入中期的也只有寥寥几位，大多数在开脉境中期有着深厚的底蕴，其中少数气势、威压比起周围人又要高上一个层次，那就是开脉后期的门生 ，以北斗书院的条件，也仅仅只教出那么零星的几位，这些，就是北斗书院的精叶所在！同样也是代表莲城诸世家最出类拔萃的后辈们。
“诸君认为，一路走来，武道之路上最需要的是什么？”北晨希依旧一副谆谆教诲的模样，引导众人思考，然后发现好的苗子。
“天赋。”人群中有人喊道，顿时获得大多数人的附和，北晨希笑容未变，知道喊话的必是世家弟子，向来眼高于顶，内心有着几分自矜，自命不凡。
“努力。”布衣打扮的门生看了看周围的锦衣罗缎，嘴角微哂，一脸坚毅道。
北晨希赞许看了看，知道那是一位寒门子弟，叫施照闵，以寒门之条件艰苦，还能站在这里，必然是付出极大的汗水与努力。
“北靖，你是飞鱼卫在此地修为最高之人，你来说说，飞鱼卫为何派你等来？”
北靖刚过十八岁，身高八尺，脸上早没了稚气，肃然道，“资源。”
“差不多了。”北晨希点点头，声音在真气的震荡下如洪钟大吕，直叫人醒醐灌顶，“天赋、努力、资源...这些就是诸君的回答了，我在这里并非要问出个答案，而是想看看诸君心里认为之物到底是什么，每一人心中坚持的必胜之道都不一样，希望诸君能坚持自身之道，不忘初心。”
“当然，天赋、努力、资源这几样东西都很重要，前两样，书院给不了你们，而第三样，正是各世家愿意将其子弟送来北斗的原因！”
资源！
武道修行夺天地造化，修至大成移山填海、称尊做祖亦不在话下，这样大的回报自然也是要极大的付出，自身天赋、努力自不必说，武者前进路上的每一步，必然代表这武道资源的消耗，前期壮大气血的妖兽肉食、上了年份的滋补灵药，中期凝练真气的天地灵气、灵山矿脉，后期修持法力的大道神物、天地精气，都是资源！
“诸君很幸运，书院有一处秘境，其中风云天两年一开，水云天五年一开，霄云天十年一开，蕴含各种天地灵物、月石灵液，可以说遍地是宝。此次春试第一名可入霄云天，二到四名入水云天，六到三十名入风云天。机缘就在眼前，能不能抓住，就看诸君自己了。”
北晨希一口气说完，转头对旁边月白色僧衣的年轻人道，“玄真大师，我北斗书院的气象如何？”
玄真是法号，这名僧人的本名叫张有齐，据说来自西方遥远的禅宗菩提寺，玄真手握檀木佛珠，面色温润如玉，看年龄不过二十来岁，但一双眼睛极尽沧桑，传达出亘古不变的佛心气息，让北晨希忌惮不已。
玄真僧人由院长带来，只是叮嘱诸位讲师好好招待，却没有下文，诸讲师无奈，只能轮流带着这么一个和尚。
“北斗传自星极宫，上秉神意，气象万千，菩提寺不如远矣。”玄真低声念了一声佛号，平和道，“只是小僧见诸位施主沉迷红尘，蝇营狗苟，不由忧心烈烈，只望诸位施主早日参破，回归正道。”
北晨希嗤笑，身为剑客，他只信手中之物，对劳什子禅意佛理很是不屑，“各人缘法不同，和尚六根清净，其他人可未必愿意这样，玄真和尚，你着相了！”
一旁瑶光殿祭酒叶璎珞闻言面色一变，一把推开北晨希，“和尚别在意这胖子妄言，他知道什么！”
北晨希被推得一踉跄，不由嘀咕，“我又没说错...”看到叶璎珞狠狠瞪着自己才收言。
“你疯了吗！这是院长吩咐下来的贵客，他想说什么你让他说不就行了？非得抬杠！牛性！”叶璎珞神识一动，在北晨希脑海炸开，传音斥道，“把你牛的，真以为没人治得了你是不是？给我安分点！”
北晨希缩缩脑袋，委屈得说不出话来，“我不是怕她，我只是让着她，嗯，对，让着她，不与她一般见识。”北晨希一身剑道堪堪领悟第三层境界，修为更是达到一次天劫下的极限，按理说除了真人，俗世再没有什么能让他忌惮的人物了，偏偏叶璎珞是个例外。原因无他，叶璎珞是北晨希老婆，容貌清丽，光彩焕发。北晨希又是个胖子，而胖子，大多数是怕老婆的。
玄真微微一笑，先朝叶璎珞点头致意，然后向北晨希道，“北施主说得是，小僧只想着如何度人，却忽视了人未必愿意被度，今日被北施主点出，于小僧反倒是一件好事。”
北晨希惊疑不定，心道，“这秃驴脾气也忒好了点，也罢，今日看在我家婆娘的面子上，不与你一般计较。”
“玄真大师言重了，北某惭愧。”
玄真低眉顺眼，手捻佛珠，谦和笑着。
“据说北斗书院九天秘境内藏九层洞天，逐层深入，不知小僧可有缘一见？”
北晨希夫妇对视一眼，交换了意见，叶璎珞开口道，“九天秘境不仅仅是北斗之物，还关乎莲城数百年气运，关系重大，轻易不得示人，不过大师是院长贵客，倒也不是不能破例。”
“九天秘境，内有九天，逐层递进，书院弟子最多可去前三层历练，便是我等讲师，任职期间也最多到中三天，上三天只有院长有权进入，大师可净入中下六层天，更多的，我等也做不了主。”
北晨希修为高深，堪称书院除院长外的第一人，平日也由他代理院长管理书院，权力极大。
玄真松了一口气，笑道，“不妨事，两位做主就好，万不可因小僧废公，不然小僧于心不忍。”
北晨希嘿嘿一笑，正要开口讽刺，瞥见自家夫人的脸色，忙闭上嘴巴，心道，“这秃驴仗着院长的势要入秘境，还故意这般说辞，好厚的脸皮！”
九天秘境机缘极大，便是北晨希也颇为重视，“便宜这秃驴了。”他不无遗憾得想到。
“嘿嘿，张有齐，这两人八成把你当成厚着脸皮来讨机缘的假和尚了，你何不放了我，一走了之，我纳兰揽月发誓，绝不事后算账。”
突然，玄真脑海响起一道邪意凛然的声音，直搅得玄真识海波澜翻涌。
玄真神色淡然，心神却大部分回到识海，化作一尊千丈大佛，竭力镇压识海异动。
大佛蓦然开口，喝道，“纳兰揽月，你作乱一方，灭绝人性，贫僧就绝不会放虎归山，莲城的九天秘境有镇魂草，等找到镇魂草贫僧便把你寂灭了！你还是趁这段时间好好苟延残喘吧！”
“世人欺我误我骂我辱我，与你何干？”大佛双手合十，佛性流转，清莲飘香，不为所动。
“呵呵，你这秃驴虚伪得很，我作乱一方？许家就不是作恶多端？怎么不见你去度化了他们，还不是找我这个软柿子捏，既然你不肯罢手，那咱们就手下见真章吧！等我脱困，便把你绑了，我要你眼睁睁看着我为恶，此后我每害一人，都要有一半算在你身上。”纳兰揽月神魂一阵飘摇，险些在大佛的镇压下湮灭，但他的神魂极为凝练，武道意志贯穿其中，就算是玄真也不能完全将此人磨灭，还要寄希望于借助镇魂草。
纳兰揽月，云州人士，赫赫有名的邪道真人！手上沾染上百条人命，修为朝彻境中期，不曾想一朝沉船，被仇家暗算，肉身俱灭，仅余神魂残存，不过度过天劫后武道宗师的意志极为强大，及时找到合适的宿主夺舍，未必没有卷土重来的机会，无奈纳兰揽月运气实在不好，夺舍期间竟然碰见菩提寺的秃驴，玄真虽然修为在朝彻境以下，但一身佛法修养极高，竟然以自身为狱，囚禁了纳兰揽月的神魂。
“可恨，这秃驴油盐不进，难道我纳兰揽月真要葬身在此？不！我不甘心！”纳兰揽月神魂一阵翻涌，显然情绪波动极大，一次又一次寻找着玄真的心灵破绽，企图翻盘。
外界云淡风轻，不知道在玄真识海内还藏着一位邪道真人的神魂，二人还在以这样一种隐晦的方式剧烈交手！
外面，北晨希古怪得看了玄真一眼，对叶璎珞传音道，“夫人，这秃驴好强的情绪波动，你说他是不是个假和尚？”
朝彻境修士度过一次天地大劫，其神通手段，朝彻境以下很难想象，玄真敢以入道境修为插手其中，实在是大勇气。而他们二人的争锋，将在九天秘境引发何等变数，这些暂且不知，唯一了解的情况是，此次九天秘境历练，恐怕会很热闹了。
叶秋白不清楚这些，就算知道了也不会改变要入九天秘境的态度，他的修为虽在稳步提升，但没有人会嫌弃天材地宝，就算自己用不上，拿去卖了换一两门上品剑术，也是极好的。“此次，说不得我也要争一争这第一名了！”他豪情万丈，暗道。
其他人也都摩拳擦掌，跃跃欲试，大多数人只是耳闻九天秘境，却无缘一见。现在既然有机会进入其中历练，那必定是要全力以赴，需知即便是最外层的风云天好东西也不少，更何况还有水云天、霄云天。
“可惜了...”魏明玉愁眉苦脸，他运气不好，未曾进入前三十，连风云天都进不去。
“明玉哥，别灰心，下次还会有机会的。”在他身边，石清姬小声安慰道，“我听闻书院门生在出师后都有一次入九天秘境的机会，我们到时再去也是不错的。”
“我知道，”魏明玉没精打采应了一声，后又捶胸顿足，“关键是这帮牲口都进去一遍 ，好东西八九成都会被扒了，就跟洗地似的，分到我们头上还有什么汤汤水水！”
叶秋白黑着脸，一开始还装作不认识这货，看到这货越来越离谱，不由喝道，“好了！安静点！若我进去了，帮你带一份出来就是了！”
“此话当真？”魏明玉立马来了精神，眉开眼笑道，“叶二，叶哥哥，我就知道你不会忘了我们的。”
“你这家伙，不会就等着我说这话了吧？”叶秋白狐疑道。
“怎么会怎么会。”魏明玉讪讪一笑，神情却格外得意，只差没手舞足蹈，要不是旁边石清姬红着脸拉了拉心上人袖口，指不定闹出什么动静。
“对了，跟在你身后那个小尾巴呢，怎么没来？”魏明玉忽然觉得身边有点安静，左右看了看，随口问道。
“我怎么知道。”叶秋白漫不经心，“人家也没有怎么跟着我，少说闲话。”
二人正继续闲谈，一人走了过来。
“叶秋白，”那人忍着怒气，沉声喝道，声音轰隆响起，“前日你把高佳打成重伤，是不是？”
叶秋白转头，一脸诧异，看着来人，此人一身干爽精练的军装，身材极为高大，腰上佩刀，一手按住刀柄，虎目迸射怒火。
“这位朋友何出此言？比武交锋，刀剑无眼，有所误伤在所难免，高兄弟因此受了伤，我也很是难过，还特意差人送去上好的金疮
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药，以表歉意。”某人慢条斯理，既然已经确认高佳不怀好意，他自然不会手下留情，下了狠手。
“虚伪至极!高佳修为顶多开脉中期，与你后期有着云泥之别，怎么会有所误伤！叶家的公子敢做不敢当吗？”来人怒极，高佳是其好友，被这位叶家公子打成重伤，好几天都下不了床。
叶秋白一脸肃然，气势不落下风，反驳道，“非也，狮子搏兔亦要全力以赴，何况既然上了场，自然就要做好受伤的准备，若连这点伤都受不了，那还习什么武，修什么真气，回家种田去也！”
“说得好听，不过因为受伤的不是你。”来人咬牙，心里暗恨，“哼，这群世家子弟含着金钥匙出生，一个个行事嚣张跋扈，又虚伪，真是可恶！”这话他也只敢心里想想，若真说出来，在世家占据书院七成以上人口的地方讨不到任何好。
“我叫北靖，”来人深深看了一眼叶秋白，似乎要把他的样子牢牢记住，“大家都说叶家十公子天资惊艳绝伦，实力强劲，今日一见，我发现传言果然不可尽信。”
叶秋白眯了眯眼，一丝危险的气息流出，随即笑容满面，“都是些薄名，北兄无需在意。”
“的确都是薄名，就像纸糊的，一戳就破。”
“好胆！”叶秋白不再说话。
北靖故作傲慢，摇头，“尤其是叶公子的为人，让人很是失望。”一边说着，一边转身走了。
“叶二，他在激怒你。”北靖走后，魏明玉突然开口道，“冷静一点，此人修为沉凝强大，与你不相上下，别大意了。”
“我知道，”叶秋白面容平淡，毫不在意，十一岁起他为了应付叶家大夫人时不时的使绊子和下杀手，早就修炼得处变不惊，种种情绪外露也只是故意示弱，身为世家子弟，有时候他不得不面对一些阴谋，所谓虚伪，大概早就深入骨髓了吧，他半是自嘲，半是认真想着。
“不过话说回来，你刚刚那副模样真是欠扁，我一个外人看了都觉得你这他娘的是个伪君子！”
“是么，”叶秋白微微低头，看着自己的双手，淡淡道，“你没说错，我的确就是一个伪君子呢。”
......
“怎么了？”陆彩羽看了看江晚晚，“鸢姐姐好像有点走神呢。”她正挽着江晚晚的手臂，顺着江晚晚的目光看去，“咦，那不是前辈和魏前辈他们吗？”
江晚晚忙收回视线，淡淡道，“没什么，看到点有意思的东西。”她八脉齐开，五感极为敏锐，因此隐隐听到叶秋白的自嘲。
陆彩羽心里一跳，忙笑嘻嘻道，“鸢姐姐不会是看中了谁吧？”她挤了挤眼睛，轻快道，“是谁呢？魏前辈...还是叶前辈？”江晚晚理论上还是她的表姐，不过若对手真是江晚晚，她也不想轻易放弃。
“别乱说....”江晚晚有点无语，“你小脑袋瓜子里都想些什么呢？该打。”说完，伸出雪白如莲藕的手臂，在其头上轻轻敲了几下。
陆彩羽轻呼一声，装作吃痛的样子，引来江晚晚阵阵笑声，“鸢姐姐的心上人不是他，太好了。”她松了一口气，心里窃喜，不用当江晚晚的对手，这在比斗场亦或是情场，都是一件值得庆祝的事。
五强角逐在北晨希的渲染下气氛愈加火热，原本书院怎么安排秘境历练，是不宜说出来的，只是北晨希性喜热闹，非要看看众门生打得火热的场景，于是夹带私心，提前透露出来。原本就得到些微传言的门生们个个像是打了鸡血，摩拳擦掌，纷纷不再留手。
叶秋白也打起精神，罕见得没有喝酒，聚精会神地观战，比斗进行到现在，修为不足的基本都被淘汰，剩下都是开脉境中的精锐，由不得他划水摸鱼。
他正在看江晚晚的比斗，此前二人擂台相距甚远，他走不脱身，现在场地缩减到之前一半，多出不少余裕时间，自己打完，还能去其他擂台看看各组的种子选手。
江晚晚一身淡蓝装扮，头发换成清爽的短发，很是利落，手持两把短刀，气质冰冷危险，吸引了绝大部分人的目光。
她果然弃剑练刀了，叶秋白在心中轻轻说着，心里说不出什么感受，带点失去一个好对手的失落，隐约间还有几分轻松。
“江晚晚，你剑术强我认了，你要是拿剑，我恐怕撑不住十剑，可你拿两把水果刀，是看不起我凌逍吗？”
她的对面，持剑的凌逍一脸不悦，他的修为较堂弟景明更胜三分，达到开脉境中期的顶点，在江晚晚手下吃过不少败仗，不过这并不代表他不强，相反，景家的《紫罗天芷》与他相性极好，足以令他跨越小阶层对战开脉境后期。
水果刀....叶秋白脸色奇怪，一副想笑又拼命忍住的样子，“凌逍世子倒是个趣人，他难道不知道激怒江晚晚只会被揍得更狠吗？”
他却是小看江晚晚的养气功夫了，只见江晚晚神色不变，依旧一副泰山崩而面不改的样子，想必这段日子受过不少人的质疑，甚至懒得反驳，双手灵活舞动短刀，看向中立的讲师，问道，“开始吧？”
讲师点点头，“当然。”
凌逍率先抢攻，虽然嘴上很是轻蔑，他终究不敢小看江晚晚，即便不算是剑术，江晚晚的修为也是所有门生里排第一的！
开脉境圆满，八脉齐开！这赋予江晚晚极大的力量、速度和真气回复增幅，对上修为不如自己的对手，自然无往不利。
“裂空斩！”凌逍气势上涨，一开始就使出自己最拿手的剑术，空气中气浪掀起，剑锋直指江晚晚，这一剑凌逍状态奇佳，手中剑随着心意挥舞，只觉得一下触碰到某个奇妙的剑术境界，信心不由大增，吼道，“江晚晚！好好瞧瞧这一剑！”
江晚晚不慌不忙，淡定从容，于千钧一发之际避开剑锋，虽然已经弃剑，但她的身法底子犹在，凌逍这一剑看起来气势宏大，可起手太大，破绽极多，若她持剑，第一剑就能找出致胜战机，不过现在她开始苦练刀法，很多地方把握不到，因此只是避开锋芒。
凌逍一击不中，有点遗憾，但心中却狂喜，“她在避让！江晚晚竟然也会躲？！”天怜可见，凌逍此前被江晚晚压制得有多狠，见到她避让，也能乐成这样。
“江晚晚！你别躲！有种咱们大战三百回合！”凌逍气势如虹，拖着剑冲过去，大吼道。
叶秋白嘴角扯了扯，恨不得代替江晚晚上场，狠狠教训凌逍这臭小子。